多年前的某个大早，有个替我们工作多年的技术外劳在公司门口等我，看见我从车里下来，就走过来对我说想要借几百块钱买船票回去印尼的苏门答腊，因为他唯一的儿子在乡下前一天骑摩哆车发生意外去世了。当他告诉我这件事时，眼睛布满血丝，眼中噙着泪水，相信他是为了儿子的事而伤心了一整个晚上，一夜未眠。

这个技术外劳勤奋，不多话，也不会聚集在同乡群内搞小圈子，或做小动作的行为。专注在工作上，而且手工很好，很少给他人添麻烦，不需要人家为他的工作善后。虽无领导能力，但有责任感。

正如我们常听闻许多外劳在家乡已有妻室，然而来到这里很多也另有一个伴侣。不知道是宗教因素还是生理因素。

我们的这位技术外劳曾告诉我他有两个妻子在乡下，在这里就寡人一个。每一年两个妻子都会一起来这里住上两三个礼拜，三人相处融洽，从未发生纠纷，连同乡都佩服。只是其中一位妻子没有生育或不能生育，所以只有一个儿子。

我不知道一般人对外劳的整体印象到底如何？是否可以说得出一个具体的真实情况。根据我所认识的一些比较少接触到外劳的朋友，他们对外劳的印象，一般不外就是从事高度危险的建筑工程工作，或在油棕园橡胶园菜园从事种植行业，或在工厂担任技术或半技术劳务，再慢慢的延伸到巴刹、餐馆、商店到家庭的帮佣，几乎涵盖了我们生活的每一个层面，数量之庞大，已经超出我们可以理解的范围了。

可是一般国人并不关心外劳的课题，除了发生重大事故外，大家也不会多去了解外劳，更不要说去接近他们。人数众多的外劳，除了其出生地和我们不一样之外，其他如生活习俗与生活习惯其实和我们并没有两样。甚至一些外劳也在他们国内受过高等教育。

曾在一个工地的外劳宿舍，发现有一个中性人打扮的外劳工友，晚上或假日出去时甚至打扮的花枝招展，走起路来阿娜多姿。我还真担心在以男性居多的工地环境里会受到欺凌。但后来直到工程结束搬离宿舍，也未曾听闻任何不愉快的事情发生。

阅读家乡故事慰藉乡愁

会阅读印尼文和孟加拉文书籍的外劳其实不少，在他们简陋的宿舍房间里，我曾看过他们或在床上或在地上放着几本书，看来就是小说类的读物，一问之下，原来是他们从家乡带过来的精神粮食。以自己的母语阅读家乡背景的故事，或许可以慰藉乡愁。

更叫我觉得不可思议的是，发现来自亚齐的外劳在阅读英文圣经。据一般印尼外劳说，亚齐的基督教徒或天主教徒人数并不多，反而是东帝汶比较多天主教徒，但就让我在工地遇见这少数中的异数。这少数的非穆斯林在众多的穆斯林群居中，并没有发生任何冲突。

有个印尼外劳，是一个非常勤奋的工人，每个月发薪后都会把大部分的薪水寄回家乡给女儿上大学。他常说的，马来西亚政府比印尼的好，因为我们的大专生可以申请国家高等教育基金局PTPTN贷学金，印尼的大学生大部分要自费，而且费用也不低。从听他说女儿上大学开始，就每半年都提起交学费的事，第三年女儿要求买一辆摩哆车上课，他也寄钱回去给她买了一辆摩哆车。到他的女儿大学四年毕业，很快找到了工作，他也觉得很开心，并打算回乡找一份工作可以依靠女儿。没想到，他还未回乡前就接到女儿的告知，要结婚了。这样辛苦多年的父亲唯有继续留在大马当外劳，继续干活挣钱。应验了靠儿靠女不如靠自己。

众多外劳在大马参与了国家的发展和建设，但他们是失语的一群，没有名字，甚至还会受到歧视。