独家专访：梁仕祥、李治宏

（吉隆坡8日讯）财政部长东姑扎夫鲁指出，政府不会在下月6日提呈的2021年财政预算案重启消费税（GST），但不排除会于接下来几年，一旦经济好转时重推这个税制。

他接受《南洋商报》线上专访时说，目前并非重启消费税的正确时机，因为政府须先确保经济恢复强稳。

但他坦言，中长期而言，政府必须扩大与多元化税收来源，因此不能排除任何更有绩效的新税务，包括重启消费税。

因此，何时重启消费税，关键在于时机和经济走势。

“我们了解到，商家一般上选择消费税，因为这是一个比较容易掌握的税制；现有的销售及服务税（SST）也有一些缺陷，并导致国家流失约200亿至300亿令吉的税收。

“我们必须先研究（重启消费税），因为我们需要一个更有效的税制，以支援国家经济增长。”

探讨消费税税率

询及若重启消费税，税率是否过去的6%，扎夫鲁重申：“我们需先研究和分析。”

我国是于前朝国阵政府期间落实6%的消费税，惟希盟2018年5月上台后撤销消费税，改为实行现有的销售及服务税。

国盟政府今年3月执政至今继续实行销售及服务税。不过，近期有越来越多的工商组织和经济学家，呼吁或认同重启消费税。

国油收入下跌影响微

扎夫鲁指出，政府税收并未过度依赖国家石油公司，因此国油对政府收入的贡献预计下跌，不会对国库产生重大冲击。

他说，冠病疫情爆发后，政府在作出今明两年的经济预估时，已将油价的变动考量在内。

他指出，政府来自国油的收入主要为国油派息额和公司税，而过去几年，国油和整个石油与气体行业对国库收入的贡献，约为15至20%。

扩大税收来源

然而，我国并未过于依赖国油和气体行业，反之，政府持续采取各项努力，扩大税收来源。

“许多行业，包括石油与气体业正扩大收入来源，国油本身也进军再生能源领域。除了国油，政府也从整体生态系统，包括官联公司和官联投资公司取得收入。

此外，政府也采取行动，合理化本身的成本，至今已削减约5至7%成本，或相等于国内生产总值（GDP）约1%。

“诚如我们所见，国际油价目前已企稳在每桶约40美元水平，这股稳定走势令人鼓舞，并支援本地石油与气体业的生态系统。”

预算案环绕3大主轴

扎夫鲁指出，2021预算案将环绕3大主轴（主要目标），即（一）拯救生命与生计、（二）保持经济复苏及增长动力、（三）建立经济韧力。

询及2021年财政预算案会否宣布更多的大型基建计划，扎夫鲁说，任何基建计划都必须对整体经济带来正面的溢出效应。

不随意增大型项目

他说，目前进行中的多项大型基建项目，包括东海岸铁路、泛婆罗洲大道、马来西亚城、轻快铁第三路线、捷运第二路线等工程，都将在明年继续进行。

“我们不能随意增加新的项目，现有的项目仍在推行中，将协助刺激国家经济。

“此外，我们还有多个项目，例如隆新高铁计划，马新两国仍在讨论中。

“我们的发展开销必须加强现有经济增长，加强国家未来竞争力及生产力。我们从今年来的多个经济配套得到的总结是，任何政策措施的实行，必须确保监督和确保政策措施执行到位。”

预算案不征新税务

除了暂不重启消费税，政府也不会在来临的预算案宣布征收新税务。

扎夫鲁说，目前要讨论新税务仍言之过早，原因很简单，这是当前经济环境下最后才采取的一步。

“现在不是征收新税务的好时机，政府不会在来临的预算案宣布征收任何新税务，因为政府正聚焦复苏经济。

“我们要刺激经济增长，而如果要推行新税务，人们会感到担心，你也必须修改税制系统。

“无论如何，政府将继续善用现有的税收，并减低漏税及检讨税务范畴。”

明年不大开水喉

2021预算案将继续是扩张式预算案，但明年财政赤字会回跌，因经济届时已复苏，不再像今年般“大开水喉”。

扎夫鲁说，明年是经济从衰退过渡到复苏的一个年头，全球经济还未全面复苏，因此我国有必要继续推行扩张式的财政政策。

“来年预算案是否仍是扩张式的预算案？如你所知，目前全球都面对同样的挑战，逾150个国家今年将面临经济衰退，这也是为何政府今年采取扩张式政策，今年来共推出4个合共总额3050亿令吉的经济配套，合占国内生产总值（GDP）约20.7%。

