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贸易战能被逆转吗?/巴里艾肯格林

近期各国经济学家最常被问到的问题可能是:“贸易战是否已经开打了?”这可不是一个简单用“是”或“否”就能回答的问题。

与打仗不同,各国政府都并未发表任何声明,来宣示敌对行动的正式爆发。而关税这东西其实有史以来都不断基于各种原由,不管是好是坏,而起起落落的。



而即便是基于某些坏的理由,加关税并不一定会引起别国的报复。例如理查德·尼克松总统就曾在1971年宣布全面征收10%进口附加费,虽说此举违反了关税和贸易总协定(世界贸易组织的前身)和美国法律,但却并未遭致报复。

但事件总会有失控的时候。

中国已经明确表示会回应美国的行为,从而提升了特朗普这位反复无常的美国领导人将事件升级的风险。

由于中国对其早先行动的反应,特朗普在4月5日威胁要对另外价值1000亿美元(约3900亿令吉)的中国出口商品加征额外关税,这表明这一威胁正在升级。



但即便如此,我们仍然有理由寄望理智会占上风。首先,特朗普被迫改变了他之前的一些行动。

他免除了阿根廷、澳洲、巴西、加拿大、欧盟,墨西哥和韩国的钢铁和铝关税,尽可能减少了对这些国家以及利用这类金属的本国行业的影响。

中国须精准出招

外国政府和国内企业都对最初的全面关税提出了反对,股票市场也是如此,通过这种负面反馈,市场将在一定程度上对总统施加适度的影响。

其次,中国迄今为止的反应都经过仔细拿捏,每次应对都基本跟美国行动的广度相对应。面对美国的挑衅,做少了就会被认为是示弱,而多了则会被视作危险的升级。

中国护全球贸易体系

有人说中国领导人别无选择,只能保持克制。因为它对美国存在顺差,一旦双边贸易停滞中国就会出问题。

但这就好比是说在相互削减核武器时一个国家必定会比另一个国家损失更多。

事实上,中国决策者有着更广泛的动机。

由于中国的出口占GDP的比例高于美国,因此,它更关心要如何去维护全球贸易体系;通过避免升级,中国也避免了去危害这一体系。

它通过向世贸组织申诉的方式,将自己定义为自由和开放贸易的支持者。

它展现了自身对多边体系的建设性领导作用。

如果其他国家在某种程度上需要依靠中国来维护贸易体系,那么,它们也相对不太可能反对中国在南中国海以及其他地区的其他战略举措。

然后是比较棘手的部分。4月3日特朗普政府宣布打算对价值500亿美元(约1950亿令吉)的中国出口产品额外加征关税,以回应对方的工业间谍活动,许可证及其他知识产权问题。

显然,这些贸易行为比那些影响中国那30亿美元(约117亿令吉)铝和钢铁出口的行为要严重得多,也更危险。

细化知识产权政策

而讽刺之处在于美国对这些知识产权问题的关注是合理的。但这些担忧和中国的报复都不会为美国赢得任何同情,因为美国政府这一最新行动,是紧接着其所谓国家安全理由之下的冒牌钢铁和铝关税后出台的。

这种对关税工具的连串和鲁莽使用,会导致观察员们将那些完全合理的忧虑视为假新闻。

那么,还有可能去避免最坏的状况吗?政府提议的500亿美元关税,最快可以在60天的意见征询期结束时生效。这会给外国政府,企业和股市留出时间来组织反击。

有见及此,特朗普政府可以选择细化其知识产权政策,就像它对钢铁和铝的差异性措施那样。

它可以度身定制其处理知识产权纠纷的行为,而非强制执行大幅度关税。

它可以利用美国外国投资委员会去拒绝中国公司对某些美国拥有宝贵知识产权的特定行业进行投标。

它可以通过WTO去发起投诉。那些质疑政府是否有意走这条路线的人应该注意到,事实上,它确实在3月份向WTO提交了一份对某些中国技术许可行为的投诉。

中国应该保持冷静并稳扎稳打。但当美国采取以WTO为基础的方式来处理一些合理的关切时——例如放宽其合资规则并加强其知识产权保护,中国也应当表达其解决问题的意愿。而对于那些仍然抱着希望的人来说,好消息是美国和中国依然保持着私底下的沟通。

