【四海兄弟】文/图|陈美枫

和平船太平世界号邮轮来到马达加斯加西南岸小镇图利亚拉（Toliara）海域，停泊在离岸几公里处；该地设施匮乏，没有邮轮码头。不少当地人划了既有舷外托架又有风帆的窄体小船过来，争夺邮轮员工抛给他们的旧衣包。

位于非洲大陆东南岸外的马达加斯加乃世界第四大岛，面积约59万3000平方公里，人口约3200万，由19个部族组成，大多信奉基督教。与大陆长达8000万年的隔离，导致岛上动植物走上独特演化之路，百分之70动物品种和百分之90植物品种只生存在这岛上，使该岛理所当然成为大自然爱好者向往的寻幽探密之境。

我和内子美英参加邮轮观光团，和一众团友乘坐10分钟驳接艇到码头，上岸后分组搭乘多辆客运车，沿着海岸北上，一路经过众多摆卖各种农作物的小贩地摊和极其简陋的小村舍，以及在路上踽踽而行的载货三轮车和牛车，50分钟后抵达雷尼亚拉保护区（Reniala Reserve）。

马达加斯加第五大海港

图利亚拉乃马达加斯加第五大海港，人口11万5000余人，吸引游客的最大资源躲在其岸外浅海里，即那延绵450公里、排名世界第五的珊瑚礁。此外，在市区东南12公里外的安索凯伊植物园（Arboretum d'Antsokay），是一名瑞士植物学家兼环保家于1980年为世人建立的珍贵遗产，其40公顷范围内的900种植物当中，百分之九十只生长在这岛国，百分之八十有医药价值，许多面临绝种威胁。

可惜邮轮的观光配套仅短短3个半小时，无暇顾及其他景点，直奔配套主要目的地。

位于伊法提-曼基里村口的雷尼亚拉保护区占地不过60公顷，距离莫桑比克海峡不到1公里，当地社区意欲把它打造为生态旅游重点。保护区内的针刺疏林是这岛国的重要天然资源，百分之九十的植物都无法在世界其他地方找到，其中最独特的当然就是猴面包树啦！马尔加什语的 “雷尼亚拉”正是猴面包树之意。

其实我在2000年4月第一次和友人到东非游猎的时候，在坦桑尼亚已见识过一棵硕大的猴面包树，十分粗大的树干不算高，树叶全掉的枝桠杂乱伸张，整棵树乍看仿佛被巨人连根拔起再倒栽在泥土里，难怪向导说这种俗称 Baobab 的树也被称为“倒栽树”（upside down tree）。

地球上有8个猴面包树品种，其中6种只生长在马达加斯加，一种在非洲大陆和阿拉伯半岛，另一种在澳洲。猴面包树十分长命，放射性碳定年法显示，一棵于2011年在津巴布韦死去的猴面包树已活了2450年！

由于长命，猴面包树的树身可长得十分粗壮，直径达10米，虽然罕得高逾30米。树身可储存多达12万公升水，以度过严酷的干旱季节。旱季落叶以减少水分蒸发。花、果实和种子都可食用。成熟果实的干果肉质酷似面包，引来成群猴子，因而得名 “猴面包树” 。除了为人类提供维生的食水和食物，猴面包树也是许多非洲社区的理想聚集、分享及举行庆典之地。

1200岁猴面包树

法国作家安托恩·圣埃克絮佩里的小说《小王子》，主角居住的小小星球上，长了棵猴面包树，小王子一直设法阻止它过度庞大占据了整个星球。有专家认为那棵猴面包树象征纳粹主义。

鼓乐队及摆卖手工艺品的小贩在保护区大门内迎接游客，我们循泥径观赏不同年龄和种类的猴面包树、伪猴面包树、仙人掌及众多其他植物，也见到不少色彩艳丽的小蜥蜴和一对狐猴母子；皆该岛国特有动物。压轴戏当然是那棵状似超级大圆筒花瓶的猴面包树啦，据说其芳龄已达1200岁呢！