几十年来，一直有园丘铺盖植物的文章发表。我看过最早的两篇是：

1.“铺盖作物及绿肥”，1928年，发表在第16期的《马来亚农业杂志》，256－280页。

2.1922年印尼出版的一本叫《油棕园的维持》的书其中一章34－49页。

铺盖植物文章说得不好听，就是炒冷饭。不要紧。因为铺盖植物保护土壤、增加作物本量、防止杂草繁殖，种植人欢迎有复习的机会。

本文换个角度，同样的菜，另一个方法煮炒。

油棕幼龄期，树与树之间有宽阔的空地，铺盖植物的价值，就在防止空地遭受到破坏，沙土及有机物质流失。橡胶的种植密度每公顷，虽然比油棕高三倍，幼龄的橡树同样有暴露的土地，需要有铺盖植物。

遮地护土

最有价值的铺盖植物，是豆藤。顾名思义。豆科植物除了有固氮特性，籘蔓在地上蔓延又可以遮地护土。

植保大师曾日辉说，豆藤为油棕增值17%，所有豆藤的文章都提到增产，但干旱地区如泰国、印度及南苏门答腊，豆藤油棕争取有限的水份，豆藤的各种优点，就不能包括为油棕增产，但可种花生或大豆取代豆藤，增加收入也一样。

根瘤菌普遍生存在土壤里，只要是豆科作物，其根都有机会被根瘤菌侵入，有了根瘤还得看瘤里的细菌对固氮的动效有多大，大马橡树局一路来都有根瘤菌出售，为了保证豆藤有效的固定空气里的氮素，种植人会使用大马橡胶局和全宇生技公司联合生产的根瘤菌。

豆藤播种后，千万要施肥及控制杂草，三个月后豆藤才会将土地遮盖。以后控制杂草的开错就可省了。

和大马及印尼不同，非洲国家豆藤容易生长，并且开花长豆夹释放种籽。

大马多数的豆藤品种一年内就枯死，藤蔓和叶子成了有机肥。

我们希望有品种未死前散播，雨季到来重新出新藤蔓。因为没有这样的品种，我们才将一年生及多年生品种混合栽种。

实用的豆藤品种有5个，初入行的种植人，一时难以鉴别它们。学会鉴别，它们终身受用。

五个品种最显著的差别，在种籽的大小及色泽，看过摸过后还是不容易记得。我们工作上必须从藤蔓的形态叫出它的名字。相片插图帮助不大，因为拍到的就是形态差不多一样的叶子。

我偷师植物学家提起画笔，把豆藤一片主叶的三片小叶画出来，注意并记住各品种叶子形状的小差别。奇怪，几十年后的今天我才有所悟，原来画植物有助记忆。