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预算新貌盼重振经济/胡逸山博士

2019年财政预算案上周公布后,市场等待希盟政府已久的“新”经济政策,其初步面貌总算也开始浮现出来了。

之前被广泛认为会要求各界“做出牺牲”的预算手法,看来没有被“充分兑现”,反倒是其涉及面之广与尝试转化本地经济的手法,令人耳目一新。



其中,预算里的支出整体上不但没有减少,反而高达3000多亿令吉,为历来之冠。

这主要是因为新政府在其首部预算案中,想要同时顾及三个所谓焦点领域:以体制改革来重拾各界对公家机构的信心、保证国民的社会经济福祉,还有鼓励创业敬业精神。

换句话说,在企图纠正前朝的错失之外,新政府也必须正视本地经济所面对的一些挑战。

财政预算案离不开赤字,即政府的支出与收入之间的差距,今年被估计为会达到3.7%,虽然明年或会略降至3.4%。

其中,提供予公务员以及最低收入的40%家庭的辅助仍然存在,分别达至26亿与48亿令吉,被一些分析者抨击为违背政府的财政谨慎原则。



但预算案聚焦于政府透明化与标准化的做法,也获得好评,因为这对提升本地长期财政地位以及对外资的吸引大有帮助。

之前废除消费税(GST),赫然令政府的收入出现了大约200亿令吉的落差,但政府认为新征的销售与服务税(SST)可填补大约140亿令吉。

国油500亿救火

一向被当作政府财政“救火队”的国油公司,这次会一次过提供超过500亿令吉的分红,主要会被用来作为消费税与所得税的退款。

吸取了之前各界针对销售税的恶评,政府也会豁免在商业对商业层次的服务税,以免出现多重课税的问题。

一些新的或修改过的税项也被提呈,如机场的离境税、更高更广的产业盈利税与房产转手印花税等(后两者应该也是为了打击炒卖而非自住房产)。

政府也寻求向日本方面发行60多亿令吉的所谓低息“武士”债券,由日本政府做出担保。

所有这些将为政府带来近2500亿令吉的收入,比前一份预算案里的约2300亿令吉要高。

创新方案有看头

让商界舒一口气的,当然是之前盛传会被征收的资本盈利税与遗产税没有成事,只有博彩业与汽水业者会分别被征以更高执照费与赌场税。

看来预算案里没有会直接冲击商界的新增所得税项,只是税款抵消与减免会被缩紧。

本地经济领域继续享有各项奖掖,如农业领域里的橡胶与油棕享有进口与价格滑落时政府补差的承诺。

政府也设立一个44亿令吉的基金来提供贷款予中小企业,配以其他辅助方案,並减低彼等的税率。

政府在本次预算案里,也推出数项新颖方案,如允许民众以众筹方式来借钱购屋,尝试解决目前的房贷困难。

此外,政府也鼓励永续环境的商业领域,如以生物原料来制造的塑胶等。而政府也大力推动业界早日迈向几近全自动化的所谓“工业4.0”,並改善宽频网络。

汽油补贴方面,看来最低40%收入的车主会继续受惠。

而东马方面,沙巴与砂拉越只各分得大约40多亿令吉在做发展用途,虽然泛婆罗洲大道看来还是会继续建下去。随着东西马政情的演变,这一点新政府还是要更为留心的。

整体来说,这份预算案虽不算惊喜,但也的确令人耳目一新,接下来如何的把它落实,也是另一不小的挑战。

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名家专栏

国库须增间接税收入/白文春

正如我在上一篇文章中提到的,公司税和个人所得税预计将在2025年占政府总收入的44%。

如果将石油所得税也计算在内,所得税占收入的比重将上升至50%。在我看来,这是一个相当可观的数字。然而,展望未来,所得税对政府收入的贡献可能会面临限制。这是因为,企业和前20%高收入群体的纳税人,可能会因未来政府不断征收更多税务,而不愿意在国内进行更多投资。

