讲到去中央化(decentralised)、比特币，就不能不讲区块链（blockchain）。这绝对又是一个让我们感到困扰的新科技术语。这个科技，连许多从事资讯科技（IT）的友人也不甚了了。一开始我以为它是比特币的一部分，但是近来许多行业如物流、交通业也开始引进“区块链”，我才发现原来它并不局限在替换货币，它是一种技术，不知不觉以无形的状态融入了我们的生活。

这个技术得以发展，最大的原因还是人们对中央系统或是政府失去了信心；不论是因为中央系统的反应缓慢、多繁文缛节，或者更糟糕的是人们不相信中央系统，觉得它在某些程度限制了发展或行动上的自由性，所以人们合作起来，采用自己可以信任的（私人）系统，进而去中央化，形成了独立的区块链。

举个例子来说，德士司机是多年来的一种代步工具，由政府制定收费制度，乘客得到载送到目的地的服务，而司机则获得金钱上的报酬。制度进行得好，三方皆获益，即政府负责出来不公平的投诉，而司机敬业，乘客以合理的价钱达到目的地。但是，处理不当的话，政府内部腐败，官僚从中牟利，司机不按制度收费，最大的受害者是乘客，任人鱼肉。

遵守共同信用法则

于是，利用科技的发达，有人设计了共车系统，串连起一群不认识的司机/乘客，大家有共同的目标，达到共识以后，一起共车到同一个目的地，共同负担过程的费用，无形中省下了一大笔。刚开始只是几个同一区域、同一目标的群众合作，到后来商家看见有利可图，于是设计出一个完整的系统或应用程式，在你情我愿之下，发展成一个大家认为合理的付费制度。优步就是其中一个例子。这群使用这个付费制度的司机和乘客，无形间参与了这个行业的“区块链”而不自知。

那么，这个区块链里，由于没有中央制度的干预，在服务和费用交换过程中，大家遵守的是共同信用法则。那就是，区块链里自动会制定一个付费或者服务的制度，首先有提出者，之后认同的就给予认证，再后来的也跟着认同；如果有所改变，由于科技的发达，很快的又可以在这个区块里传开来，得到新的认证。由于这是属于大家一起认证的，所以，不可能作弊，这击败了中央制度的权威。上面说过，中央制度的风行，在于其权威性及解决纠纷的法律性，但是，过度权力往往导致腐败，当使用双方无法相信中央制度的中立性和可信性，他们会尝试相互取得信任。如何在两个不认识的群众中得到高度信任？唯有通过一个共同的群体（区块），大家有个相同需求的链接，大家一起监督，才能把信任建立起来。

这种做法，过去显得有点玄，因为如何联络大家，把想法统一起来，让全部参与者都同时知道，甚至所以改变也一并来认证？这个以前做不到是事情，如今，科技做到了，无需政府文告，同在一个区块链的会员只要一连线，马上可以知道链中的最新发展，同时，若有不满，马上可以在链中发布意见，所有会员都可以知道新的进展，也一起认证新的发展。这，是区块链的威力！