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降头

十多年前,在马六甲的时候,我和爱伟多数去“物物交换码头”旁,一棵大树下的马来档。除了只有他们做得这么晚,也因为那里的Asam Pedas好吃。

这一档是家族生意,坐在一旁,顾目四望的是一个壮硕的马来老妇,生养的儿女都高大好看(有一位据说是模特儿),或煮炒或捧菜。



里面有不明物体

去久了就熟了,有时会聊几句。有一回我怀疑她下降头给我。因为发现“椰子屋”店门口,有一包内含香肠、纸巾(里面有不明物体)的塑胶袋,放在野芋叶下,我用老鼠钳夹去丟了,之前一个客人也没,之后人客才陆续进来,第二天在沟渠里又发现一包。

我记得老妇跟我说过,她讨厌“椰子屋”隔壁的酒店,因为挖走她的工人。我在马六甲认识的马来人不多,可能是她“点错相”吧?

她回答我说:是的,那是降头。

又说她也中过一次降头。有一次她叫儿子爬上大树,清理树枝。发现树上枝桠有一个玻璃罐,罐内有酸柑和不知名野兽的头颅。



这种降头,一般上是有个大鬼挡住凡人的视线,教顾客经过的时候,视而不见,总是问老板“为什么你昨天没开”?

要挖掉3尺泥土

东街纳路口,另有一家卖“马来潮州粥”的档口(也就是炒些蕹菜、江鱼仔配潮州粥),也中过这种大鬼降头。

老板是一个三十来岁的华裔,正职是在新加坡安装冷气管。因为怀疑中降头,他请了“黑白无常”来看。结果“发现”中了三任的降头,什么是“三任”?就是第一任老板生意做不下去,下降头给另一任,三任老板都下过降头。“黑白无常”告诉我这位朋友;唯一解降的方法,是把屋子推倒,至少把3尺的泥土挖掉。

这“马来潮州粥”请了两个甘榜来的马来仔当头手(这些马来人比较纯朴),有一个易装癖的马来档老板,常来找甘榜仔聊天。

有一天,老板回到店里,心血来潮,问甘榜仔,易装癖是否来过?答是。坐在哪里?指一指。老板把塑胶椅翻转,在椅脚抽出一条铁线。他连忙打电话给泰国的“师父”问如何处理。我只记得他说,师父嘱咐他千万别开车,怎样处理这条铁线就不记得了。

说到这里,你或许会问我相不相信降头?我其实半信半疑。只是确定如果谁跟马来人的生意有瓜葛,中降头的机会是很大的。

这潮州粥老板,有一天突然失踪了,不开档,但楼上灯隐约,他是曾回来过的;想吃潮州粥,结果吃了闭门羮。还以为老板发生了什么?终于有一天,我忍不住,问了问在他台口摆档的凉茶铺老安哥。老安哥说:“他中了万字,怕人打主意,跑路了。”

中了多少钱才值得跑路?据说是上百万,这也令我半信半疑。买万字可以买到这么大的吗?

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莲花爱太阳

每一回看到有人种荷花,总让我想起马六甲一个种荷的奇人。他名字也奇特,叫Marlboro(万宝路,现在那么禁烟他应该有点烦)。在马六甲那5年时间,我却不常见到他,只知道他开过一间茶馆(好像叫“曼陀罗”)后来在“椰脚街”(Harmony Street)也开过一间种荷花的专门店,我走去看,什么地方来的莲花都有,中国、泰国,各式各样。



我忘了是Marlboro还是Ah Kee教我的:种荷或莲花要开花的秘诀,是池水要够热。所以必须放在大太阳下晒。如果嫌陶缸的水不够热,可以种在塑胶桶内,再放入陶缸做装饰。所谓“夏莲”,莲花本来就爱是夏天,天气够热才开花的。这一点跟葡萄相似。葡萄就是趁闷热的天气,剪去不必要的枝节之后,花才会奋力在分叉处盛开出来。电影《漫步在云端》(A Walk in the Clouds)里,主角误入葡萄园,农民使用烟雾(所以有“走在云端”的错觉)催发葡萄树开花,是相同的道理。

说回莲花,莲要开花的另外一个关键,是放肥料。

老鼠钓金鱼

小时候种的莲花,都是稻田找来的野种,有开花也是开得小小紫色的,很抱歉的样子。我放在家里大大的“龙缸”里头,饲养琉金——是一种琉球(冲绳)来的金鱼,背肌高,肚子强健,尾巴强健有力。可惜今人饲养的,都是短尾了。今人的品鱼标准,跟我们那年代不同;另一个同样的例子是接吻鱼,今天的接吻鱼已经变种,可以说是“畸形”了。脸短肚短,尖嘴大头,不是从前的长型。

我在八打灵的时候,偶尔也找些莲花来,放在花盆沉入金鱼池里。金鱼不爱大太阳,鱼池就在天井阴凉的地方,所以莲花也很少开。只是偶尔猫儿会去饮水,盯着金鱼呆呆看着。



莲叶,大概也有一个好处,好让金鱼躲开它的天敌,鱼狗和老鼠。我曾经亲眼见到鱼狗从天而降,衔走金鱼。马六甲的“椰子屋”后院有个鱼池,有一个时期,我亲爱的“鹊尾绣球”悄然失踪了一尾又一尾。我日夜提防,终于有一天,听到水声马上冲出去看,只见半只鱼跌在地上,老鼠逃之夭夭。从此鱼池每个晚上都盖上塑胶网格,池水也稍为放低一些。据说老鼠晓得以尾巴做饵,引金鱼靠近。这是有可能的。

在吉隆坡只记得在Malawati有一个很大的莲花池,马大湖好像也很著名。不过我最喜欢的是槟城植物园的小池。凉凉绿绿的,莲也没怎么好意思开花,鱼和乌龟在池中悠然地游泳。我想我喜欢清凉的水甚于爱太阳的偏好,本来就“天生”与莲花相冲的吧。

所以照我的想法来看,种莲花不开花不用紧。

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