冠病是大马最严重的公共卫生灾难，医疗体系多次濒临崩溃。

根据大马统计局，今年第二和第三季死亡分别有4万4307和6万5584例，分别比去年第二和第三季多10.1%和60.5%。

今年6月至9月，大马经历了一场完美风暴，期间死亡2万3539例，是数个致命错误结合在一起所导致。

相关错误包括：检测和接触追踪不足、对医疗专家的人力资源课题漠不关心、政府虽然支持全民社会途径，但是与私人界、大学和非政府组织领域的界面欠缺、没有一致尝试应对冠病患者同时患有的其他疾病、对外劳不卫生生活条件的应对不足；一些不一致和令人混淆的标准作业程序（SOPs）；政客不遵守SOPs，以及不同步甚至互相矛盾的风险信息。

错误的核心，是政治不稳定和领导能力差劲。必须补充的还有：数字技术使用不充足、病毒基因排序不充足（大马的病毒基因排序低于柬埔寨）。

冠病冲击了日常生活的许多方面，尤其是卫生和医疗。例如今年9月14日，卫生部在国会下议院通报，滞后的手术估计高达20万床。这对发病率和死亡率有长期的后果，很可能的结果是过多和过早的死亡。

过往紧急事件的全球经验显示，当最终总计数字时，间接发病率和死亡率可能会超越冠病本身。

未来更多致命疾病

有两种正面的措施：疫苗接种覆盖范围和大巴生谷特工队，积极协调的公共卫生和临床措施在约10周之内，让严重情况受到某种控制。

国家医疗体系长年资金不足和过度操劳，已有政客承诺努力加强。不过，这反映在2022年卫生部的预算只增加了微不足道的1.5%。

21世纪首20年，已有数个流行病和发病事件。有旧的疾病，也有新的疾病，前者包括瘟疫和小儿麻痹症，后者至今包括2003年的非典（SARS）、2009年的H1N1流感、2012-2013年的新非典（MERS）、2014年的伊波拉、2015年的寨卡和2020年的冠病。这些疾病传播更快更远，冲击更广。

之前地方性的发病，可非常迅速变成全球性。例子就是冠病，全球死亡已有超过500万例。

虽然不可能预测未来疾病的性质、来源和发病时间，世界卫生组织已声明“高度肯定，当它来临，将会(1)最初拖延才辨识、(2)严重冲击旅游和贸易、(3)公众的反应焦虑甚至恐慌和混乱、(4)第3点会因媒体报道而助长和煽动”。

许多科学家和医生已警示未来的大流行。

本月5日，在里查德·丁布尔比讲座上，牛津大学疫苗学教授、冠病阿斯利康疫苗发明人萨拉·吉尔伯特简要声明：“这不会是病毒威胁我们生命和生计的最后一次。真相是，下一次可能会更严重，可能更具传染力，或更致命，或两者皆是。

“我们不能在经历了这一切后，才发现在蒙受巨大经济损失后，却意味着对大流行的准备仍然没有资金。就像我们投资了武装部队、情报和外交，以便在战争中防卫，我们必须投资在人才、研究、制造业和学术机构，才能在大流行中防卫。”

暴露医疗体系缺口

冠病最主要的教训是，其过程和结果极大冲击了不平等和结构性弱势。

冠病暴露出大马公共医疗体系的缺口。长年的资金不足，让人民的健康已付出、并将继续付出沉重的代价。

我国的路线图不能止于疫苗接种和“与冠病共存”。冠病相关卫生和医疗课题，如冠病后遗症、卫生不平等、医疗人力恢复、精神健康、建筑设计通风改善等等，必须获得应对。

有鉴于此，有充分的理由成立皇家调查委员会（RCI），以调查和通报至今的冠病管理，以及为策略和解决方案提供建议，以便加强医疗体系，让后者更充分准备应对下一次的公共卫生紧急事件。

皇家调查委员会必须确定哪些冠病管理措施行得通，哪些行不通。目标是从错误中学习，并为解决方案提供建议。

皇家调查委员会主席必须是退休法官。成员必须包括利益攸关者，如公民社会和专家。

不应委任政坛人物

为了确保公众信任和排除政治化，不应委任现任或前任政坛人物加入皇家调查委员会。

皇家调查委员会不仅有紧迫的必要性，对下一次发病或流行病的规划也很重要。

我们无法预测大流行何时成为地方病。把皇家调查委员会的成立推迟（比如等冠病成为地方病后），将使我国为下一次公共卫生紧急事件采取措施的机会遭到剥夺。

为了这一点，必须设定时间框架（比如6到9个月），让皇家调查委员会向国家和国会提呈报告。

当局有意愿面对令人不快的真相吗？思维方式会改变成主动而不是被动吗？必须审慎跨越冠病病毒，准备应对下一次公共卫生紧急事件。

决策者会记得，卫生是生活和生计的关键吗？是否有政治意愿，委任一个皇家调查委员会，加入冠病管理工作？

（作者是马来西亚私人执业医生联合会和马来西亚医药协会前主席。本文的目的并非取代、决定或定义合格医生的评估。所发表的意见不代表作者隶属的任何组织。）