在举世唯我独尊下，今年的美国总统选举变得异常重要，但对美国选民而言，参选人的年龄与健康似乎已不重要，重要的是激情的狂躁和表达。

例如在今年6月，两位候选人中，拜登已年届81岁高龄，而特朗普也已78岁，都可被视为“退休老人”。但无法理解的是，选民似乎也认为老人能凭其智慧和理智正常治国，结果选民看走眼了。

就在7月21日，拜登就突然宣布退选，转而呼吁民主党人大力支持其搭档贺锦丽，代表民主党上阵。

这也印证了老年参政是有风险的，拜登就是一个实例。虽然在较早的民意调查中，他与特朗普的支持率相差不多，拜登获得44%支持率，而特朗普则获得46%支持率，但直到6月27日的电视辩论会后，拜登因语言障碍，时不时语无伦次，让美国人民感到失望与担忧；反之，特朗普的滔滔不绝，也展示了他的辩论技巧。

于是负面效应马上向拜登扑面而来。先是选民回想起拜登数度登机摔倒的镜头，后是在言语中又前言不对后语，自然引发担心他是否患上阿尔茨海默症？

这个病症会导致脑缩小和脑细胞最终停止作用，其症状导致记忆力、思想、行为和社会技能持续下降，呈现痴呆状态。

在这种情况下，前总统奥巴马及前众议院议长佩洛西劝拜登考虑退选；继后又有32名民主党议员吁请拜登停止竞选活动，同时，捐款的“金主”又发出同样的吁请；更甚者《纽约时报》也公开劝请拜登退选。

起用贺锦丽疑报复

结果拜登只好屈就，宣布退选。但与此同时，他又大力的推动民主党人支持贺锦丽成为总统候选人。

有人说，这其实是拜登的报复性手段，起用贺锦丽意味着其他人已不能加入角逐，包括有人建议前总统奥巴马的夫人参与总统选举的可能性。

虽然按照程序，民主党还得按章程在8月选出心目中的候选人，以得票最高者为胜利者，但贺锦丽显然已得到民主党人过半的支持，也筹到2750万美元的竞选基金，加上拜登所筹到的基金，基本上已足够让贺锦丽放手一搏。

然而，虽然根据美国《华尔街日报》的最新民调显示，特朗普的支持率目前仅小赢贺锦丽2个百分点，但可惜的是，美国人仍未看好女性当总统的新常态。

举例来说，在2016年的总统选举中，民主党的候选人希拉丽（克林顿夫人）在民调中一直领先特朗普，因为她曾是第一夫人，又是参议员，当选总统当然得心应手。

但适得其反的是，在当年刚好我与凤凰卫视的总编辑阮次山与曹景行（两人已故）一起在槟城用餐时，我直问阮次山，希拉丽是否能当选总统？因为她的知名度远胜特朗普。

阮次山说，照他看来，美国人民尚未在心理上选择女性当总统，因此希拉丽上位的可能性不大。

果然不出他所料，希拉丽的总统梦破灭了。后来我又从其他分析性文章中得知，希拉丽另一个败因是民众不喜欢，也不同意一个家族掌控美国政经长达16年（克林顿已当了8年总统，若再加上希拉丽当总统8年，则克林顿家族将成为美国政坛的第一号人物长达16年，远较其他家族为长），也就在心中有所抗拒。

有人推测，至少再过几十年后美国才可能出现一位女总统，事实是否如此？未得而知。

退一步来说，如果贺锦丽能打败特朗普，她将成为美国史上的四个第一：（1）第一个法学女博士总统；（2）第一位女性总统；（3）第一个女黑人总统及（4）第一个亚裔总统。

不看好贺锦丽上位

无论如何，我们都不看好贺锦丽有此荣幸上位，除非她靠上帝扶一把。希拉丽的败北就是一个例子。

严格来说，今天的美国总统选举已似乎成为一个闹剧，特朗普不但年近80，且有犯罪前科，罪名也已成立，等待下判，但依然获准在政坛上呼风唤雨；而拜登已是年龄过大，行动不便，言语不清。

就不知美国除了规定要年龄超过35岁才可成为总统候选人外，是否也可考虑限制80岁以上的长辈不能再涉足政坛，除非体检证明一切良好，至少8年内不会失态，否则美国的选举制度有朝一日将沦为老人斗争的政治笑话。

美国民主政治的吊诡莫过于此。