美中贸易战火持续燃烧之际，英国媒体披露，今年初在美国白宫一场讨论中国间谍的会议，主张对中国强硬的鹰派曾向总统特朗普建议，停止向中国留学生核发签证，以防堵间谍渗透。不过，特朗普因为担忧会引发经济和外交冲击而搁置。

同时，日本媒体报道北京发出密令，禁止高干子女在美国留学，两国留学生角力战浮上台面。

英国《金融时报》报道，去年12月，白宫发表最新国家安全战略，将中国列为“修正主义强国”，称检讨现有签证程序，以减少非传统情报收集者引致的经济盗窃，又考虑限制修读科学学系的外国留学生。

报道引述3名知情人士说，白宫高级顾问米勒曾敦促总统和其他官员，让中国公民无法到美国留学。

恐难吸引中国人才移民

到了今年春天，有关提议提交到白宫椭圆办公室，白宫官员再次讨论，美国驻中国大使布兰斯塔德反对这项建议，认为方案过于严厉，且打击规模较小的大学。这项提议最终被特朗普否决。

白宫与布兰斯塔德拒绝评论这则报道。值得注意的是，报道指虽然米勒的提议遭反对，但美国内部普遍担心中国的间谍威胁。

今年2月，美国联邦调查局局长克里斯托弗．雷曾表示，该局越来越担心中国通过非传统情报收集者，包括留学生、教授和科学家来收集情报。

特朗普今年8月在一场私人晚宴上，亦指赴美的中国留学生几乎都是间谍。

拒外国学生将严重影响经济

美国智库“外交关系协会”认为，拒绝外国学生将严重影响美国经济。

美国长期以来吸引大量有才华的移民，到美国为了进入一流大学，一旦关闭留学管道，美国将变得更穷且更弱。报道又引述一名中国官员说，拒向中国留学生发签证的提议是“荒谬”和“非常短视”，该名官员指出，仅2017年一年内，中国留学生就为美国经济贡献180亿美元（约746.5亿令吉）：“此举基本不可能只伤害中国而不伤害美国。”

另一方面，日本网媒《商业期刊》星期一引述中国外交人士说，在特朗普暗批中国留学生几乎都是间谍后，中国政府认为，贸易磨擦短时间内难以解决，因此发出内部文件，要求中国高官子女不得赴美国留学，并将在今年内召回留美求学的高官子女。

中国经济学教授胡星斗指出，不排除中国就重点高干子女提出特别要求，例如涉及国家敏感问题，并要求他们回国。

18年控30留学生间谍罪

美国国际教育协会的资料显示，中国是美国最大的留学生来源国，去年有超过35万人在当地留学。

但随着中国留学生越来越多，也令美国警惕“学术间谍”。

中国实行改革开放以来，赴美留学人数由1979年的523人，增至去年35万人，占美国所有国际留学生三分之一。

美国情报和安全官员对此曾表示担忧，担心中国学生和学者被中国政府利用，在美国大学获取情报和敏感的研究材料，可能威胁美国的国家安全和知识产权。

今年4月，美国国会众议院一个委员会就美国学术机构被外国情报机构渗透举行听证会，学者戈尔登供证时指出，从2000年以来，至少30名中国留学生被美国法庭，以经济间谍、盗窃商业秘密以及类似的罪名被起诉，他们是在哈佛、史丹福等名校求学。