口腔癌范围从头到颈部，比起其他致命癌症属罕见病例，但在印裔社群里却是第三常见癌症，可预防，不难治疗，但死亡率却极高。原因无他，因为罕见所以缺乏认知和关注，导致确诊率偏低，待确诊后为期已晚。嚼食槟榔虽是主要致病原因，但吸烟和过量饮酒者，同样高风险，万勿掉以轻心。口腔专科慎重提醒，身体要定期检查，口腔健康更要勤于照护。

口腔癌所指不只是腔内范围，而是发生在口腔的恶性肿瘤之总称，大部分是由粘膜上皮细胞恶化所形成的肿瘤，属鳞状细胞癌，少部分是由小唾液腺体恶化所形成的腺癌。

口腔癌可出现在任何部位，根据国际抗癌联合会的分类，口腔包括唇、颊粘膜、下齿龈、上齿龈、臼齿后三角区、口腔底、硬颚、舌前三分之二。

全球第六大普遍癌症

目前所见口腔癌类型主要有舌癌（Tongue Cancer）、颊癌（Buccal Cancer）、齿龈癌（Gingival Cancer）、唇癌（Lip Cancer）、口底癌（Floor of Mouth Cancer）及硬颚癌（Hard Palatal Cancer）。

国际医药大学（International Medical University，IMU）口腔健康中心戒烟组主任索比娅毕莱尔（Dr Sobia Bilal）指出，口腔癌是全球第六大普遍癌症，三分之二病例发生在亚洲及东南亚区域的发展中国家，比如印度、泰国和马来西亚。相关调查显示，2012年单单这几个国家就有11万人死于口腔癌症，而有关数据预料在2025年将增加50%至16万人！

确诊后5年内死亡

根据卫生部2008年的全国癌症记录，口腔癌在我国印裔社群里属第三大常见癌症，癌症研究中心的相关调研则进一步指出，50%的口腔癌患者在确诊后的5年内死亡，即使是及时诊断和接受治疗的患者，也可能须要面对或应对外观（头至颈部）和功能受影响的严重后果。口腔癌在我国是迫切需要关注的健康问题，虽然不在十大癌症名单里，但在印裔社群里却是前三大癌症之一。

调查显示，沙巴及砂拉越原住民患上口腔癌的风险持续增加，多数患者在晚期才求诊，失去最佳的治疗和管理时期。

成因：80%患者嚼食槟榔索比娅指出，口腔癌成因有很多，最主要的是嚼槟榔，调查显示，80%的口腔癌患者有嚼食槟榔的习惯，而好发部位为颊粘膜及舌。

抽烟及喝酒与口腔癌有密切关系，若同时有嚼食槟榔的习惯，患癌几率偏高。

其他因素包括口腔卫生欠佳、长期温度或化学物质的刺激、齿列不正或不适合的假牙，对舌头、齿龈或咽颊造成慢性的伤害，口腔粘膜上的白斑等，都有可能会在一段时间后演变成癌症。

她特别强调，抽烟严重威胁人体健康已是全球化问题，每年超过700万人死于与抽烟有关的疾病，马来西亚平均每5名死亡人士当中，就有1人是吸烟者，每年约1万人因烟而死，而抽烟者人数仍呈每年17%的增长趋势。这意味着，口腔癌患者人数将持续增加，未来情况令人堪舆，也因此，戒除烟瘾治疗成为降低口腔癌罹患率的主要策略。

医疗与管理：
定期复诊减缓副作用

国际医药大学口腔健康中心主任胡先翁华克尔医生（Dr Hussein Al-Wakeel）强调，口腔癌患者在接受治疗期间及之后，会出现各种副作用，包括体重下降、疲劳、恶心及呕吐、口干症、口腔粘膜炎或溃疡、舌头灼烧、肿胀或脱皮、味觉改变、失去嗅觉、功能衰变、咀嚼困难等等，所以定期复诊以减少或缓解副作用反应是必须的措施。

