（纽约31日讯）美国中西部与五大湖地区近日遭到极地涡旋（polar vortex）袭击，许多地区都出现夸张的急冻低温，美国媒体形容“比南极还冷”。有“风城”之称的芝加哥出现零下46度的体感温度，为了让通勤族能够顺利搭地铁，工作人员在29日直接放火烧铁轨，避免结冰。

这一波极地涡旋袭击美国，芝加哥市区的河川几乎整条呈现结冰状态，在29日也出现了奇特的景象，地面的铁轨两旁出现熊熊火焰。芝加哥地铁Metra的发言人表示，其实这个火焰并不是直接放火烧，而是从铁路两旁的瓦斯加热器中喷出来的，由于芝加哥到冬天时都会出现零下的低温，他们也会用管式加热系统和热风机，让铁轨不要结冰。

发言人提到，事实上这是在美国的铁路系统中很常见的设施，尤其过去两天内，许多地方出现严寒低温，更需要加热系统，使用“火烧式”加热器时，工作人员可以控制瓦斯的大小，但必须要在现场监控。

该公司也提到，就算有火焰在铁轨上燃烧，列车仍然可以安全通过，因为火车上的柴油燃料是透过压力和热量燃烧，并不像以前是直接用火烧。

Metra在IG上解释，由于严寒的天气会让金属收缩，铁轨会分开，或者是被雪和冰霜覆盖，因此才会加热让它们能恢复原状，帮助恢复铁路运行。

受极地涡旋影响，来自北极高压的冷空气沿著北美大平原长驱直入，许多地区都迎来30年来最低温。威斯康辛州、密西根洲和伊利诺州等多个州份都已进入紧急状态，国家气象局（NWS）芝加哥站在推特上指出，当地31日早晨预测最低温为负38度，体感最低温为摄氏负45度。

NWS也警告，在这样的低温中只要，皮肤暴露在空气中5分钟就会冻伤，提醒民众出门要做好保暖。不过，面对这样的极端天气，美国总统特朗普却在推特上表示，大家都快冷到无法出门，“但该死的全球暖化跑去哪了”，遭到许多网友回呛，更有人指出，全球暖化可能就是造成极端气候的主因。

新闻来源：ETtoday新闻云