美国的中央银行不如是叫，也不叫国家银行，更因在两百年前有过不愉快的经验（至少两间官方“合众国银行”以倒闭收场）也不如一些国家般把中央银行以国名来命名。

现在市面上有时打广告（但没在本地）的“美国银行”，是一间私立的银行，理论上只能说是美国中央银行的一个“客户”兼备监管对象。

美国的央行叫“联邦储备系统”，行长叫理事会主席。但这美联储呢，可谓是世界上几乎所有中央银行的终极中央银行。

哪一国的政府如缺钱用，也许会杯水车薪地找上世界银行、国际货币基金等实际上也是美国在幕后主导的国际金融与发展机构。

但如哪一国的中央银行缺钱周转，除了可自行印钞（但此举会引起通胀）外，一般也可向美联储“傍一傍水”来应急一下。

对通胀特敏感

当然，这些国度寄存在美联储的庞大保险仓库里的黄金，有无因此而被“移位”来做担保，那就不得而知了。

而在大众眼中，美联储最重要的功能也就是它属下的“联邦公开市场委员会”不时的会议召开，因为此会议大多会定夺美联储向其他银行“放水”的利率，从而几乎直接影响到大家存款或借贷的利率。

利率低则更多人愿意从金融机构借钱出来做生意或消费，但也因更多的现钱在市面上流通而有通胀的忧虑。利率高则大家不太愿意借钱，所以假如被认为是过热的经济，也会被逐渐冷却下来。

牺牲增长压低物价

在这两者的平衡之间，美联储有个不成文的习惯，即对通货膨胀特别“敏感”，主要是因为上世纪初叶的美国大萧条的痛苦经验，在许多时候宁可牺牲经济成长来压低物价。

所以即便美国过去十年来的经济成长因为咎由自取的环球金融危机而持续低迷，美联储在过去一年多来仍然坚持稳健的提高利率。

而上周，美联储更出了新招，宣布要缩减它在金融危机以来大量购置资产以扶住市场的表单数额，史称“缩表”。这缩表呢，实质上也就是“收水”，把资产抛售，收回市面上流通的“热钱”。

当然这也包括在过去十年来“游窜”于世界各地的热钱，所以包括本地经济在内的世界各地经济，多多少少也会受到影响。

习惯于拿着业已演变成各种模式的热钱来炒作者，可能会发觉到如此做得赚头会越来越小。

经济是应该踏实地来运作，但如流通的款项越来越少，生意运作的空间也还是会相应地萎缩的。