三十多年前我刚到美国的时候，请人铺地毯。那是一家新的地毯公司，开张大减价。

问题是虽然价钱便宜却铺得很差，刚铺完，就不平，隔一阵子更是呈现波浪，好几次差点把我绊倒。

我气得找他们回来补救，几个人搞了半天，还是不理想。

这家地毯公司倒是挺爱搞宣传，后来总在报上看到他们的广告。每次看到，我都骂：“烂！连地毯都铺不平，怎么还敢登广告？”

过了一阵，有一天我到朋友家去，看到他们新铺的地毯，好极了！问问价钱也相当公道。我问是哪一家，说出来，让我一怔，居然正是给我铺地毯的那一家。

后来，我又看过几个朋友的地毯，也是那家铺的，都铺得很好。

放下前嫌

正好我有个房间要换地毯，就放下前嫌，找那家来。他们居然还记得我，才进门，看到他们3年前铺的客厅地毯，就说不成！不成！那时候技术不行，然后主动为我修理。还解释给我听，说地毯需要踢，就是用个带钩子的工具压在地毯上，再尽量用膝盖顶，把地毯用很强的力量推平。只怪他们当年刚入行，技术不好，推也推不平。

世界变了你没变

这件小事让我有了反省：我们常会有先入为主的观念，只因为起初印象不好，就从此否定他。却不想想大家都会进步，好比为我铺地毯的那一家，刚开张的时候技术生疏，所以铺得差。但是日子久了，愈来愈进步，我对他们的印象却一直没改变。

原先最棒被淘汰

尤其在这个飞速进步的时代，很多“后来”的能够“居上”，也有很多原先最棒的，一下子被淘汰。我们必须随时观察，不要让自己的认知落伍。

同样的道理，世事浮沉，人的变化也快。小时候好极了的朋友，多年不见，他乡遇故知，虽然还能热情拥抱，但是谁能确定拥抱的那个人，还是原来的样子呢？

如果这时候他搂着你的肩膀，说出一堆他的计划，要你跟他合作。

你的脑海里就算浮起小时候穿一条裤子，一起挨骂挨打，护着哥儿们的往事，也得三思啊！

要去他家看看

最起码你得知道你们不见的这段岁月他有什么遭遇。如果他成家了，你一定要去他家看看，认识他的另一半，因为他可能还是以前的那个他，加上他的另一半就不一定了。

你也可以看看他对家的态度，一个对家庭没有责任心的人，很难对朋友有责任心。

你更得看看他对自己怎么样，他会不会爱护他自己？想想！一个连自己都保不住的人，怎么能保朋友？你跟他合作，他酗酒熬夜嗑药，一下子厥过去了，你怎么办？

他可以两肋插刀，很有义气，但“义气”不是“意气”，豪爽不代表信用，情理不分就容易利害不分。

连家人都一样，钱锺书在《围城》里说得好，“远别虽非等于暂死，至少变得陌生。回家只像半生的东西回锅，要煮一会才会熟。”

《心活、眼光远、脚步快，才跟得上时代》（上篇）