以古非今:林湘岐

看过史提芬史匹堡2012年奥斯卡得奖电影《林肯》的读者，应该会对美国总统林肯在南北战争后期，努力推动国会通过《宪法》第13修正案，进而解放奴隶的过程印象深刻。

有人可能会问，马来半岛有没有发生过奴隶解放呢？

200年前，这里大多数区域仍覆盖着浓密的原始森林，只有在马六甲河两岸有先后被葡萄牙和荷兰经营了300年的殖民地，可见规划成街道的砖瓦建筑，居住着2万名葡萄牙人、荷兰人、英国人、马来人、华人和印度人。

那时，荷兰东印度公司进行了一次“奴隶户口调查”，用18页纸列出1500多名奴隶的名字、年龄、来源地、主人和过去买卖（换主人）纪录。他/她们最老60岁，最小才出生1个月（父母是奴隶），大多来自同为荷兰殖民地的苏门答腊岛和爪哇岛，也有峇厘人、武吉斯人等。

奴隶成自由人

1819年12月6日，马六甲的荷兰籍总督找来68名具影响力的奴隶主，签署了一份条约。内文表示，为了庆祝荷兰王储威廉生日，从那天起，马六甲所有奴隶的新生后代自动成为自由人。

签字的68名奴隶主中，64名是葡萄牙、荷兰和英国籍人士，另外4人是时任华人甲必丹曾专一（曾有亮）（拥有13名奴隶）、前任华人甲必丹蔡士章的儿子蔡沧杰（拥有10名奴隶）和蔡沧浪，以及印度人甲必丹。

解放奴隶先河这份条约首开马来半岛解放奴隶先河，比美国《宪法》第13修正案正式生效（1865年12月6日）正好早了46年。200年后，回头看近期闹得沸沸扬扬的外劳课题，令人感触良多。