国家稻米公司日前宣布从9月1日起将全面提高所有进口白米的价格。

新的价格将从之前的每公吨2350令吉调整至3200令吉，意味着每公吨增加850令吉或36.17%。

国家稻米公司表示，过去几年一直努力吸收白米进口价格的上涨，但鉴于当前的国际局势和不确定性，公司必须做出调整以确保业务的稳定运营。

由于全球第二和第三大白米出口国越南和印度大幅减少其白米出口量，全球白米供减少了约三分之一。

值得一提的是，进口白米价格的上涨将刺激消费者对本地白米的需求。

米粮批发商公会主席陈瑞法就此呼吁政府重新评估15年未经调整的本地白米顶价，从现在的每10公斤26令吉提高到32令吉。

本地米商Sabarice率先宣布提高白米的售价，每包10公斤装白米价格将增加2令吉50仙至8令吉50仙不等。

由于白米是国人的主要食物，很多人听到白米涨价的消息时都大吐苦水。

雪上加霜的是，大马米粉厂商总会跟着宣布米粉售价调高20%，即每公斤上涨1令吉左右。大马米粉厂商公会会长拿督洪祖殿表示，这是因为制造米粉的碎米原料出现严重短缺，引发碎米荒。

由于冠病疫情引发的通货膨胀还历历在目，这一突如其来的米粮涨价如果处理不及时，恐会掀起一连串骨牌效应。

需知道，白米与米粉是许多食品的基本原材料，包括杂菜饭、面食及其他食品。米粮价格上涨会导致食品制造商和餐饮业者被迫调整售价，进而影响整体食品消费成本。

鉴于米粮在许多家庭生活成本中占据重要地位，其价格上涨将进一步加重家庭的负担，尤其是对低收入家庭将产生巨大影响。

对供应链产生压力

此外，米粮价格上涨会对供应链产生压力。从农民、生产商、加工厂再到零售商，每个环节都会受到影响。如果其中一方难以承受成本上涨，产能或会减少，推动价格进一步上涨，形成一种恶性循环。

虽然政府已经对此采取干预措施，要求北马的白米生产商增加20%产量，但这只是短期方案。

目前，本地生产白米的自给率为62%，数字偏低。为了一劳永逸地解决米粮短缺问题，提高本地白米产量以达到自供自给是至关重要的。

其中一种有效的途径是提高稻田的产量效能。以适耕庄种植的稻田为例，每公顷可生产8至10公吨稻米。与之相比，吉打州的情况则不尽如人意，平均每公顷的稻田只能产出4.8公吨稻米。

据悉，吉打州的稻田区面临水源和运渠设施不足的问题。政府可以通过各种方法，如改善水利措施、鼓励农业投资和引进农业技术来提升稻米产量。

所谓民以食为天，米粮价格暴涨会让许多人吃不消。政府必须快马加鞭，拟定短、中、长期方案着手处理，避免引发民怨。