（华盛顿24日讯）美国参议院以90票对8票，大比数通过由埃斯珀出任悬空了7个月的国防部长一职，为华府历来最长的防长空缺划上句号。

埃斯珀在白宫由总统特朗普见证下宣誓就任，他表示感谢两党支持。

现年55岁的埃斯珀，曾经参与波斯湾战争，2017年出任陆军部长，他的提名在参议院获大部分民主、共和两党议员的支持。不过，参加明年总统大选的民主党参议员沃伦，就认为埃斯珀曾经担任美国军工企业雷神公司的高层，存在利益冲突。

埃斯珀对华立场较为强硬，他早前接受访问时透露，早在90年代，已经将中美军事竞争视为个人目标，认为华府太迟才意识到，中国才是真正对手，美国要改变以往做法。

前国防部长马蒂斯，去年12月因为与总统特朗普意见不合而辞职，令防长一职悬空。特朗普其后提名沙纳汉暂代防长，并在5月提名对方坐正，但沙纳汉上月以家庭为由，放弃提名，特朗普再提名埃斯珀掌管五角大楼。