报道、摄影|吴梅珍

继巧克力和咖啡为灵感酿造年度限量精酿后，2024年岁末，知名单一麦芽威士忌麦卡伦（Macallan）为庆祝步入200年的辉煌历史，推出了Harmony系列新作——Vibrant Oak。

这款威士忌延续了麦卡伦的传统工艺，以橡木为风味核心，完美诠释了从自然到艺术的卓越成就。

橡木不仅是威士忌陈年的关键，更是威士忌风味的最主要来源。每一滴Vibrant Oak的背后，都是一个关于耐心与时间的故事。

精选橡木桶

一个好的橡木桶都源自一棵树的贡献。麦卡伦团队在美国和欧洲精选特定树种，这些树木必须满足该国法律规定的树龄才能被砍伐。比如，美国橡树至少需要生长70至80年，欧洲橡树则需达到110至120年。

当这些树木被砍伐后，被会被切割成木板，再自然风干12至15个月，以减少木材中的水分和密度。接着，这些木板被运往西班牙，再在阳光下曝晒15至16个月，让水分降至11%至13%的理想水平。

完成干燥的木板被运送至西班牙的木桶制造厂，由职人将其拼接成桶，并进行精准的烘烤。这种烘烤过程不仅需要掌握火候，还需要精准把控时间，以赋予木桶丰富的香气层次。随后，这些木桶会被送往西班牙的雪莉酒窖，在那里盛装Oloroso雪莉酒长达12至18个月。

当雪莉酒被取出来后，这些桶便成为“雪莉酒调味桶”（Sherry-Seasoned Cask），它们被运往苏格兰，与新酿造成的酒液相遇，并开始漫长的陈年旅程。一些酒桶甚至需要等待25至30年，才能最终成为一瓶麦卡伦25年或30年的威士忌。这款Vibrant Oak的制作，正是对这一工艺的完美展现。

口感“圆润”

品牌大使李镇球（Jeremy）在会上表示，虽然一般上试酒会都是在晚间举行，可是他个人的最佳品鉴品时间是上午10时，因为刚刚起床的时候，味蕾是最干净、敏感的，这是深入探索威士忌世界和感受其风味的最佳时机。

品酒，从望、闻再进入舌头间。“品”，浅尝和深深在口腔做回旋都会带来不同的体验。

以下为李镇球及宾客一些关于风味上的回馈：“苹果、梨子，甚至有人说有类似椰子的香味。喝在口里也有遇到了香草”；“探索到了辛辣、肉桂……”；“Vibrant Oak的余韵绵长，有淡淡的雪利酒调味桶赋予的干果气息，比如葡萄干和杏仁”；“木香与甜香在喉间久久萦绕……。”

一般上用威士忌调出来的鸡尾酒都会留有强烈的桶味。而使用Vibrant Oak调出来的鸡调有一种“圆润”的口感，Jaotim、Neighbour Club by JWC等精选的酒吧还将推出特别的调酒菜单，包含3款以Vibrant Oak为基酒的鸡尾酒，限时供应至2月15日。