言论

百年大变局已在路上/谢诗坚博士

2023年即将成为过去,而2024年将引领世界走向一个不明朗的未来。不过,一切都得从15及16世纪说起。

一位出生于意大利的航海家哥伦布在西班牙国王资助下,于1492年到1502年四度横渡大西洋,并成功到达美洲大陆,为西班牙开拓首个殖民地。此风一开,西方国家也开始在世界各地建立殖民地。

根据英国著名的社会学家安东尼吉登斯的分析,大约在18世纪的晚期,西欧发生了两股演变潮流,接着蔓延到美国,一个是工业革命的影响;另一个是政治革命的影响。这两者也将农业社会转向现代工业社会。

政治与工业革命演变

所谓的工业革命始于1760年,由英国带头推动,一直延续到1840年。这期间最重要的是,英国人瓦特于1759年的蒸汽机的发明与改良,把世界引进一个工业时代。

至于第二个政治革命则是以法国大革命为例,这是在西方社会首次出现的一个世俗化、民主或为民主思想所感召的政权,目的是推翻帝制和专制,走向资产阶级的时代。

不论工业革命或政治革命,在18世纪,欧洲各国也忙于为王权与君主立宪展开激烈的斗争,例如在1804年,拿破仑企图复辟王朝,但到1814年他被迫退位,后被放逐厄尔巴岛。

由此可见,欧洲走向君主立宪是无法逆转的潮流,英国即为一例。

法国也在战后巩固了第三、第四乃至第五共和国,已标志着君主没落和总统制的兴起。

与此同时,我们也从另一方面看到一个新政治制度正与方兴未艾的资本主义制度进行激烈和残酷的斗争。这就是在1848年由马克斯与恩格斯发表的《共产党宣言》,不但与资本主义针锋相对,更扬言要通过革命来打败资本主义。

虽然马克思相信新制度可取代旧制度,但直到今天,尚未有一个西方国家被共产化。

反而在1917年列宁领导的布尔什维克派取得胜利后,才在俄罗斯建立起世界第一个社会主义政权,比起法国大革命的目的更为彻底和更见其效。

尤有进者,列宁还进一步将俄罗斯周边16个国家结合起来,组成“苏维埃社会主义联邦共和国”(苏联)。

中国崛起刺激美神经

在第二次世界大战后,苏联又取得更大的红利,那就是她成功地将欧洲分割为两半,一半归美国领导的西欧,在1949年组成北大西洋公约机构(北约);另一半则是由苏联领导的东欧,在1955年组成华沙公约(军事集团),与美国进行激烈的斗争。直到1990年苏联解体后,华沙才宣布解散。

同时在第二次世界大战后,又出现另一个社会主义大国即中华人民共和国,也就使到美国不得不两面开弓,世界也就进入了冷战时期,美国的战略是联合回教国家和中立国家与共产国家相互对抗。

如在上个世纪60年代,回教国家与共产国家未能保持良好关系也主要是受美国的影响。例如马来西亚在五、六十年代不与苏联和中国建交皆是出于反共的立场。

印尼原在五、六十年代与中国友好,但在六十年代中期则爆发反共反华的示威,不仅连累印中在1967年断交(直到1991年才复交),而且在一段较长的时间里,回教国家与中苏的关系若即若离。

先是美国在七十年代成功策反埃及等国远离苏联而亲美;更在九十年代支持阿富汗的宗教分子向入侵阿富汗的苏联军展开圣战。

如果我们回顾七十年代中美关系已有所好转,那是因为美国希望争取中国一起抗苏,而不是美国已改变对中国的政治立场;当中国提出“一带一路”倡议时,更是引起美国的高度紧张且怀疑中国的动机。

一带一路打进美后院

其实美国所坚持的这个世界只能有一个霸权国家,那就是美国。

今天“一带一路”列车既然已成功地打进美国的后院(欧洲),及中东、非洲和亚洲的回教国家分别与中国的关系向前跨进时,美国的特朗普及拜登已按捺不住其内心的担忧和怒火,因此挫折中国成为新的对手正合其时。

