晚清时期，由于家乡治安不靖，永春人纷纷逃到南洋。他们随身只带一两件破旧的衣物。到了异乡，除了永春话，其他方言一窍不通，只能投靠同乡老客，才有栖身之地。

要了解早期永春先贤的经济活动，可以（1）从各地永春会馆创始人或领袖们经营的产业着手；（2）以当地的经济资源来推测永春先贤的经济活动。归纳说法：早期永春乡长的经济产业多为种植和实业、批发、零售等以及少量的金属、采锡业和布庄。当时社会封闭，乡土观念浓厚，彰显了永春人帮永春人、永春人嫁娶永春人等现象。二战结束后，华侨社会逐渐开放，不同籍贯的华侨通婚逐渐普遍。到了华裔移民第二代，不同方言的华族群体杂居已呈常态。华商也开始进入跨籍贯的行业。

华商团结争取权益

马来亚在1957年独立，社会一直是和平安宁。直到1969年513发生种族冲突事件后，一切都改观了；1970年代开始实施《新经济政策》，让全体华人遭受不平等待遇。先是华商在物流业扮演的中间人角色完全被否定。接着1975年的工业协调法令，为遵循新经济政策的“重整社会”目标，小型工业申请执照时须让土著拥有30%的股份，并雇佣50%的土著。而规模较大的上市公司必须让土著拥有30%股权，不论永春人或其他籍贯的华人面对的是同样的命运。这促成华商团结以争取合理权益，而华人社会的籍贯色彩也顿然消失。

比较永春企业家所经营的经济领域和规模，可探索永春人在大马经济上的贡献。这类数据以上市公司的公开资料为准。由永春人创办或管理的上市公司，包括（1）李深静的IOI集团，初期乃生产工业气，后跨入房地产开发、度假村和休闲业务。目前投入油棕农园，进而发展棕榈油下游工业。（2）陈志远的成功（Berjaya）集团经营旅游、度假村、休闲俱乐部、博彩、证券业、保险公司等。并分别在多个国家上市。（3）陈振南的Tan&Tan集团经营社区发展、购物中心及消费品贸易。并向信息产业科技、健身中心管理发展。陈振南还拥有WahSeong 上市公司的控制股权。（4）郑福成的高峰(BinaPuri)集团是甲级建筑承包商。核心业务为土木及建筑工程、采石及建材制造业、多元醇及聚氨酯、高速公路及酒店管理等。（5）陈志成的丽阳(Tropicana)机构的业务包括物业及酒店发展、物业投资、制造业及土地买卖。（6）黄忠胜（LBI）集团最初发展橡胶工业，现在主力改为房地产发展。（7）林邦玲家族的TAHPS集团以种植园丘和雪州发展机构联营，转型成为产业发展公司。（8）林国璋的义利集团主要以食用油制造及重新包装为核心业务，同时经营矿泉水、棕榈油、房地产和塑胶等。（9）张庆兴的宝利(Bonia)机构以制造和销售高级皮革包包、鞋履、腕表、眼镜、男士服饰及时尚配件为主。（10）戴良业的征阳(Sunsuria)集团专注于社区发展，主要是厦门大学（分校）发展计划。（11）陈坤海的EKA营销米粮、西米淀粉及相关产品。（12）方天兴的锦记(Kinsteel)钢铁，从传统的收集废铁生意，转到买卖钢铁，再转向五金、产业发展、金属、机械等。（13）经营手套贸易的郑金森，后来生产手套。并自创品牌，在自家生产的手套印上速伯马（Supermax）标志。（14）后起之秀李华清的万发成（BHS）工业目前从事印刷业务。

还有一些曾经拥有挂牌公司的郑棣集团（华联银行）、李延年（东南亚屋业发展）、林玉静（富产渔网、工业氧气和肯德基）、郑生金（OSIM公司经营及生产电动按摩椅）、颜光星（社区发展及大专教育）和郑孝洁（Takaso橡胶用品）以及林金煌的i-City等，不胜枚举。

传统企业开始转型

总的来说，为了顺应时代的变迁，1970年代初期，根据国家经济政策的规定，家族生意开始蜕变，永春社会的特征自然而然消失了。传统企业开始转型，许多实业家将土地转为综合性的房地产开发区（社区发展、购物广场、酒店、度假村和休闲业务）；销售业的推销手法千变万化，制造业产品着重品牌、品质及服务态度（如郑金森及张庆兴即以勇于负责，致力塑造品牌，令人刮目相看）。虽然永春人故乡以农耕为生计，务农的大马永春人多是小园主，唯独李深静的IOI拥有种植面积超过240,000公顷是棕油园。当人们将棕油园说成是夕阳企业，他却不以为然，胸有成竹地说：“今天太阳下山了，明天照样会升上来的”。企业的前景考验了企业家的眼光。

世界开始进入大数据时代，不论云计算或互联网，人类即将面临机器人工厂、无人驾驶、无人餐厅划时代的挑战与竞争，没有充分准备的人将会掉进失业的漩涡里。年轻人（当然包括年轻的永春人）必须有迎接互联网革命的心理准备，充实自己，自我增值，学习才艺，改变自己。诚如马云所说：在智慧的时代，20年后，惟精通琴棋书画才艺者能适应职场所需，才是福裕之人。