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亚洲周刊专区

驱赶百万难民表忠诚 特鲁多急转挺特朗普

报道:丁果

特朗普威胁加征加拿大关税,加元应声大跌,加拿大总理特鲁多急访佛州海湖庄园,立下投名状,讨好特朗普,更称要驱赶百万无证难民,尽显政治变色龙的本色。

前总统特朗普再度历史性胜出美国大选后,已经俨然将其佛州豪宅海湖庄园变成“临时白宫”,接见各方领袖,颁布各种虚拟政策,力抗现任总统拜登利用在位的最后时间在俄乌战等问题上给下届政府“挖坑布雷”。

特朗普正争分夺秒,虚化拜登的权力,为上台后的“百日新政”做好铺垫。

而在这场全球权力游戏中,最令人惊讶的是特朗普率先对邻居墨西哥和加拿大挥起关税战的大棒,声称要对加墨两国入美所有商品征收25%的关税。

消息一出,加墨两国货币价值急挫、经济迅速动荡,美墨加三国自由贸易协定告急。

急忙走访海湖庄园

为此,一贯与拜登政府在意识形态上一鼻孔出气的加拿大总理特鲁多在11月29日突然走访海湖庄园,与特朗普及其相关部长提名人共进晚餐,且这一行程并非在总理日程之上。

但由于特朗普及其核心团队成员,如科技大咖马斯克,都对特鲁多没有好感,以至于这次突访能否扭转加美贸易关系,令人存疑。

面对特朗普要向全球多国加征关税,包括特鲁多在内的各国都在作未雨绸缪的准备,调整政策或者试探性放话,以免特朗普上任后局面难以掌控而束手无策。

而与美国互为邻里的加拿大已经率先感受到冲击潮扑面而来,不要说根本无法防患于未然,而可以说早就危机四伏。

用简单明了的政治术语来形容,面对特朗普全面执政的美国以及美国优先的MAGA运动,病入膏肓的加拿大自由党特鲁多政府可谓进入了政治生命倒计时的“临终病房”,虽然尚能苟延残喘到明年10月的大选,但已无法起死回生,除非特鲁多本人“下堂求去”,另寻党内新人取而代之,置死地而一搏,特鲁多败在被他称为“加拿大特朗普”的保守党领波利耶夫手下,几乎已无任何悬念。

从去年底至今,保守党的民调支持率稳稳超过特鲁多的自由党,而在多伦多和魁北克的几个本来由自由党绝对掌握的铁票区,都在不同理由的补选中,输掉议席,以至于自由党在全国范围内,已经没有一个安全的选区。

加拿大自由党在意识形态和政治立场上与美国民主党同声同气,同属左翼激进政治势力,本来就跟共和党的特朗普不咬弦,以至于特朗普在第一任期,痛骂特鲁多是“两面人”,见人说人话,见鬼讲鬼话。

拍马屁取悦特朗普

如今,距离特朗普再返白宫仅剩下月余,特鲁多立即“审时度势”,开始提前给特朗普政府送投名状,以图用拍马屁的方式赢得特朗普的好感,以求特朗普明年1月执政后,能够对渥太华网开一面,至少不会为加拿大设置惩罚性关税、向加拿大“讨回”军费、或调加国要“购买美国货”,以保加拿大在北美市场的生存空间。

为此,特鲁多在11月6日特朗普胜选后即刻致电特朗普表达祝贺之意,也迅速恢复加拿大政府内阁中已经停摆的美加关系委员会的运作。

特鲁多为了迎合特朗普对中国更趋硬的姿态,更封掉了TikTok在枫叶国的所有办事处,让很多拿高薪的加拿大人失业。

此外,在仿效美国对中国电动车和钢铝产品征收高额关税后,特鲁多又在不久前巴西里约热内卢G20上,警告墨西哥别让中国有太多的投资合作机会,不然渥太华将以美墨加自由贸易协定予以来遏制。

