言论

要治本,也要治标/黄子伦

要说反对消费税的荒谬理由,可有千万种,而当中不乏说会增加通货膨胀等扰民因素。

不过,最近我听到的最荒谬的理由是认为重启消费税是一道伪命题。持这观点者认为重启消费税是为了增加政府的税收,而政府的税收之所以这么低并非是缺乏消费税这个管道,而是整体国民收入的太低所致。

故此,重启消费税是治标不治本,提升人民收入才是正解。

我相信很多人已经听过关于治标不治本的逻辑争论,而我们所接受的教育和指导来看,似乎治标确实不如治本来得高明。

然而,学校里的理论世界是简单的,现实世界却是极其复杂。在现实世界里,要搞清楚一件事情的来龙去脉并不容易,而且也要弄清当中的主因也是极为复杂。

举个例子,国民肥胖问题的主因是什么呢?

最流行的方式就是指责肥胖人士,认为他们管不住自己的嘴巴,没有节制,没有自律。另一个观点则认为人们缺乏对食物营养均衡的认知,总购买那些不健康的食品。另一种看法则认为人们缺乏运动导致。

从表面上来看,以上理由似乎都有道理,但要你说出哪一个才是真正的理由,要怎么做才是治本之道呢?而且,我也可以驳斥以上全数观点。

从进化和生存的角度来说,在古代,一旦有任何吃东西的机会,人们都应该马上摄取并储存为脂肪,以确保在饥饿环境下还能够生存得下去。

与其说人们管不住嘴巴是缺乏自律,更不如说是尊重自然演化。况且,许多有营养食品的价格都偏高,不容易购得。更别提要人们在白天工作了一整天后还要拖着身心俱疲的身躯去运动,这简直是强人所难。

看到了吗?要找到主因并不容易。

纵使退一万步说,治标确实不如治本,但就代表不应该治标吗?你生活作息紊乱,又饮食不健康,当然很可能就是你生病的主因。而药物治疗作为一种干预手段,即使不能让你的生活恢复正常,但让你康复也是没问题的。

可是,按照 “因为治标不治本,所以索性不治标” 者的逻辑,就应该药物干预也免去了。岂不荒谬?

让税收制度更完整

重启消费税并不是治标不治本,而是让税收制度变得更加完整,严谨和公平。人们收入固然也要提升。这本来就是可以共存的关系,但是从某些人的观点看来,这两者就有了莫名其妙的对立关系,实在是莫名其妙。

下次,当你听到一些人再和你谈治标不治本的问题时,莫着急,记得叫他证明治标一定不如治本高明,以及说清楚该问题的主要症结在哪里,再来下结论也不迟。

反应

 

名家专栏

国库须增间接税收入/白文春

正如我在上一篇文章中提到的,公司税和个人所得税预计将在2025年占政府总收入的44%。

如果将石油所得税也计算在内,所得税占收入的比重将上升至50%。在我看来,这是一个相当可观的数字。然而,展望未来,所得税对政府收入的贡献可能会面临限制。这是因为,企业和前20%高收入群体的纳税人,可能会因未来政府不断征收更多税务,而不愿意在国内进行更多投资。

与美竞争

目前,马来西亚不仅需要与发展中国家竞争私人投资,还需要与发达经济体竞争。举个例子,甚至像美国这样的发达国家也在加大吸引私人投资的力度。

因此,美国已经计划将公司税税率从21%进一步降至15%。这是因为,第二次当选为美国总统的特朗普曾提议降低公司税,以鼓励公司在美国本土生产产品。我相信他应会兑现这一承诺。

回顾特朗普首次当选美国总统时,他于2018年将美国公司税从35%大幅度降至21%。

尽管布鲁金斯学会在2018年的分析表明,减税只会暂时刺激美国经济,但同时也会加剧美国财政赤字。同样的,国际货币基金的研究显示,税收减免后,美国的投资目标未达到预期,并将其归因于企业对减税政策的敏感度较低,因为它们具有更大的市场控制力。

我认为,一些企业仍然认为在美国营运成本过高,所以难以被吸引。

然而在我看来,美国总统仍会推进这减税计划,我认为,这15% 公司税税率是一个很吸引人的水平,加上特朗普的关税措施,投资者是否会对投资美国产生重大改观,仍是难以预料。

直接税贡献比例高

若包括印花税和预扣税在内,直接税预计将贡献2025年大马政府总收入的56%, 相当可观。

另一方面,间接税预计将在2025年对政府总收入贡献约21%。在2016至2017年期间,当大马实施消费税(GST)时,间接税的比重曾提升至28%高水平。

预计间接税的主要来源将是销售与服务税(SST),约占政府2025年总收入的14%。如果消费税持续实施到今天,我估计它将在2025年对政府总收入贡献约20%,远高于销售与服务税。这是因为消费税是一种更广泛和依据消费活动作为基础的税收制度,而私人消费更占大马经济的高达60%。

然而,为了收取更多的销售与服务税,政府在2025年预算案中宣布,将扩大销售与服务税的征收范围,涵盖非必需品,如进口高档商品(如三文鱼和牛油果)。

变相消费税

扩大的销售与服务税将从明年5月1日起实施。对于基本食品项目,销售税豁免将继续保留。

此外,销售与服务税也将扩展至包括此前免税的企业对企业间(B2B)的交易服务。我想很有可能有一天扩大的销售与服务税,最终将会演变成和之前的消费税的性质一样,只是名字有所不同。

回顾今年3月,政府将服务税税率从6%提高至8%,涉及多个行业。然而政府把餐饮、电信、停车和物流等服务行业的服务税维持在6%。

这一次的服务税率增加促使2024年上半年销售与服务税的收入同比增长了18%,效果显而易见。

其他间接税包括出口与进口关税以及国产税,约占政府总收入的6%。

非税收收入难持续

与此同时,政府的非税收收入预计将在2025年贡献其总收入的约22%。

在这一类收入中,最大的一部分是来自于投资收入,预计将在2025年对政府总收入贡献约14%。这些投资收入包括来自国家石油公司、国家银行、公务员退休基金(KWAP)和国库控股的股息。这些政府关连机构主要是帮助政府管理其投资资产。

国油收入前景成疑

其中预计国油将在2025年再向政府支付320亿令吉的股息,成为所有政府机构中最大的贡献者。但往后会存有很大的不确定性,因为尚不清楚国油与砂拉越石油公司之间的谈判最终将会如何演变。

其他政府的非税收收入,包括各种准证和执照费用,以及石油特许权使用费。

如果将与石油相关的收入合并计算,预计它将在2025年贡献政府总收入的约18%,略低于2024年估计的20%。

尽管有所下降,石油相关的收入仍然占政府总收入的相当大一部分,这显示马来西亚是一个幸运的国家,拥有石油储备。在我看来,若没有石油相关收入,政府的财政状况以及大马经济将面临更大的挑战。

然而,我们不应掉以轻心,因为大马的石油储备正在逐年减少,会有用完的一天。因此我认为,政府必须采取永续的战略,扩大间接税收入,为未来当石油储备用尽时做好准备。

视频推荐:

反应
 
 

相关新闻

南洋地产