首相拿督斯里安华本月20日宣布，政府为了撙节，取消68名官员计划出国到德国柏林参展的行程，以避免浪费公帑。原订启程赴柏林的考察团，虽然已经订了机票及酒店住宿，惟行程还是被取消。

安华此举值得赞扬，马来西亚的公务员人数相对于总人口的比例是全球相对较高的。根据一些统计数据，马来西亚的公务员人数约为101万，占全国人口约5%。这一比率在全球范围内算是比较高的，尤其是在东南亚地区。许多其他国家的公务员比例通常在1-2%之间。

犹记得上个世纪80年代初我当记者时，时任财政部长东姑拉沙里发表年度财政预算案报告时透露，政府所预算的发展开支数额都超过行政开销。曾几何时，这两项开支的次序对调，行政开支远远超过发展开销，主要是因为公务员人数逐年都在膨胀，导致政府每个月为庞大的公务员队伍支付的薪资开支庞大，让当政者深感头痛。根据财政部的数据显示，政府每年支付给公务员的薪资大约为86亿至90亿令吉，每月约为7亿至7.5亿令吉。

需要注意的是，这只是薪资部分，尚未包括其他福利和津贴，例如养老金、医药福利等。近年来，政府在公务员开支方面承受较大的压力，尤其是在提高公务员效率和减少政府财政负担方面，具体数据可以从政府年度预算案报告中得悉。

公仆人数不减反增

其实早在敦马哈迪医生第一次担任首相时，即已发觉我国公务员人数的冗赘，让政府财政不胜负荷，遂于1983年推出私营化计划，希望能够减轻政府的财务负担，当时我国公务员人数约为80多万，但过后却不减反增，今天公务员人数远超1983年的数目。

今年5月1日，安华宣布从今年12月开始，公务员的工资将增加超过13%，这也是我国历史上公务员薪资最高和最好的增幅。这项加薪措施，自然会增加政府的财政负担，所涉及的开支超过100亿令吉，增幅高于13%。

羊毛出在羊身上，这笔开销最终仍须由人民来买单。好处是它将起带头作用，带动私人界相应调整薪金，让私人领域员工也直接受惠，进而刺激市场，促进国家经济的增长。该花的钱总是要花，而需要节省的，一分钱也不要花，取消68名官员出国的措施，便是最好的例子。

相信这项措施，是马来西亚独立67年以来政府第一次针对官员滥用职权所采取的应对行动。在中文世界中，公务员有着“铁饭碗”这个特定称号，意指高度稳定、没有失业风险的工作和工资体制，因为汉语语境经常以“饭碗”代指工作，加上此类工作的永久性和稳定性，使到工作本身有如铁一般地坚硬，所以高度稳定的工作就有了此称号，作为雇主的政府通常都不会无故为难公务员如降职或减薪。

在马来西亚，公务员因国家独立的历史背景、社会政策和经济发展模式，而享有特殊的待遇。新经济政策的实施导致马来人公务员人数占比居高，旨在通过增加政府职位来帮助提高马来族群及其他土著群体的经济地位。

截至去年10月为止，我国拥有101万1428名公务员，当中马来人占最多，人数达到76万8167名，比率高达75.94%；华裔公务员人数居次，一共只有6万6914名或占6.62%。或许这也是历届政府鲜少对违规公务员采取纪律行动的其中一项因素，从而导致贪污枉法行动在公职人员中层出不穷。

激浊扬清澄清吏治

本月18日，反贪会首席专员丹斯里阿占峇基披露，反贪污委员会至今已逮捕涉及吉隆坡国际机场让外国人非法入境案的60人，包括49名移民局官员、1名女警曹、2名中介及8名当钱骡的公众，并充公价值数百万令吉的现金和金饰等物品。这是自国家独立以来政府对移民局官员所采取的最大规模整饬纲纪行动。

连同近日安华宣布取消68名官员到德国柏林“度假”的计划，让人民看到积弊已深，长期为人所诟病的公务员体系，终于有政府敢于出来采取行动激浊扬清，澄清吏治，也应验了所谓“政治是实现可能之事的艺术”一词。

过去的就让它过去，往者不可谏，来者犹可追，希望团结政府在这方面再接再厉，励精图治，这是人民之幸，也是马来西亚之幸！