不仅如此,渥太华也表态在台海问题上更多地配合美国来进行台湾海峡巡弋,表达追随华盛顿围堵中国的心。

更震惊的是,与拜登政府同样开放边境接纳非法难民、让国家深受其害的特鲁多,在特朗普当选后迅速改变政策,不但收紧难民政策,也仿效特朗普要驱赶在加拿大的百万无证难民,变脸之快,令人目瞪口呆。

特朗普团队蔑视特鲁多

尽管特鲁多竭尽全力拍马屁,但因为他的“两面派”人设已经根深蒂固,再加上他在毒品问题、觉醒文化等议题上的激进左派路线,与拜登政府并无二致,导致特朗普及其团队核心人物对特鲁多皆无好感。如刚被特朗普提命为“边境沙皇”的霍曼,他日前更对媒体轻蔑地说,加拿大应该找个更好的人(担任总理)。

霍曼的蔑视不是没有道理,在特朗普第一次赢得白宫时,特鲁多针对特朗普驱逐非法难民的表态,竟然高呼“美国不要,我们要”,从而开放了在魁北克和阿尔伯塔省的美加边境,导致数以万计的非法难民(其中不少有犯罪记录)涌入加拿大。

世界首富、也拥有加拿大国籍的马斯克更加决绝,他在社媒列出一张加拿大和美国人均GDP差距的表格,显示自2015年特鲁多胜选当总理之后,美国和加拿大的人均GDP就分叉增长/下跌,到2020年特朗普结束第一个任期后,美加两国的人均GDP差距迅速拉大,预计到2025年,两个国家的人均GDP相差达50%以上,已经到了“分道扬镳”的时期(马斯克语)。

然而,加拿大人对特鲁多不能再度当选总理的认知,已经不需要马斯克的指点迷津,社会上早就凝聚起足以让特鲁多“覆舟”的共识。

从去年底到今年,特鲁多的自由党支持率已经下降到历史新低,在20%左右徘徊,甚至在预测的大选席次获取上,沦为第四大政党。反观保守党的民意支持率突破40%,已足够在大选中赢得多数政府。

特鲁多已丧失民心

其实,别说民意,就连自由党内部都清楚,特鲁多再恋栈不走,不要说总理大位无望,整个百年老党也难免要一起陪葬。因此,在11月下旬,自由党内30名国会议员联署,在党内要求特鲁多面临领袖评价,并责成他辞职下台。

特鲁多费尽一切心思,软硬兼施,要求内阁为他背书,才躲过了下台厄运。同时,又利用新民主党党魁不愿意触发大选的患得患失心理,与其联手,躲过了在野党在国会发起的对政府不信任案投票,得以苟延残喘将政府撑到明年大选。

即使如此,党内民调显示,接近20%党员支持前加拿大国家银行和英国国家银行行长卡尼取代特鲁多,比特鲁多高出7个百分点。

虽然加拿大民众不支持特朗普的人居多,但特朗普胜选的效应已让特鲁多将政治对手波利耶夫打成“加拿大的特朗普”的阳谋破了产。

当然,随着特朗普对加拿大加征关税,引发加拿大民意反弹,波利耶夫也有意和特朗普拉开一些距离,公开呼吁特朗普上台后,应该归还加拿大对美国的投资。

但从保守主义思潮来说,特朗普的胜选已经让美国的MAGA运动精神延烧到加拿大,特朗普揭橥的反毒品、反非法移民、反觉醒文化的政策诉求,得到了保守党及其支持群体的共鸣,正在形成在明年联邦大选中对特鲁多执政10年进行“公投”的变天气氛。

不能不说,作为美国的邻国和最大盟友,加拿大自然无法置身于特朗普胜选效应的漩涡之外。特鲁多匆忙到海湖庄园“输诚效忠”,恐怕难以获得特朗普团队的认同,而已经在经济管理上破败不堪的渥太华政府,要硬起腰杆跟特朗普博弈,也并非易事。

值得关注的是,一旦特鲁多与“美国优先”真的过不去,他是否会步欧盟后尘,与中国等亚洲国家缓解紧张关系,由此来平衡华盛顿的新政府的压力。 

新闻来源:亚洲周刊

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