今年第二季经济增长数字很美，虽然5.8%只比首季5.6%稍高，但是在“被公认”会比首季放缓情况下逆流而上，意外超越第一季那原本以为不会达到的水平，却是难能可贵。

只是，一些做生意的朋友，却还是诉苦说行情不好，生意难做。他们依然搞不清楚，为什么市面行情这么差，经济增长数字竟然会比第一季高。

生意人的感觉是从本身实际生意好坏评估，有点主观。但是在国家银行和统计局公布的数据，证实形势比第一季强之前，媒体报道却同样广泛反映情况悲观。

本栏上周以“不再一样高增长表现”，浅谈这第二季和去年同时期之间的汇率差距高达近8%，远比这不到6%经济增长率高。

这只是要提醒大家，如果纯粹看数字，再比较政府对准的高收入国地位最低人均收入门槛，这成绩是微不足道的。

汇率低落对市面行情不能说没有影响，重点在于这影响会持续多久。

从坏中改善待转好

政府接踵而来的政策压力，比如还待完全消除的消费税冲击，都是让商家还感觉到痛的隐患。

国家银行宣布这个自2015年第一季以来，表现最好的增长率时，万事达信用卡公司刚好也公布其今年上半年消费人信心指数（MICC）。

大马指数从悲观的31.2点，回升11.1点，走出悲观情绪，却还没看到阳光，只触及“40至60点”中和情绪偏低边缘的42.3点。

这种通过调查得来的数字，可反映这5.8%增长率虽然有一定基础，情况却只是从很坏，改善到没有这么坏，并没有真正转好。

因此，做生意的人继续叹生意难做，搞经济数字的官僚们，继续让数字感觉美好。

根据国行公布的报告，第二季经济能取得佳绩，主要是因为私人界消费强劲增长7.1%带动，这也是自2015年第一季以来最高的私人界消费增长。

2015年第一季私人界消费增长8.9%，是近期私人界消费增长高峰。

后来由于政府于同年第二季4月1日推出消费税，令私人界消费受挫，第二季放缓至6.4%，第三季低达4.1%最缓慢增长步伐，然后才逐步加速，去年首季回到5%，第二季回6%，目前刚公布的今年第二季才回到7%以上水平。

外劳经济不容忽视

从国家银行公布的数字堆中，可找到两个对于私人界消费有利数字，一个是就业职位扩增速率比就业人力超过4.6%，人力增加5万6300人，职位却扩增5万8900人。

另一个更重要的是私人界薪酬上升，尤其制造业薪酬于第二季锐增11.2%，这比大家所认知的国人薪酬去年实质增长（经通货膨胀调整）仅2.2%相差很远。

这两个数字对国内经济增长有利，国人却不一定感受到，因为我国有一批数目不小的外劳人力，他们已经形成一股不可忽略的经济实力。

这些人力是我国五大领域即制造业、建筑业、种植业、农业和服务业，当前劳力密集工作阶层的重点人力。

制造业薪酬双位数增长，受惠的自然是这领域目前最短缺、最受重视的这批人力。今年第二季结束前，刚好就是非法外劳申请执法卡（ E-Kad）最后期限，涉及的刚好就是这些劳力严重短缺的五大领域。

根据副首相拿督斯里阿末扎希透露，在这执法卡最后期限结束后，截至今年7月31日，国内合法外劳已经从2015年杪的213万5000人，减至约175万8000人。

在今年第二季外劳鸡飞狗走纷乱时期，不管是领着工钱辞别、或留下、或刚报到的外劳，都免不了会提高消费。这股消费力恐怕不是我们传统零售业，尤其华人零售网所能感受到的。

高压政策两败俱伤

政府高官本身已经抓紧机会，在这外劳经济中分一杯羹。

去年2月1日提高外劳人头税率，就为国家带来25亿令吉额外税收。

在第二季经济数字公布前，副首相拿督斯里阿末扎希再宣布，2019年起实施“累进制人头税率”聘请外劳，每百人就提高一阶税率，这又是一笔不菲的收入。

政府为了让国家经济摆脱对外劳的过度依赖，让商家聘请越多外劳，就要付出越高代价，这原无可厚非。

但是，在外劳经济已成型，才后知后觉逼迫商家舍弃外劳，这是两败俱伤作法，政府应从长计议，和工商界一起拟定更务实的长远外劳政策。