“其中550亿令吉是直接财政注资，这相等于财政预算案的发展开销。每年预算案的发展开销介于550亿至600亿令吉之间。”

他说，明年的经济数据展望乐观，因此明年的财政赤字预计会降低，低于今年预计的5.8至6%。

“这是假设经济持续改善，以及政府不再实行全国性的行动管控指令。”

不延长延缓还贷

扎夫鲁重申，政府不会延长全面自动延缓还贷措施，反之，按现有计划改为继续推行针对性还贷援助。

他说，大马是全球唯一实行全面自动延缓还贷，以及实行期限长达6个月延缓还贷的国家。

“多达95%的借贷者参与全面自动延缓还贷，其中包括不少其实有能力继续还贷的人也提出申请，而他们在延缓还贷期间手上多余的现金，转做其他用途如投资股市。”

他说，截至9月30日，共有3万5000家中小企业申请针对性还贷援助，高达99%获批。

“其中45%是获得延长延缓还贷，其余55%则获准重组贷款。”

此外，98%家庭获准参与针对性还贷援助。

不担心政局

专注搞经济

“我个人不担心政局不稳定，我的工作是专注搞好经济。”

询及我国的政治乱局会否令经济复苏倒退，东姑扎夫鲁坦言，任何政治或疫情等的不稳定，会对投资者带来一些困扰，因为投资者都希望看到某种程度的清晰和确定性。

但他强调，在当今的世界，许多事情已不可能有确定性，因为事情都演变得很快。

“现在大家也在讨论何时会举行全国大选，但无论是否有选举，政府的工作得如常进行，而我们的工作是要确保国人的生活获得保障。

“有些时候，有关政局不稳定的说法是因社媒炒作的消息引发，但我们必须看事实和数据。

“摆在眼前的事实和数据是，我们看到正面的资金流入，我们作为一个贸易国，资产负债表也依然强稳，经济也全面如常运作。我们也要提醒人们，大马仍是一个开放型的经济体，这点非常重要。”

疫情和经济间取平衡

最重要的是，政府如何在疫情和经济之间取得平衡点。

“我们须保住国人的性命，但与此同时，我们也需确保国人的生计，这些都是我们目前的焦点。”

“疫”然挺身当财长不言悔

从银行家“摇身一变”为财长的扎夫鲁，在线上专访时谈及国家经济大事时侃侃而谈，对答如流。

但在专访结束前，记者问及他在疫情期间，毅然辞去联昌国际（CIMB，1023，主板金融股）总执行长的高薪厚职，接过财政部长这个烫手山芋的感想时，扎夫鲁先是愣了一下，然后笑着反问记者：“你认为呢？”

笑称最难答的问题

他半开玩笑似地指出，这可能是整场专访中最难回答的问题。

“这是一道很好的问题。我也每天反问自己。

“老实说，起初我也有点担心，尤其是在行动管控令之前受委这项重任。

“无论如何，我从不后悔，很庆幸有财政部团队和政府的鼎力支持，确保各项经济振兴配套顺利推行。”

扎夫鲁也表示，会致力让大马经济软着陆，安然渡过疫情危机。

“这是喜忧参半的感觉，满足工作的成就感之余，有时会对未来感到忧虑。但最重要的是，我们必须成长，并渡过此次危机。

“这和银行领导人的工作截然不同，唯一的共同点，是都必须密切监督各项工作的落实和执行力度。

“当我还在联昌国际时，主要进行策划，我们推行了多项转型计划，而能否成功，要看是否执行得力。

“同样的，当我们落实各项经济配套时，我们须确保各项援金真正落到受惠者手中。但我们不仅是确保他们获得资助，而是须确保他们继续‘存活’ 。”

仍记挂联昌战友

询及是否怀念在联昌国际的日子，扎夫鲁直言，还惦记着前公司的战友。

但他相信，联昌国际目前面对的挑战也不小，尤其是此次疫情危机影响着该公司的各个主要市场，除了大马，印尼和泰国的业务也面临同样的挑战。

扎夫鲁是于2014年重新加入联昌国际，在6年任期间工作表现出色，主导该银行的T18和Forward23战略计划，带领联昌国际转型。