上次提到，多元化带来不少好处。但是，真要拥抱多元化却也不简单。

我们七八十后这一代从小学习写作文，必定会用到“多元社会”这个词。然而，这个词本身背后引起的焦虑和冲突这数十年来并未见减少。每届政府对治理多元社会的政策和手段上各不相同，每一代人对多元化的理念也存在分歧。

相比起多元化，在单元的群体里成员们似乎会显得比较放松。一个刻板的印象就是同样背景、文化、年龄、性别的群体比较容易理解彼此的想法和价值观，因此照理应该能够比较容易地达成共识。

但是，当我们把不一样的群体放在一起时，大家就会发现事情变得不简单。在人际交往中，我们得花更多的心思去注意观点和文化的差异。在做集体决定时，我们也得花费更多时间来讨论，付出更多努力来达成共识。

这背后的逻辑就是信息量的增加。不同的群体带来不同的信息，而当信息量变大时，事情就会变得复杂。我们可以把我们的社会运作想象成电脑一般。从前，电脑只能处理简单的计算。现在，电脑已经能够完成更高阶的任务。而这就需要电脑处理海量的信息，消化更多的变数，建成更加复杂的数学模型。

跳出舒适圈不断改进

多元化不仅仅是将不一样的群体放在一起，或者把不同的观点带到桌面上。多元化还将挑战我们不断改进，逼迫我们跳出舒适圈，面对矛盾，更开放思考。

科学研究的演化和进步正好能反映出多元化的社会过程。不同的观点和研究方向互相竞争、融合、分裂，不断重复，不断前进。这个过程可能会带来资源的消耗，但总体来说却会得到更好的结果。

这就是要吸取多元化的养分所必须面对的挑战。生活中，我们可能会对不同的价值观和做法觉得不快甚至反感。这需要我们更全面和更积极的参与多元化的社会运作，在思考上更全面，在情绪上更有韧性。就好像运动一样，我们必须强迫和磨练自己，抵御过痛苦，才能变得更强大和健康。

笔者也相信，多元化在孩子的教育上至关重要。通过接触不同的群体，让孩子的价值观不断被冲击，甚至打破和重建。思想上的局部冲突无可避免，但这也是成长过程中，变得坚韧需要付出的努力。

我们的地球，人类的文明，是一个比马来西亚大数百倍的多元化社会。笔者认为，在全球化的今天，马来西亚的多元社会是我们生长在此得到最大的祝福。若能把多元化带来的挑战转化为养分，我们将会得到更丰富的收获。