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【独家】迅猛推动数据中心 AI是黄金机会?还是泡沫?

独家报道:陈美玲、李玟江

数据中心投资热潮席卷全球,大马也不例外。随着越来越多企业竞相入场,不禁发人深思,这一波投资热潮会否如之前的科技泡沫,最终走向崩溃?

市场专家对此众说纷纭,《南洋商报》访问了数据中心业者和基金经理,深入探讨数据中心的市场现状,分析泡沫风险,展望其未来发展前景。

数据中心投资热潮如此迅猛,其中少不了政府的政策推动、技术进步、市场需求增长等多方因素。

它的核心、支撑整个计算引擎的是中央处理器(CPU)和图形处理器(GPU)。如今计算需求持续进化,二者之间的界限变得模糊,它们和用于加速AI的神经处理单元(NPU)又有何区别?

GPU Vs. CPU

随着人工智能(AI)、分析、3D渲染等高级工作负载的需求不断增加,GPU在数据中心的作用日益重要。通过强大的并行处理能力,GPU能有效补充CPU的功能,加速成果产出和创新进程。这些新用例需要不同类型的计算能力来推动高性能计算(HPC)和视觉云计算,引入GPU有助于满足不断增长的高计算和海量数据处理。

GPU与CPU结合提升了整体计算能力,虽然两者都是基于芯片的微处理器,但各有不同的任务设计。

CPU适合处理大量工作负载和应用,尤其是在延迟或每核性能至关重要,通过少量内核快速完成单项任务,非常适合处理数据库和串行计算任务。

相比之下,GPU最初的设计主要是加速特定的3D渲染任务,随着时间推移,它变得更加可编程和灵活。

将GPU引入数据中心,是建筑商或拥有者的烦恼,同时也要克服一些挑战。其中,这些高性能工具更耗能耗空间,运行产生更多热量,可能会影响数据中心基础设施,增加电力成本或影响可靠性。

毋庸置疑,解决电力和冷却问题,对于成功运行GPU至关重要。在部署GPU时,需要评估机架配电单元、不间断电源和冷却能力,确保电力和冷却充足,避免性能和可用性受阻,缺一不可。

虽说结合GPU与CPU能满足AI、分析和3D渲染等新兴用例的高计算需求,但与单独使用CPU相比,GPU占更多空间,消耗更多电力,排放更多热能。 通过合理利用GPU和CPU的优势,数据中心能够应对现代计算需求,推动技术创新,更高效运营,取得更卓越成果。

大马可成区域枢纽

投资数据中心概念股成功与否,取决于对相关公司未来业务发展是否有较长远和深入的理解,包括其中的信息差。

大马DE-CIX执行董事王荣耀接受《南洋商报》专访时说,身为数据中心营运商,虽然深知其中利弊,但数据中心处处商机,且能带动隐而未见的经济效应。

“它是现代互联网和数字经济的基石,为伺服器提供了必要的电力和环境控制,确保数据存储和处理的稳定性和安全性。”

没了数据中心,现代生活所仰赖的互联网服务,如电邮、社媒、在线买卖和云存储都无法正常运作。

“电和水是构成数据中心的基本要素,还有完善的消防系统、防洪措施和安保系统,确保设备和数据安全,环境湿度和空气质量管理也非常重要。”

DE-CIX总部位于德国,2020年期间签定联营协议,开启大马数据中心之旅,该数据中心正坐落在柔佛。

王荣耀说,大马数据中心业有着非常光明的前景,因战略地理位置优势,且位于东南亚中心地带,可以成为区域枢纽。

其次,政府非常重视数字经济发展,出台多项支持政策,吸引大量国内外投资。大马拥有丰富的自然资源和相对低廉的电力成本,这些都为数据中心发展提供了有利条件。

“DE-CIX致力于推动大马成为全球数据交换的重要节点,通过先进的数据中心设施和服务,助力大马在全球数字经济中占据更重要地位。”

这股热潮会否消散,终究泡沫一场?他指出,数字经济快速发展,互联网流量持续增长,数据中心需求显著增加,但必须警惕过度投资和市场饱和的风险。

上下游急需人才

他说,数据中心实际上对就业市场有着积极影响,特别是在上游和下游行业。

上游方面,数据中心需要大量的基础设施建设、工程设计和设备制造等,这为建筑工程师、机械工程师和技术工人创造了许多就业机会。

下游方面,数据中心的营运和维护需要IT专才、网络工程师、系统管理员和安全专家等。

这不仅促进技术人才的就业,还推动相关培训和教育产业。总体来说,数据中心的发展带动了整个生态链繁荣,创造广泛的就业机会。

未来的数据中心技术将朝着更高效、绿色和智能的方向前进,同时也会有越来越多创新技术,如液冷技术、模块化数据中心和人工智能,这些正逐渐改变数据中心的营运方式。

投资层面满地黄金

对于当前的科技领域,数据中心投资热潮席卷全球,Tradeview资本创办人兼总执行长黄詝瀚对此有独到见解。

“数据中心热潮的背后是AI技术迅猛发展,AI需要强大的计算能力和大量的伺服器,推动了数据中心需求,特别是GPU在支援AI技术发展中起了至关重要的作用。”

过去,AI技术并未取得突破性进展,但自OpenAI问世,AI在日常生活的应用越来越广泛,吸引了谷歌、脸书、亚马逊、苹果等科技巨头高度关注和投入。

因此,数据中心作为存储和处理海量数据的核心基础设施,已不可或缺。

黄詝瀚说,政府政策一直很支持商业发展,特别是吸引AI相关公司。设厂、买地等政策相对宽松,尤其涉及AI或数据中心,可以拿到特许批准,没有以前的土著要求或就业准证(EP)限制。

