在我念小学时，只有家境欠佳的学生才能向校方申请贷书，不仅每年都要填写表格，还须获得有社会地位的人推荐。当时，我的一名亲戚是村长，并拥有贡献奖章（PJK）的勋衔，所以父母都会让他在我的表格上签名。

年纪尚小的我只觉这名亲戚很威风，因为他的签名让我每年都能顺利贷书，所以打从心里佩服和尊敬他。长大后，我才晓得授勋是政府用来奖励那些对社会有贡献的人。

早期受封者凤毛麟角，民众一般认为那是一件值得赞扬的美事，当中包括马华创始人敦陈祯禄、教育家拿督沈慕羽、前槟州首席部长敦林苍祐、前首相敦拉萨等，都在各自的领域表现出色，并获得人民的敬仰。

不幸的是，近期频频传出拿督斯里或拿督的闹事风波，让人看了不禁摇头叹息，因为这不仅有辱国家名誉，也让那些拥有勋衔且真正贡献社会的人士情何以堪啊！

如果你现在问一名有关注时事的人是否认识拿督斯里廖顺喜的话，相信会获得“是”的回应，因为从3月尾开始，媒体不时出现他的消息，而且警方透露的调查结果都令人感到吃惊不已。

警察总长丹斯里阿都哈密就表示，警方调查后证实由廖顺喜为首的云尊集团在7年前成立后，便暗地里操纵如贩毒、非法借贷、网络诈骗、投资骗局等不法活动。此外，云尊集团还涉及跨国洗黑钱活动，更与香港和台湾两地的黑帮有关系。

更难以想象的是，一名拥有拿督斯里勋衔的人竟然前科累累，曾经涉及殴打志愿警卫人员、吸毒等，更意外的是他在被控后都安然无事。

最令人大跌眼镜的是，警方在追捕廖顺喜期间也圈定了118名问题人物，当中包括8名拥有拿督斯里及拿督头衔的人士！莫非这些人是利用勋衔的优势而进行非法勾当吗？

今年1月12日，也曾发生一名拿督在火锅店喝醉殴打一对情侣的事件；2020年11月27日，一名拿督率众到夜店消遣时，竟闹事打伤夜店职员。

谨慎推荐受封人士

由此可见，政府在推荐受封人士时务必更为谨慎，凡是背景有疑者一律彻查清楚，以免玷污勋章的地位，也避免民众对受封人士持有负面的想法，有人甚至认为拿督勋衔是可以用钱买到的。

马华公共服务及投诉部主任拿督斯里张天赐就曾经揭露，有人会以分期付款方式购买拿督勋衔。据他了解，这些人通过“中间人”购买勋衔，以满足虚荣心和方便做生意，不幸的是有人因此而堕入骗局。

勋衔泛滥的现象日益严重，就连柔佛州苏丹曾经对此表示说“现在的情况是如果你抛一个石头，必会打中一个拿督，而那石头弹起，又会打中另一个拿督”。

在满街都是拿督的情况下，再加上少数拿督或拿督斯里涉嫌犯罪，难免导致民众对受封者的信任和尊重日益下降，也让国外人士对受封者持有负面印象。若政府再不严阵对待，恐怕日后拿督或拿督斯里的勋衔沦落到毫无价值的地步。