这也是为什么百年来(中共建党一百年时),习近平主席形容当今世界已进入前所未有的大变局。由此可见,新的一年世情还是不容乐观的。

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言论

马斯克是基辛格第二?/谢诗坚博士

特朗普第二次当选美国总统是奇迹,也是顺理成章的。因为民主党的举棋不定,而且坚持派出女性总统候选人贺锦丽作为拜登的取代者,结果一败涂地。

根据美国的选举历史,第一位回锅的总统是克利夫兰。他在1885-1889年担任民主党总统,但不幸在1890年输给共和党的候选人。不过在1893年他又卷土重来,击败共和党候选人布莱恩。在没有连续主政下,他是第二个重回白宫的总统(1893-1897)。

正因为这次特朗普强烈地希望再入白宫,也就使尽各种办法来取得胜利。无独有偶,今年美国商界竟中途插入支持特朗普的马斯克,引起各界的广泛猜测。最主要的质问是,他会不会成为下一个基辛格?

缓和世界紧张局势

基辛格是在1971年受美国总统尼克逊委托密访中国,探测中国对美国的态度。在获得正面的反应后,这位当时白宫顾问就用一年时间为时任美国总统尼克逊部署,而在1972年成行,基辛格也随行其中。这件破天荒大事不但改善了中美关系,也缓和世界局势。例如中美关系因为乒乓外交而进行官方的接触和贸易往来,直到1979年才正式建交,互换大使。

与此同时,因为美国的带头向中国示好,许多亲西方国家也就改变政治立场,与中国打起交道,这包括日本和马来西亚等。

虽然基辛格于1977年从国务卿职位引退,政治影响力逐渐缩小,但他依然是中国的好朋友。直到2023年适逢百岁逝世,总算留下改天换地的历史故事。

在基辛格之后,中国一时仍找不到第二个基辛格,直到今年马斯克加入特朗普的团队。其出手之阔绰,单单为特朗普的竞选活动就捐助了超过1.18亿美元。

毕业于宾夕法尼亚大学的马斯克,后进入斯坦福大学攻读博士,但因热爱从商,也就辍学而从事高科技的生产。1995年,他与弟弟金巴尔成立了网络软件公司Zip2,后来被康柏公司收购。2002年,马斯克创办SpaceX,负责太空运输。2004年他创办电动汽车特斯拉(Tesla),并在2014年提出在中国上海兴建电动车生产工厂。

在2022年马斯克以440亿美元全资收购推特(Twitter),在2023年保持其首富地位,资产高达2700亿美元。

除了拥有太空设施,能将人送往太空外,他的特斯拉电动车也大步迈进。根据2023年的记录显示,中国已成为全球总产量的51.9%,达到91.7万辆,包括特斯拉的电动汽车销量在内。

有消息指出,马斯克的母亲现居住在中国。若真有其事,他是一位对中国情有独钟的企业家。

这位被视为亲华的大资本家不完全与特朗普思想一致,至少特朗普主张对中国进口货加征关税,马斯克是不同意的。他认为这样的结果将导致美国的老百姓因而增加生活的费用。

法国的《世界报》针对马斯克的立场也发表评论,指他一面提倡言论自由;另一面在中国时却将这件外衣(言论自由)收了起来。

美国康涅狄格州民主党参议员查德布鲁门撤尔直接点名批评马斯克的言论和行动,认为他对美国的安全造成威胁(有所谓政商不两立)。

但是特朗普对马斯克的表现则大为赞赏。他形容马斯克是超级天才和政治新星,也当众点名马斯克是其政府内阁中的部长,将担任提升政府效率的委员会主管,审视并精简联邦政府的预算与运营。

马斯克能成陶朱公?

与此同时,特朗普也寄望马斯克在高科技或航太领域中超越中国。但马斯克正在审视特朗普内阁中的鹰派所起的阻力。目前特朗普除了左右逢源外,也没有更好的办法来平衡两种不同思潮的冲突。

路透社在一篇新闻评论中也指出,除了马斯克外,其他大企业家如比尔盖茨也拜访了习近平主席,苹果总执行长蒂姆库克也与李强总理碰面。

以此综合美国对华政策虽不会放宽,但也不符合大企业家的商业利益。

如果说基辛格是解决战争的高手,在1974年促成日内瓦会谈,结束越南战争;而马斯克则是当代中国的陶朱公(公元前336-448年)(又名范蠡,是商界偶像,助越王勾践复国,消灭吴国)。因为他看到未来的中美是不可分割的,而且将连在一起牵动世界的走向。

马斯克正走着陶朱公的道路,他能否与特朗普长期合作?尚未得知。

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