大马的整个产业链,从落地、执行到获批,过程非常快速。同时,大马的土地相对便宜,吸引了许多大科技公司到来开拓产业链。

投资存泡沫风险

尽管数据中心行业蓬勃发展,但黄詝瀚也提醒投资者要警惕潜在的泡沫风险。

他说,许多投资者和商人被这一新兴领域的热潮吸引,但数据中心是高科技含量的行业,并非所有投资者都具备足够的专业知识和理解力。

一些公司在宣布合作了解备忘录后,股价便迅速攀升,这种现象正是投资泡沫的典型特征。 “数据中心行业的科技含量非常高,不是一般商人能够轻易入场的,确实有很多人希望从中获利,正因如此数据中心存在一定的投资泡沫。虽说潜在盈利空间很大,并不代表不会出现租不出去的风险,没有谁敢打包票营运数据中心就一定会赚大钱。”

黄詝瀚认为,在这一股热潮中,真正的受益者首先是发展商和土地所有者,因为能通过出售土地和承包工程获利。

水电供应断不得

然而,数据中心业者能否吸引足够的客户入驻,仍是关键挑战。

成功的数据中心建设周期通常为18到36个月,过程中会面临如开发许可和水电连接等瓶颈,确保稳定的水电供应是建设过程中的大挑战之一。 他表示,要稳定兼持续运行数据中心,则需平稳的冷却系统和温度管理,一旦停电断水,产生的营运后果是致命伤害的。

“因此,选择适合的建设地点,确保足够的电源和水源是巨大挑战。”

在应对种种挑战时,需要有详细的规划和预判能力,包括建立强有力的合作伙伴关系,确保供应链稳定、采用先进的项目管理工具、定期审查和调整计划,以及与可靠的承包商和供应商合作。

黄詝瀚强调,尽管存在投资泡沫风险,但在政策支持和地理优势的推动下,大马的数据中心市场仍充满潜力。

展望未来,相信数据中心将通过提升计算能力、优化能耗、提高安全性和数据管理能力,进一步支持AI技术的发展。此外,数据中心将继续扩展基础设施,采用新技术如量子计算和边缘计算,以满足日益增长的AI应用需求。

热潮带动区域经济

拉曼大学经济学教授黄锦荣博士指出,数据中心的投资热潮是全球现象,主要的推动因素包括科技进步和需求增加、平台经济以及区域经济崛起。

“在亚太及其他新兴市场,数据中心需求迅速增长,且企业和政府加速数字转型,对数据存储和处理能力的需求越来越大。”

大马政府通过税收减免、快速审批程序和对绿色能源的支持政策,积极吸引投资者前来。

当然数据中心的发展对企业运营和经济具有显著影响,能提升营运效率及促进创新。

加大层面来分析,数据中心对经济的具体贡献包括建设和运营带动建筑、电力供应和设备制造业等,进而产生显著的经济效益。

战略意义方面,作为数字转型的基础设施,数据中心推动各行业的数字化进程,招揽更多高科技投资和外资进入大马,塑造产业链生态。

黄锦荣说,数据需求增长带动租赁和服务费用上升,投资回报率势必跟着走高。

未现明显泡沫

碍于数据中心需大量电力,可能对国家电力系统造成压力,且营运商需不断升级设备以满足最新技术需求,还需持续的资本投入,铺设高层次网络安全,防范网络攻击和数据泄露风险。

当问及数据中心是否出现泡沫迹象,黄锦荣说,目前相关领域并未出现明显的投资泡沫,因为有AI、大数据和云计算技术的发展,需求不断增加,提供了稳定的市场基础。

此外,建设和营运需要高投入和高技术标准,得以限制盲目投资。

“尽管如此,市场仍需警惕未来供过于求,或市场需求变化带来的投资风险。”

技术要求偏高

就业市场方面,黄锦荣表示,碍于营运和管理高度依赖自动化技术,需较少人力,不过数据中心对技术的要求偏高,因此需具备工程、IT和数据管理等专业技能的人才。

“目前最缺的专业和技能是电力工程、制冷工程、数据中心管理、网络安全,以及大数据分析等。”

不过,他表示,若通过与大学和培训机构合作,提供针对性的人才培养计划,相信可逐步缓解人才短缺问题。

 

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AI新星非永远闪耀 英伟达财测未达最高期许

(纽约21日讯)英伟达发布的营收展望,未能达到市场最高预期,表明该公司在人工智能推动下令人眼花缭乱的增长势头也面临限制。

该公司周三发布的财报称,第四财季营收料将约达375亿美元(约1676亿令吉)。尽管彭博汇总的分析师平均预估为371亿美元(约1658亿令吉),但最高期望值高达410亿美元(约1832.7亿令吉)。

公司的财测表明,外界对人工智能的兴奋可能超越了现实。

英伟达在投资者推动下2024年股价上涨近200%,成了全球市值最高的公司。但这家芯片制造商,一直难以跟上对其产品的需求,并且今年也遇到了生产问题。

英伟达总执行长黄仁勋称,公司Blackwell的新产品线,现已进入“满负荷生产”状态。他预计这些产品将持续几个季度供不应求。

黄仁勋还说,此前的设计Hopper也仍然受到欢迎。

他在声明中说:“人工智能正在改变每个行业、每个公司和每个国家,随着物理人工智能的突破,工业机器人投资正在激增,各国也已意识到发展本国人工智能和基础设施的重要性。”

但一些投资者原本预计会出现一个井喷的季度。公告发布后英伟达股价盘后下跌约4%。此前该股在纽约收于145.89美元。

尽管前景令人失望,但英伟达过去两年的增长速度依然惊艳。该公司的销售额势将连续第二年翻一番,现在的利润也超过了以前的营收总额。

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