夜半磨牙，会发出噪音吓坏枕边人。CEO以为磨牙只是睡觉时的陋习，就算不去治理也没有问题。其实它不单导致牙骱痛、头痛、牙齿磨蚀等问题，也会影响外观，更是睡眠呼吸中止症、情绪压力的警号。

磨牙是指人在入睡后不自觉地咬合摩擦牙齿。咬牙也是磨牙的一种，一般在日间发生，因为紧张、注意力集中，不自觉地咬紧牙齿，肌肉也同时抽紧。若日间有咬牙习惯，晚间很大可能会磨牙。

问：磨牙是什么一回事？
答：磨牙不属于病症，而是一个常见征状，很多人一生中也会出现几次，反映身体有潜在健康问题，包括压力、焦虑、精神紧张或睡觉前过度兴奋，都会导致脑部和肌肉在睡觉时未能放松和休息，脑神经纤维抽动，促使咀嚼肌运动。

另外，睡眠质量不好，如夜睡、睡眠呼吸中止症也会引致磨牙，而睡眠呼吸中止症患者因颚骨生长不良或肥胖而软组织较多，仰卧睡觉时，舌头放松，容易遮盖气管，导致呼吸困难，容易惊醒，令脑神经不能放松，发放信息给肌肉，造成磨牙。

问：磨牙会影响外观？
答：磨牙的确会把原本凹凸不平的牙齿磨平磨短，影响进食和外观。

牙齿最表层的珐瑯质（Enamel）被磨走后，牙本质（Dentine，或称象牙质）外露，可能导致敏感牙齿，在进食较热或冷的食物时感到不适。而且，由于磨牙时咀嚼肌不断运动，无法休息，可导致TMD（Temporomandibular disorders，颞颚关节症候群），出现牙骱肌肉疼痛、嘴巴打不开，或张嘴时牙骱“喀喀”声的问题。

偶尔一两次磨牙，牙齿没有磨蚀，毋须太担心，但如果磨牙迹象持续，建议尽早找牙医检查。

问：磨牙严重将导致什么情况？
答：最严重情况可能是牙齿磨蚀到牙肉位置，只剩下牙脚，加上假如患者有胃酸倒流，会加快牙齿磨蚀的速度。因此爱好吃酸性食物及有胃酸倒流的人，如有磨牙迹象，尽快看医生。
 

问：牙医如何诊断出患者有磨牙或习惯？
答：
1）问病史
●问自己／家人／伴侣有没有发现磨牙；
●咀嚼肌及附近肌肉因一整晚磨牙会容易疲劳，早上起床后，会感到咀嚼肌痠软、耳朵疼痛、偏头痛，甚至牙骱打不开；
●进食较热或较冷的食物时感到牙齿痠软，或感到咀嚼无力；
●觉得牙齿容易裂开，起床时感觉嘴里有“沙粒”（因磨牙而崩裂的牙齿碎屑）；

2）临床观察
●病人可能呈“国”字脸形，因为咀嚼肌不停运动而使腮位肌肉特别大；

3）检查口腔
●牙齿偏黄，尤其是咀嚼面，因为最表层的白色珐瑯质被磨牙磨蚀或变薄，呈现下层微黄色的牙本质；
●由于牙齿不停摩擦，口腔内软组织也可能受损，如舌头两边呈锯齿状，两边面颊组织出现白色线；

问：如何治疗磨牙？
答：牙医首先要了解磨牙成因，如果是睡眠呼吸中止症引致，就会转介专科医生跟进；如果是压力引致，会先建议病人早睡早起、多做运动和户外活动减压，亦会请病人改善生活习惯，如戒烟，因为尼古丁会令脑神经兴奋；同时减少饮用含有咖啡因的饮品，避免刺激脑神经；睡前1小时尽量减少刺激和操劳，如工作、看手机。

牙医也会为病人印制模型，制作牙胶，主要作用是在睡觉时保护牙齿，分隔上下排牙齿，避免牙齿因磨牙而受损。

问：治疗后情况可获解决？
答：有70至80%病患在接受治疗后已可控制病情，小部分严重个案需转介心理学家或精神科医生，用药物帮助睡眠和放松。另外，患者若磨到肌肉、牙骱痛，张不开口，就会转介到物理治疗或中医针灸，纾缓痛症，有些甚至会转介去注射肉毒杆菌，减弱咀嚼肌活动能力。

针药并施 平衡阴阳

从中医角度，磨牙是一种病症，称为齘齿。最常见的齘齿成因有3个：

1.精神压力和心理因素
如考试、见工压力大，容易焦虑紧张。

中医看点：若情志不遂，压力过大，致肝气郁结，火气上逆，形成肝火上炎。肝主筋，肝火上炎，灼伤筋脉出现肌肉痉挛。

2.饮食因素
经常吃辛辣、浓味、肥腻、煎的食物，影响脾经胃经。
 

中医看点：饮食不节，胃热过盛，热邪灼伤体内津液，津液不足令筋肉失养则肌肉痉挛、拘急，出现齘齿。

3.先天气血不足或后天缺乏调养
久病未愈或患有胃病，或是工作学习时间很长，劳倦和思考过度的人，损伤脾胃。

中医看点：脾主肌肉，脾胃受损伤，颞颚关节附近的肌肉便会失养而出现肌肉紧张，不自主地收缩，引致磨牙。

肩颈僵硬疼痛

长期磨牙会影响睡眠质素，例如有病人因磨牙而导致牙痛、牙骱病，连带肩颈也僵硬疼痛，影响日常生活。此时或可做用针灸，针灸能让肌肉与筋膜等软组织放松，有效疏通经络、平衡人体阴阳。

治疗磨牙，中医师多数会针药并施，双管齐下。

文|整理自香港《明报》