首相署（联邦直辖区）部长拿督斯里扎丽哈日前表示，政府正研究在吉隆坡、槟城乔治市和柔佛新山等主要城市推行“交通拥堵费”政策，以缓解城市交通拥堵问题。

根据2020年国家基建公司的一项研究，交通拥堵每年带来约200亿令吉的经济损失，仅吉隆坡一地，每天进出的车辆就达150万辆。

扎丽哈指出，若在吉隆坡实施拥堵费，预计可减少约20%的交通流量。

然而，笔者认为，该政策一旦实施，必然对社会经济产生深远影响。因此，政府必须在落地前谨慎考量，以免适得其反，加重民众负担。

拥堵费的推行，必须以完善的公共交通体系为前提。新加坡、伦敦等城市之所以能成功推行类似政策，在于其轨道交通和巴士网络足够发达，民众有便捷的替代选择。

若无周全配套变相加税

然而，马来西亚公共交通仍存短板，例如铁路系统覆盖范围有限、巴士班次不稳定、“最后一公里”衔接问题未解等。

若公共交通未先改善，贸然征收拥堵费，无异于强迫民众承担更高出行成本。若无周全配套，拥堵费将成“变相加税”，难解交通拥堵。

其次，拥堵费的核心目的应是调节交通流量，而非增加财政收入。

因此，政府在设定收费标准时，必须考虑不同群体的承受能力，并提供相应的豁免或补贴措施。例如，低收入群体、公共服务车辆、环保车辆等是否应享有折扣或豁免？收费模式是否应根据不同时段、不同路段调整，而非一刀切？这些问题都需审慎规划，否则可能引发不满情绪。

更值得关注的是，推行拥堵费可能带来骨牌效应，推高生活成本，甚至影响通货膨胀。尤其是物流、零售、服务业等高度依赖道路运输的行业，其营运成本将因拥堵费上升，最终企业势必将成本转嫁给消费者。

须提前制定缓冲机制

面对这一挑战，政府必须提前制定缓冲机制，例如为受影响行业提供税务减免或营运补贴，确保政策不会过度加重民众和企业的经济负担。

政府宜采取渐进方式，先在高峰时段试行，再依据效果调整收费模式，以降低政策不确定性。

政府宜先推行试点，并强化公众咨询，与各方利益相关者深入沟通，以降低政策阻力。唯有在公共交通配套完善、收费机制合理、经济影响可控的前提下，拥堵费政策方能真正发挥作用。

总的来说，拥堵费确实能在一定程度上缓解交通压力，但若操作不当，反可能加重民众负担，甚至引发更大民怨。

在交通治理上，政府应持科学审慎态度，寻求有效调节交通流量的方案，确保符合人民长远利益。