上个世纪八十年代，时任首相马哈迪曾经说过这么一句话：反对党喊得多大声都没用，只要马华总会长李三春在我耳边轻轻地说，我就可以听到华社的声音。

马哈迪是个绝对强势首相，他的这句话似乎反映其跟李三春关系之密切，可是这位时任交通部长却在马华漂亮胜出全国大选后，宣布从政坛裸退。

李三春退出政坛的原因，至今仍然是个谜，但一般相信，这跟巫统党内的右翼势力不无关系，一些巫统领袖不愿看到太强大的马华公会。

当时，国内反对党的势力薄弱，根本威胁不到国阵的政权，巫统的地位也固若金汤，惟如今大马的政治格局有所改变，两线制已成雏形，2008年和2013年两场大选发放了一个明确信息，那就是改朝换代已不是大马政坛的海市蜃楼。

3·08大选，国阵失去国会下议院的三分二议席优势，5·05大选，国阵同样惨胜，所获普选票未及五成，当中马华表现差劲，只获得7国11州的议席，随后退出政府之举，让原已式微的势力更是欲振乏力。

大马实行议会民主制度，官僚制度直接影响民生，政党在内阁和州政府的职位，跟其势力之强弱成正比，在这个框架下，逐渐形成了巫统一党独大的政治局面，9年前的民联和现在的希盟，因此打着欲铲除霸权的口号，而获得选民尤其是华裔选民的强大支持。

2013年改选后，新任总会长廖中莱带领马华重返内阁，但原本4个内阁部长职只剩下两个，虽说后来首相纳吉在内阁改组中为马华添加一个部长职，不过马华已然元气大伤，如何走出逆境及寻求华人社会的支持，是这个华人政党眼下的最大考验。

廖中莱29日出席马华沙登区会举办的党庆时宣称，他将向首相纳吉建议在以华裔为主的地区如怡保及新山，让华人出任市长或副市长，以便马华能够“通过政府的资源帮助华社。”

马华在大选中的惨败，一些巫统领袖怪责马华软弱无能、咎由自取，来到眼下这个生死存亡关头，马华能否浴火重生，很大程度上要看首相纳吉如何为马华护航，当然，马华本身的态度和立场，也是关键所在。

开弓没有回头箭，倘若马华能够在第14届大选前，在怡保或新山争取到市长或副市长职位，对马华上下而言将是一支强心剂，反之，马华在华社心中的分量持续下降，是必然的后果。

廖中莱在首相耳边的进谏能否奏效，对马华可谓事关重大，倘若纳吉认为国阵还需要马华，那么他就应该将给这个老战友一个重生的机会，对于反对党和巫统右翼的嘈杂声，他不该太过在意。