（哥打峇鲁5日讯）数项因素，导致中式传统棺材业走向没落，目前在吉兰丹州内，可谓难觅棺材制作师傅。

根据了解，哥打峇鲁现有的4家提供殡葬服务的公司，皆是向吉隆坡及槟城订购棺材，并没有向本地的棺材制作商订货，导致州内的棺木业走向没落。

中式棺木笨重

除面对销路问题，制作棺木商也面对木料难觅、成本、时间及价格等问题；随着机械化制作取代人手，传统的中式棺木不仅价格昂贵，也因体型笨重，无法获得年轻一辈的青睐。

马来西亚华人义山联合会署理主席黄博谆受询时说，西式棺木是采用轻便的三夹板制作，棺木美观，迎合潮流，且价格便宜，因此深受殡葬服务公司的青睐。

他表示，一般上，使用什么类型的棺木土葬或火葬，皆由殡葬公司介绍予丧府；由于现有的殡葬公司都不再推荐传统的中式棺木，以致中式棺木乏人问津。

他说，过去老一辈人坚持使用中式棺木，主要是中式棺木质量较好，不易腐化；但如今已大不相同，就算是西式棺木，也可以注射药物，让棺木更耐久。

“西式棺材款式多，选择多，而且相当轻便，进行土葬仪式时，抬棺者也不感觉吃力；反观中式棺木却是相当沉重，抬棺者皆感吃力。”

制作耗时逾月中式棺木不用钉子

根据了解，传统中式棺材制作耗时，往往一个月才能完成一幅；中式棺木的特别之处，是制作过程完全没采用任何钉子。

至于现代化的西式棺材则以机械制造，分土葬及火化用途，棺材的价格从数百令吉至上千令吉，丹州殡葬公司皆是向槟城大山脚及吉隆坡的厂商订购西式棺材。

早年从事棺材制作业的师傅透露，制作棺材者，需视本身是否与该行业相冲，否则就会百病缠身；曾有学徒在学习制作棺材时期，不停地生病，最终只能辞工。

传统棺材一般是以优质木材制作，如榴梿树等，实际上，制作棺材过程并不可怕；不过，制作棺材者仍需遵守老辈流传下来的禁忌，以求在这行业能够顺利。

其中包括每次制造一个新棺材前，必须念一段世代传下来的一种咒语；同时每年的十月初十，都一定把所有制造棺木的工具列排，联同水果、肉、菜等一同祭拜黑白无常。

据了解，过去曾有一些工友因忘了进行一年一次的祭拜，得罪神灵，就一直遭病痛缠身，以致无法工作。

此外，也听说棺材表面的“福”字，绝对不能用扫把扫，否则一周内，必有人会办丧事。

陈建臣：着重其他殡葬服务新四泰不再制棺木

新四泰负责人陈建臣说，新四泰前身是四泰棺木，早前确实有制作棺木，不过后期也只是向外州订购棺木，供应给本地市场。

他接手四泰后，曾有一段时期仍有继续向外州订购棺木，不过后来都没再售卖棺木。

他表示，目前该公司着重在其他殡葬服务，包括风水布局及拾金等。

殡葬公司一条龙服务

他说，州内的棺木制作业之所以走向没落，关键是缺乏销路；丹州的华裔人口并不多，加上现有的殡葬公司都提供一条龙的服务，已经很少人订购传统的中式棺木。

“根据了解，目前在巴西马江沙村尚有一名师傅坚持以手工制作中式棺材，惟该名师傅并没长期接订单，而是偶尔才制作一或两幅棺木。”

陈建臣表示，目前只有那些没有通过殡葬公司办理丧事的民众，才会向上述师傅订购传统棺木。

他说，在强调环保的年代，国外已开始使用环保棺木，惟在马来西亚，尤其是吉兰丹州，尚未有殡葬公司引进这类棺木。

制作棺木禁忌多

对于制作棺材的禁忌，陈建臣表示略有所闻，不过，他认为，这些禁忌都不能完全相信。

他举例说，比如棺材销售不出时，要用扫把扫表层，在髹漆后，风干过程，要让棺材发出“啪啪”响，这样该棺材就能卖得出。

他说，根据流传，制作棺材的禁忌确实很多，但是否要相信，则见仁见智。