报道:凌万钧

柬埔寨善用在国内的湄公河兴建德崇扶南运河，开拓新的出海港口白马连接内陆，邀请中国援建，开拓新的发展机遇，但也同时降低对越南的交通依赖，不惧得罪越南。

连接柬埔寨首都金边与泰国湾的德崇扶南运河于8月5日动工，由柬埔寨总理洪马内和太太碧占莫妮启动按钮，开启这项对柬埔寨影响深远且牵动与中国和越南关系的重大项目，全国欢腾雀跃。

运河一旦建成，将减少柬埔寨对越南港口的依赖，不再被越南掐脖子。

越批影响湄公河生态

柬埔寨称这项世纪大工程将提高柬埔寨的自主，然而邻国越南则批评其影响湄公河生态环境，并担心经济利益被分食，而工程由中国资助兴建，也被西方质疑是中国势力进一步主导柬埔寨。

耗资17亿美元（约75.5亿令吉）的德崇扶南运河全长180公里，起点为距金边东南约1小时车程的湄公河的一处地点，计划将金边港（属于内河港口）与柬埔寨南岸的白马省连接起来，使其能够通往泰国湾，成为柬埔寨重要的出海口，减少长期以来对越南港口的依赖，工程预计2028年完工。

这条运河也是前总理洪森的标志性基础设施项目之一，被视为是一项振奋国家的事业，目的是为其继任者、长子洪马内树立威望。运河以该地区史上的战士名称德崇以及古代王国扶南命名。

为了庆祝这项柬埔寨历来规模最大的基建项目上马，柬政府甚至宣布运河动工当天为假期，以便人民可以以欢乐和自豪的方式参加应祝活动，而当天也是洪森的生日。

数千人穿着印有洪森与洪马内父子照的Ｔ恤聚集在动工礼现场，宣传运河经济效益的广告看板遍布各地。

洪马内表示，这条运河将提升柬埔寨的国家威望、领土完整和发展，得到全国支持。他强调：“我们将不惜一切代价建造这条运河！”

经越南航运量大减70%

从柬埔寨的地理环境可以看出这条运河的重要性，由于海岸线多被山地占据，所以柬埔寨可用的港口极少，全国唯一的深水港口是西南部的西哈努克港，但这港口与内陆的连接为公路和铁路，运力有限，迫使柬埔寨长期依赖湄公河经越南出海。

根据统计，柬埔寨的进出口货物吞吐量约有三分之一需经越南进行，作为柬埔寨经济支柱的服装制造业，有一半以上的工厂分布在金边，产品出口和原料进口大部分需透过越南胡志明市周边港口进行，因为运输成本低于从西哈努克港经陆路转运。

2009年，两国签署《水陆运输条约》，简化通关流程，也加深柬埔寨对越南的经济依附。

如今，德崇扶南运河的兴建，将打通金边与泰国湾之间的通道，使柬埔寨能在自己的内河航道上航行，不再仰人鼻息。

诚如洪马内所言：柬埔寨人要用自己的鼻子呼吸。根据官方预测，运河将使柬埔寨经由越南的航运量大幅减少70%，每年可为国家带来8800万美元（约3.9亿令吉）的运输收益，到2050年，这数字将攀升到5.7亿美元（约25.29亿令吉）。这也将使柬埔寨的航运成本降低三分之一，大幅提升其全球竞争力。

或难达预期经济目标

不过，有专家指出，这条运河的宽度为100米，深5.4米，有限容量可能会使其难以达到预期的经济目标。

柬埔寨副总理孙占托称该项目将创造数千个工作岗位，但长期以来受项目影响的柬埔寨人抱怨说，当地居民经常被迫迁，并且为重新安置所提供的补偿也不足。

源自中国青藏高原的湄公河（中国称澜沧江）流经中国、缅甸、寮国、泰国、柬埔寨与越南，于越南胡志明市附近注入南中国海，是世界上重要的跨境河流。

柬埔寨在1995年签署湄公河协议，与越南、寮国和泰国共同承诺保护这条对流经区域各国的经济和生态至关重要的河流。

作为利益相关者，越南已多次向柬方表达对运河的担忧，要求提供有关该项目的更多细节，但柬埔寨政府表示，运河只涉及湄公河的一条支流，并已提供足够信息。

总部位于美国的史汀生中心警告称，该运河将对越南湄公河三角洲的水源供应和农业生产造成重大的跨境影响。湄公河支撑着全球四分之一的淡水鱼捕捞量和越南一半的大米产量。

中越影响力消长

越南外交部副发言人段克越8月8日表示，越南支持并尊重柬埔寨修建运河的决定，但希望与柬埔寨在研究和影响评估方面合作，以便能够找到适当的解决方案来减少影响。

运河也反映中越两国在柬埔寨影响力的消长，并导致越南忌惮中国带来的地缘政治影响力，有越南学者担忧运河将让中国军舰更容易在越南海岸线附近航行。

新加坡尤索夫伊萨东南亚研究所资深副研究员何皇合警告，在最坏情况下，柬埔寨这条运河不仅用于民生目的，且将适用于国防军事目的。由中国协助升级改造的柬埔寨云壤海军基地，一直被西方和越南质疑将会成为中国的海外军事基地，担心影响区域稳定。

柬埔寨与中国关系密切，这条由中国路桥公司建造的运河也是中国“一带一路”倡议的一部分，西方舆论认为这代表中国势力进一步影响甚至掌控柬埔寨。

柬埔寨官员曾表示，中国国有企业为运河建设提供部分资金。不过，洪马内强调，虽然运河由中国和柬埔寨两国公司共同建设，但柬方拥有51%多数股权，从而保有控制权。

洪马内说，运河属于建造、营运和转移（BOT）开发项目，因此柬埔寨政府将无须直接承担项目融资。

根据柬埔寨官方发布的大运河项目备忘录，大运河项目开发资金来源来自柬埔寨国营企业、本地私人营业和中国路桥工程有限责任公司。

中国成柬最大外资

运河项目进一步突显中国在柬埔寨扮演的重要角色。根据统计，柬埔寨的外资超过60%来自中国。柬埔寨境内遍布大量由中国出资的项目、酒店和赌场，甚至最近还将金边一条主要道路命名为“习近平大道”，而中国国有银行利用贷款为建设提供资金，在柬埔寨超过110亿美元（约488亿令吉）的外债中，近40%是对中国的债务。

德崇扶南运河让柬埔寨有了自己的优良的出海口，大大减少对越南的依赖，是独立自主的展现，但如何降低对中国的依赖，显然是未来的挑战。

新闻来源:亚洲周刊