或导致齿骨坏死

他进一步指出，患者在接受放射治疗之前，须拔出脆弱的牙齿，疗程之后也许会导致齿骨坏死，而特殊牙刷、漱口水、口干症产品、钙修复物品、无糖香口胶等都有益于口腔照护。

此外，开始口腔癌疗程之前的两个星期，通常会建议使用含有葡萄糖酸氯己啶（chlorhexidine gluconate）的漱口水，以减少口腔病菌，并且仅喝清水、无糖饮料等。

检查：定期检查预防疾病

口腔癌能及早检查及诊断，但许多病患却因缺乏醒觉和认知而延误诊治，另一原因是缺乏诊断和介入治疗的专科指南，以致口腔癌患者的存活率偏低。

国际医药大学牙科学院主任纳维恩杰耐德拉帕医生（Dr Naveen Jnanendrappa）坦言，口腔溃疡易于侦查，平常的口腔卫生检查也不难，所以，勤于照护口腔卫生和日常检查，都是能预防或及早发现不妥的必要措施。

确诊方面，现有的口腔癌检查及诊断方式主要有：

●传统照X光片（Radiographs）

●超声波检查（USG）

●电脑断层扫描（CT）

●磁力共振扫描（MRI）

●正子断层扫描（PET）

●活检（Biopxy）

另外，雪州卫生局牙科健康组高级助理主任（牙医）罗兹涵末哈山医生（Dr Rozihan Mat Hasan）早前在一项口腔健康醒觉活动上指出，口腔癌不只是影响年长群，年轻群体更应每年定期检查口腔健康，预防任何口腔疾病。

治疗：以手术为首选

放射治疗、化学疗法及手术，是口腔癌的主要治疗方案，其中以手术为首选，是历史最久也最可靠的口腔恶性肿瘤治疗法，若是小型病变则采用切除术，大型病变则须进行广泛范围的手术，不同程度癌况有不同程度的切除。

●原位癌：只做病变处切除。

●第一期：只做病变处切除，视病情需要，加做颈部淋巴结切除。

●第二期：病变处及上颈部淋巴结切除。

●第三期：广泛病变处及颈部廓清术。

●第四期：大范围切除病变处及颈部廓清术，可能包括脸部皮肤或部分上下颚骨。

癌变阶段决定方案

肿瘤切除术仅仅是其中一项主要的治疗方案，全面的治疗计划尚有直接或远距离控制疾病、延长存活期及预防复发、提升生活品质（QOL）、饮食营养支持及辅导以及社会心理辅导。

专长牙科及颌面手术的纳维恩强调，各个阶段的癌变，决定治疗方案和存活几率，哪一项治疗方案能让病患的身心状况受到最低程度的影响，须诸多且全面考量。

“癌细胞的发展阶段，是影响治愈几率的关键，初期阶段一般都会有很好的治疗结果。肿瘤类型和等级，则显示肿瘤的侵害力有多大，若是癌肿瘤已扩散到淋巴结，尤其是颈部淋巴结，则治愈几率偏低，若是扩散到身体周边部位，甚至是主神经、皮肤和骨骼，意味着已进入极严重程度。”

因素/考量方案： 

●肿瘤细胞的类型

●不同的等级

●原发病变的地区、尺寸及位置

●淋巴结状态

●存在于骨骼的哪个位置

●能否达到充足的骨边缘

●能否保留语言和吞咽能力

●病患的生理和精神状态

●外科及放射科医生的经验

涉及多项专科团体

他进一步指出，口腔癌治疗涉及多项专科团体，并非一般的单一专科所能完成，从开始治疗前到完成治疗之后，都需要不同的专科接手处理，管理和跟进病患的进展。

“这些专科包括颌面外科医生、放射科医生、口腔病理学家、心理师、饮食营养师、麻醉师、放射肿瘤科医生、肿瘤医学家、镶牙师、语言治疗师以及社工。”

下期《商医》：

口腔癌致因越来越难以辨析，出现许多的不确定性；医学研究面对更大的挑战，基因及靶向治疗已被视为应对口腔癌的未来指标。