国际

美企3年内到月球采矿
运回月岩石商业买卖

“月球快车”的探测器MX-1E示意图。

(华盛顿19日讯)据《新科学家》杂志网站近日报道,美国私人公司“月球快车”(Moon Express)日前宣布了其月球探测计划:2020年前把3台月球探测器分别送往月球表面或月球南极,并采集月球矿石——月岩石送回地球进行商业买卖。

继美国、前苏联和中国分别将月球车送往月球表面后,该公司将成为首家执行月球车登月计划的非政府机构。



公司表示,它们的优势在于:不用花费数十亿美元,依靠自筹的4500万美元(约1.9亿令吉)就能完成任务,其3个探测器使用同一种模块化设计,从而能大大降低成本。

将在今年底发射的第一个探测器MX-1E,集环境友好性和技术先进性于一身,携带有小型望远镜和激光阵列,将搭载火箭实验室公司开发的电子火箭前往月球表面。

商业利益巨大

预计2019年发射的第二个探测器是MX-1E的升级版,将携带系列科学设备前往月球南极,依靠太阳能完成科学仪器探测及与地面通信任务,并建立月球研究基地,以寻找水源和矿物质。而第三个探测器MX-2任务将再次升级,采集月球矿石并送回地球。

据分析,“月球快车”公司此举背后的动机是巨大的商业利益。被称为“收获月球”的MX-2探测器将在2020年发射,在其中一个太空舱携带月球样本返回地球后,探测器可继续在月球执行采矿任务。届时,这些矿石样本一部分将用作科研;另一部分将高价卖给收藏家们或私人公司。



新闻来源:新浪网

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国际

NASA再延阿提米丝2号任务 力拼抢先中国送人类上月球

(华盛顿6日讯)NASA宣布,原定于2025年年底发射的阿提米丝2号月球任务将再度延后,预计最早将于2026年4月发射。

这项任务将把3名美国太空人与1名加拿大太空人送绕月飞行,并测试猎户座太空船(Orion spacecraft)的生命支持和其他系统。延迟的原因主要是为了解决在无人测试任务中发现的防热盾(heat shield)问题。

在2022年的无人测试飞行中,NASA发现猎户座太空船的防热盾出现意外损坏,这对于保护太空船及其内部人员免受高达摄氏2,760度的高温侵袭至关重要。经过分析,NASA发现此次问题的根源在于防热盾材料结构与气流影响,为确保下一次任务的安全,将暂缓任务,进行调整。

除了防热盾问题外,NASA也需要对太空船的环境控制和生命支持系统进行升级,这些系统在今年初的测试中也被检测出问题。因此,阿提米丝2号和接下来的阿提米丝3号任务将推迟发射,预计2027年中期进行人类首次月球登陆。

NASA署长纳尔逊(Bill Nelson)强调,这些延迟是必要的,以确保太空船在极端环境下的稳定性,并且他表示,这样的时间表仍能确保美国在中国之前将太空人送上月球。他指出,中国计划在2030年前将太空人送上月球,但美国的目标是在2027年前实现月球登陆。

阿提米丝计划将重点放在月球南极区域,这里可能蕴藏着水冰,可供未来的太空任务提取氧气、氢气,甚至是火箭燃料。纳尔逊指出,这项资源在竞争激烈的太空探索领域对美国至关重要。

这些延迟并未影响到NASA与商业合作伙伴之间的合作进度,纳尔逊强调,NASA将继续与SpaceX等商业企业合作,确保未来的月球任务能顺利进行。

新闻来源:ETtoday新闻云

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