报道：萧伟基

泰国计划发展博彩业，吸引外资开设赌场，将成为东南亚第8个开设赌场的国家，亦成为继拉斯维加斯与澳门之后的第三大博彩中心，竞争加剧。

泰国内阁1月13日批准赌场合法化草案，只待国会通过就可正式上马，已经进入战国时代的东南亚博彩业将再添强大竞争者。

由于泰国本来就是旅游业大国，开设赌场将使其成为亚洲甚至全球博彩业的重要参与者，是否会冲击周边国家的博彩业，备受关注。

内阁通过的娱乐综合体法案草案建议在大型场馆内设立赌场，此外还将设有酒店、会议中心和游乐设施。

泰国首相佩通坦表示，这项措施旨在促进旅游业、促进投资并解决非法赌博问题。

她引用新加坡的例子指出，娱乐场所可以提高国内生产总值并增加旅游业收入。新加坡有两家合法赌场，分别是位于圣淘沙的名胜世界（马来西亚云顶集团经营），以及位于滨海湾的金沙赌场。

淡季游客有望增10%

法案草案建议允许实收资本至少为100亿铢（约13.17亿令吉）的泰国注册公司经营含赌场的综合度假村，30年期的许可证首年费用为50亿铢，其余年份每年10亿铢，期满后每次可延长最多10年。

泰国副财长朱拉蓬表示，每所娱乐中心可能需要1000亿铢的投资，并可创造多达1.5万个就业机会。

财政部估计，赌场合法化可在淡季期间使游客增加5%至10%，使全年旅游业收入增加13%，即1200亿至2200亿铢，政府可增加120亿至400亿铢收入，带动国内生产总值(GDP)增长0.7个百分点。

旅游业是泰国重要经济支柱，曼谷也是全球最多旅客前往的城市，预计泰国今年的外国游客人数将从去年的3550万人次跃升至创纪录的4000万人次。

受诈骗事件严重打击

旅游业占泰国国内生产总值的12%，并创造近20%的就业机会。不过，最近中国艺人王星在泰国误入诈骗圈套被带往缅甸电诈园区，引发中国游客对泰国的安全隐忧，严重打击中国游客到泰国的意愿，中国赴泰机票退订激增1.5倍，将冲击泰国旅游业。

去年近700万中国人前往泰国旅游，是泰国最大的外国旅客来源。

泰国开赌场事宜目前仍在初步阶段，由首相主持的一个小组稍后将提出更细化的规则，包括赌场的所得税税率、许可证数量和赌场开设地点。

根据草案，至少4种类型的设施必须位于赌场旁的综合体内，包括百货公司、酒店、游乐园、餐厅和休闲设施等。

据悉，政府最初可能在热门旅游目的地发放5张赌场许可证，其中曼谷两张，芭提雅、清迈和普吉岛各一张，目标是在2029年开业。

有望成世界第三赌城

鉴于泰国的强大旅游业背景，一旦落实开赌场肯定成为博彩业集团兵家必争之地。

泰国首相秘书长普隆敏表示，多达7家国际企业对泰国的赌场综合娱乐体表示了兴趣。

他并没有透露这些公司的身分，但全球博彩业主要参与者、澳门的新濠博亚娱乐公司最近在曼谷开设了办事处，以寻求在泰国开发大规模的度假村。

云顶集团或参与

新濠博亚董事长兼总执行长何猷龙表示，该公司正在等待泰国政府明确有关综合娱乐体的法案。据悉，银河娱乐集团和米高梅酒店集团正在研究泰国的潜在机会，拉斯维加斯金沙集团也有兴趣在泰国发展，大马云顶集团估计也会参与泰国赌场计划。

泰国的强大旅游业优势也受看好能在博彩业市场上有一番作为。

花旗集团分析师估计，凭着庞大的赌徒人口、发达的旅游基础设施，以及政府寻求扩大其停滞不前的经济，泰国可能成为继澳门和美国赌城拉斯维加斯之后的世界第三大博彩中心。

分析师指出，泰国赌场可能瞄准中国和大马游客，因为他们是泰国两个最大游客来源。

一旦落实开赌场，泰国将成为东南亚第8个有赌场的国家，其他7国是大马、菲律宾、新加坡、越南、柬埔寨、缅甸和寮国，届时东南亚11国中将仅剩印尼、汶莱和东帝汶没有赌场。

专家分析，泰国进入赌场市场受冲击最大的将是邻国柬埔寨，这是因为柬埔寨的赌场禁止本地人光顾，只接待外国游客，而泰国赌客是柬埔寨赌场的最大顾客来源，可以预计一旦泰国本身有了赌场，会继续出境到柬埔寨光顾赌场的泰国人肯定会大幅减少。

60%国民涉非法赌博

合法化可开辟新财源

泰国现行法例禁止绝大部分赌博活动，除了政府举办的赛马及官方彩票。

不过当地包括足球博彩等各类非法赌博盛行，不少泰国人也前往邻国缅甸、寮国和柬埔寨的赌场下注。根据泰国赌博研究中心2021年的调查，近60%的泰国民众参与赌博。政府希望通过赌场合法化来遏制非法赌博活动，同时开辟新的收入来源。

泰国虽然社会风气开放，但在赌场合法化方面落后于邻国，主要原因在于这个佛教国家长期以来的民意并不支持开赌场。

泰国国立发展管理学院（NIDA）1月26日发布的最新民调结果显示，近60%的泰国民众反对赌场合法化。

朱拉隆功大学多名学者也发表联合声明，指设立赌场弊大于利，赌博并不是一种经济活动，赌博产业也不会产生经济产品，因此不认同政府声称赌博产业可刺激经济发展的说法。

引发洗钱犯罪隐忧

批评者警告，允许开设赌场将可能被不法分子利用作为洗钱工具。

《曼谷邮报》报道，朱拉隆功大学法律讲师纳查波尔表示，执法和预防措施松懈将导致不良后果，与洗钱有关的犯罪数量将会增加，泰国将成为犯罪分子的藏身之所。

在野人民党议员朗斯曼罗马则担心不法的中国企业可能会投资这类综合体，并透过赌场洗钱。人民党领袖纳塔蓬对赌场的社会影响表示担心，并指出政府未能拿出具体措施来解决这些担忧。

除了反对声音外，泰国政局多变也令人担心赌场合法化政策是否能长期持续，一旦换政府会否改变政策，这也将会成为投资者考量的因素。

线上赌博合法化引争议

除了允许开赌场外，泰国当局也推动线上赌博合法化，预计将在1个月内完成立法。

副首相兼数字经济与社会部长普拉塞特表示，内阁原则上批准了该部门提出的关于线上赌博相关问题的法律框架的提案，大约需要1个月时间处理该法案的修订，并需要国会批准。

他指出，线上赌博合法化目的是规范地下赌博活动，将其纳入法律框架并确保适当的税收。

他说，线上足球博彩在泰国相当流行，这将是当局纳入合法化的目标，其他还包括斗鸡或其他数字博彩。

前首相他信此前在论坛上指出，泰国大约有25万至40万名在线赌客，在赌博中赢和输的金额约为5000亿铢（约659亿令吉），如果政府可以征收20%的税收，即可产生约1000亿铢的收入。

不过，线上博彩合法化也引发批评，前参议员万洛普表示：“这对泰国来说将是灾难性的，因为它将极大地改变泰国社会，以至于无法逆转。这将对儿童、青少年和新一代产生巨大影响。”

新闻来源：亚洲周刊