（开罗28日讯）科学家在一具距今3290年的埃及木乃伊体内检测出黑死病（Black Death）的痕迹，显示这场致命瘟疫可能早在更久以前就已存在。

根据《每日邮报》报道，这具木乃伊为一名成年男性，收藏于意大利都灵埃及博物馆（Museo Egizio in Turin）。

经放射性碳测定技术（Radiocarbon-dating）确认，木乃伊生活于古埃及的新王国时期（约公元前1686年至前1449年）。

研究团队从木乃伊的骨骼和肠道提取样本分析，发现鼠疫杆菌（Yersinia pestis）DNA，证实死者生前曾患严重黑死病。然而，目前尚不确定这是否为孤立感染，抑或是更大规模疫情的一部分。

此前，考古学家和基因学家曾在俄罗斯境内约5000年前的人类骸骨中发现鼠疫痕迹，但这是首次在欧亚大陆以外地区确认此病踪迹。

黑死病曾于1346年至1353年肆虐欧洲、中东和非洲，短短八年内导致多达60%的人口死亡。

研究团队现正利用这份病毒DNA图谱，探讨鼠疫在古埃及、中世纪与现代期间的演化与变异。