【寒窗一剑】文|黄福地

今年4月我带领一批子女家人，回福建安溪尚卿中山乡九福黄家村省亲祭祖，我对先祖老屋前面的一片稻田，有特别的感触，也给我的人生带来很大的启示。这片稻田在狭谷中，周围高地新式楼房，鳞次栉比，每一栋都是两三层独立式洋房，取代了旧式简陋的土墙四合院。

这次带子女堂弟们回乡，是溯本求源，让他们了解先祖南来的根由，与这片稻田有密切的关系。

祖父带着父亲三兄弟离乡南来已约百年。1992年我第一次回乡，看到这片金黄色的稻田，周围种有菜蔬蕃薯，绿意盎然，风光秀丽，立即拍摄下来。稻田中间有一口井，有乡亲正在洗衣，这口井对村民是非常重要的，因当时还没有自来水。

遥想当年，九福村是个穷乡僻壤，周围尽是崇山峻岭，几乎与世隔绝，村民只靠农耕度日，生活困苦。岂知食指渐繁，土地不会增长，田地有限，加上社会动乱，土匪横行，祖父才会冒险南来，徒步走了7天7夜的崎岖山路，带着3名幼儿到厦门坐船，危然后安。

看到这片稻田，就想到童年时祖母对我们的教诲，她虽目不识丁，却颇懂人生义理。我们吃饭，她常常告戒我们要爱惜米饭，不可浪费一粒饭，否则大了会做乞丐。

粒粒皆辛苦

回乡看到这片金黄稻田，村民在收割打榖，我才明白农耕劳苦。鸡鸣即起，扛犁赶牛，烈日炎炎，拔草施肥，形体憔悴，匙饭百鞭，粒粒皆辛苦。可见一饭，得之不易。

1970年代，我三叔首次带领祖母回乡，当时还是非常贫困落后，连冲凉房也没有。辛苦回乡探访，乡邻不识礼，互相呼唤高喊：番人回来啦！没想到这些蛰居乡曲，与外隔绝的族亲，竟把旅居海外的亲人当“番人”！这也难怪，早年他们把南洋当“番邦”，下南洋当“过番”，来自南洋便成了“番客”。

乡亲很热情，有亲人回来，殊觉荣幸，乡邻扶老携幼来访，并带来面线鸡蛋汤，祝贺安康！但不能白吃，都要给个红包致谢。

有乡邻陆续来访，都是带来同样的面线汤，那能再吃得下？只好辞谢，但红包照给，后来得知，乡邻把面线汤转给另一人，照样拿来祝福。

我三叔告诉我，他们就在稻田中的这口井，用麻袋布围起来当浴室，他就在那儿洗澡。有村民还很好奇围观，让他感到尴尬。

稻田生机盎然

马中旅游放宽后，1992年我首次回乡，唯这片稻田给我留下美好印象，生机盎然；其他四合院的老屋，残旧不堪，田埂泥路，灰尘滚滚。我穿的白衣，几乎染成黄衣；家畜同居一屋，地面、家具脏兮兮的，灯光暗淡……看到如此落后的景象，令我百感交集，悲从中来，回马后立即筹款给他们建一新屋。

此后20年，为了避免伤感，我没有再回去。迨至2015年，我再返乡，九福村已发生天翻地覆的大变化。

没有近乡情怯，返而感到窃喜，看到老乡旧貌变新颜，一幢幢的欧式洋楼，款式互异，如雨后春笋，一栋栋相互争辉；我筹款所建的那一座四合院旧式房屋，他们已弃置不用，我的几位堂侄儿已各自拥有新式楼房了，不须拥挤在一狭窄老屋。
 

附近也发展有旅游度假村，遍地茶园，还有玻璃桥；轻工业也发展了起来，铁器家具、网购、具是全国首位，一个黄岭村还被选为全国十大发展模范村之一呢！

回想昔日，道路不通，我的叔母回乡，在田埂泥路不慎摔倒，扭伤了脚；如今水泥道路，通至每户家门口，几乎家家有车；屋内地板，都是光滑大理石，厕所浴室，还有冷暖气设备，屋内家具茶几齐全，见客入来，都招待著名铁观音。

没想到家乡变化神速，令我瞠目结舌，啧啧称奇。以前回乡，要杀猪设宴，款待乡亲，甚至要送礼送红包。

如今回乡，他们反而尽地主之谊，盛情接待，请我们吃风味大餐，带领游览名胜，甚至连旅馆费用也帮我们付了！

真是风水轮流转，中国改革开放才短短几十年，竟能从贫穷落后的窘境，脱贫致富，晋身世界强国。一个仅有1000人口的小小九福村，竟有70多名大学生，其中包括6位博士和9硕士；此外还有校长、教师、画家等，可谓人才辈出，令人仰慕。

贫者因书而富，可见知识改变了命运。

此后，我曾数次回乡，对这片百年稻田，特别绻恋，时节不同，景色互异。这次回乡，刚好是春耕时节，他们忙着插秧，另有一番景色。