与美竞争

目前,马来西亚不仅需要与发展中国家竞争私人投资,还需要与发达经济体竞争。举个例子,甚至像美国这样的发达国家也在加大吸引私人投资的力度。

因此,美国已经计划将公司税税率从21%进一步降至15%。这是因为,第二次当选为美国总统的特朗普曾提议降低公司税,以鼓励公司在美国本土生产产品。我相信他应会兑现这一承诺。

回顾特朗普首次当选美国总统时,他于2018年将美国公司税从35%大幅度降至21%。

尽管布鲁金斯学会在2018年的分析表明,减税只会暂时刺激美国经济,但同时也会加剧美国财政赤字。同样的,国际货币基金的研究显示,税收减免后,美国的投资目标未达到预期,并将其归因于企业对减税政策的敏感度较低,因为它们具有更大的市场控制力。

我认为,一些企业仍然认为在美国营运成本过高,所以难以被吸引。

然而在我看来,美国总统仍会推进这减税计划,我认为,这15% 公司税税率是一个很吸引人的水平,加上特朗普的关税措施,投资者是否会对投资美国产生重大改观,仍是难以预料。

直接税贡献比例高

若包括印花税和预扣税在内,直接税预计将贡献2025年大马政府总收入的56%, 相当可观。

另一方面,间接税预计将在2025年对政府总收入贡献约21%。在2016至2017年期间,当大马实施消费税(GST)时,间接税的比重曾提升至28%高水平。

预计间接税的主要来源将是销售与服务税(SST),约占政府2025年总收入的14%。如果消费税持续实施到今天,我估计它将在2025年对政府总收入贡献约20%,远高于销售与服务税。这是因为消费税是一种更广泛和依据消费活动作为基础的税收制度,而私人消费更占大马经济的高达60%。

然而,为了收取更多的销售与服务税,政府在2025年预算案中宣布,将扩大销售与服务税的征收范围,涵盖非必需品,如进口高档商品(如三文鱼和牛油果)。

变相消费税

扩大的销售与服务税将从明年5月1日起实施。对于基本食品项目,销售税豁免将继续保留。

此外,销售与服务税也将扩展至包括此前免税的企业对企业间(B2B)的交易服务。我想很有可能有一天扩大的销售与服务税,最终将会演变成和之前的消费税的性质一样,只是名字有所不同。

回顾今年3月,政府将服务税税率从6%提高至8%,涉及多个行业。然而政府把餐饮、电信、停车和物流等服务行业的服务税维持在6%。

这一次的服务税率增加促使2024年上半年销售与服务税的收入同比增长了18%,效果显而易见。

其他间接税包括出口与进口关税以及国产税,约占政府总收入的6%。

非税收收入难持续

与此同时,政府的非税收收入预计将在2025年贡献其总收入的约22%。

在这一类收入中,最大的一部分是来自于投资收入,预计将在2025年对政府总收入贡献约14%。这些投资收入包括来自国家石油公司、国家银行、公务员退休基金(KWAP)和国库控股的股息。这些政府关连机构主要是帮助政府管理其投资资产。

国油收入前景成疑

其中预计国油将在2025年再向政府支付320亿令吉的股息,成为所有政府机构中最大的贡献者。但往后会存有很大的不确定性,因为尚不清楚国油与砂拉越石油公司之间的谈判最终将会如何演变。

其他政府的非税收收入,包括各种准证和执照费用,以及石油特许权使用费。

如果将与石油相关的收入合并计算,预计它将在2025年贡献政府总收入的约18%,略低于2024年估计的20%。

尽管有所下降,石油相关的收入仍然占政府总收入的相当大一部分,这显示马来西亚是一个幸运的国家,拥有石油储备。在我看来,若没有石油相关收入,政府的财政状况以及大马经济将面临更大的挑战。

然而,我们不应掉以轻心,因为大马的石油储备正在逐年减少,会有用完的一天。因此我认为,政府必须采取永续的战略,扩大间接税收入,为未来当石油储备用尽时做好准备。

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