财经

美国升息时机未成熟/胡逸山

我不讳言,自己对新任美联储鲍威尔的第一次重大“表现”,虽说不上痛心,但至少十分失望。

美联储制订利率的公开市场委员会,昨日宣布提高利率四分之一点,从1.25%至1.5%的范围,升到1.5%至1.75%的范围(美联储今年来可能为增加其运作弹性吧,以“范围”来厘定其利率)。



美联储主要认为美国经济继续温和扩张、失业率持续偏低。

而美联储最为“敏感”的通胀率则被认为会继续上升,所以美联储忙不迭赶快升息,而且看起来今年内会再度升息两次,以便明后年的利率分别得以达到近3%与3.5%。

鲍威尔

提高借贷成本

美联储对通胀的“敏感”,在上世纪末被显化为通过利率的调整力求把通胀率维持在2%左右。

美联储虽然知道一个货品价格完全没有提升的社会经济不利于发展,但基于美国上世纪数度高度通胀的惨痛经验,让该机构更为害怕过高的价格增长,会萎缩民众的消费率,进而引致经济衰退、民生艰困。



持续上涨的利率,令商家或民众的借贷成本提高,所以商家投资扩大生意的意愿,以及民众消费的能力也然下降。

在经济危机发生后,美联储提高利率对重振无论是美国或举世的经济都没帮助。

美联储认为美国经济依然复苏,甚至还有过热的倾向。

但无论是美国商家或民间都没有如是的宏观经济强势发展的感觉,否则彼等就不会投票选出大商人特朗普来试图重振经济了。

我原对鲍威尔还寄予一点希望,认为也许他新人事新作风,会哪怕是略为跳出以前好几任美联储主席上述的思维框框,领导美联储迈向虽未能说刺激经济增长、但起码不“阻扰”经济复苏的新道路。

但原来他也还是与其他公开市场委员会的成员们一同无异议地加息。

最为讽刺的是,鲍威尔在过后的记者会里透露,这举足轻重的委员会里,竟没有委员认为美国的经济增长会达到3%。

一方面都已明知经济未能得以更为高速的增长、另一方面又提高利率来压缩经济的增长,这是哪门的经济学?

据《纽约时报》报道,近月来有一些美国经济界重量级人士也对美联储对维持特定通胀率的做法有所微言,认为是时候探讨其他调整经济手段的时候了。

有经济学家倡议美联储把其“心仪”的通胀率的目标从2%提高到4%,以便在需要复苏经济的时段“容忍”略高的通胀。

而包括前美联储主席伯南克在内者,则倡议美联储把国内生产总值与通胀率“捆绑”在一起来考量,如前者偏低则容许后者略升、前者偏高则压制后者等。

我觉得虽然这些都是可行的良好建议,但无论是美国还是举世经济发展的关键问题还是贫富的悬殊。下次续论。

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名家专栏

币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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