狮城与大马两地部长在新山联合主持了伊斯干达特区部长级会议时宣布，已经敲定连接新、柔两地的新地铁系统将于2024年底前启用。他们欣然乐见，通过地铁的快速往来，有助于加强新、柔两地的连通性，舒缓长堤的交通拥堵，也能促进两地的经贸合作与交流。

这本是个经常被堵在长堤动弹不得的两国人民拱手称庆的事，他们不再承受通关之苦，但民间对2024年“新、柔地铁”的计划启用，却反应冷淡。

为何会这样呢？

据说新、柔地铁将交由狮城的SMRT企业与大马国企基建公司合营。新、柔地铁将建造约4公里长的高架桥，衔接狮城兀兰北站与新山的武吉查卡。政府也将在两地设立联合关税、移民与检疫设施。

新山地广公交不便

问题是，狮城这方面公共交通几近完善，人们可以用各种交通设备来到兀兰北站，然后乘搭地铁直达新山！但到了新山，却又感到寸步难行，不知所措。因为相应地，新山范围很广，到周边地区或住宅区还有段距离，怎么到达？难道又要面对德士佬漫天开价？或者等一个钟头巴士才姗姗来迟的窘境？

据闻，柔佛州政府在1990年就提出兴建地铁的计划，但是一拖再拖，折折腾腾到了1997金融风暴，便不了了之。州政府2004年重提这计划，最后仍然无疾而终。理由是：“新山人口才200万，兴建地铁固然能疏解新山拥堵的交通，但计算成本与回报率，觉得不划算，因此搁置这个地铁计划。”

2024年呢？新山仍然没有地铁系统，巴士太少，德士不道德砍客，这些与新、柔地铁不相称的落伍情况，难道能视而不见么？

可以预见的是，新、柔地铁，将是常去新山市区消费的狮城客的福音，但对于数万名的“摩托车族”，以及每天来回长堤工作或求学的人而言，并非天大的喜讯——这恐怕就是民众兴奋不起来的原因了。