美国中西部各州在美国的影响力与日俱增，产业、经济和社会，比起陈旧的东部沿海以及繁忙过度的西海岸，似乎更有希望和活力，但美国的中西部各州并非没有危机。      

最大的危机，就是水资源危机。

西进运动的发生以及中西部各州的存在和发展，都仰赖于自然资源空间的赐予。现在这种自然资源空间中最重要的一个元素——水，正在面临严重的问题。

二战后，美国大平原地区开始进行大规模的农业产业化进程，主要就是依靠中心枢轴灌溉系统，并且利用汽车发动机抽取奥加拉拉含水层的地下水。

发展到今天，整个美国大约27%的灌溉土地位于奥加拉拉含水层之上，含水层提供给美国大约30%的灌溉用地下水。

公园森林变样

这个奥加拉拉含水层还为居住在这个区域内的230万人（1990年人口普查）中82%的人提供饮用水。

值得注意的是，由于全球气候暖化对美国的影响非常巨大，不仅仅是阿拉斯加因为气候改变而受到严重威胁，在攸关美国经济和国家实力的大平原地区，落基山脉的冰川已经仅剩下斑斑点点，基本完全消失。

如果落基山脉上的冰川完全消失，那么美国中西部几条重要的河流，如科罗拉多河等就会受到严重影响，这会立即对中西部的河谷农牧业、平原农业以及诸多重要的城市如丹佛、盐湖城等产生严重的影响，威胁到他们的生存。

事实上，现在的降雪对补充流失的水资源也无济于事，而且因为气候改变，降雪也在迅速减少，甚至因此改变了黄石公园的森林布局和结构，大自然用耐旱树种蚕食掉以往的森林，让原有仰赖森林的生物失去了生存的可能。

未来若干年，著名的黄石公园，可能只有石头，而无动物，森林再也不会是过去的样子了。

美为自己抗暖化

所以全球暖化对美国的影响极大，成为全球性议题。很多人讨论这个问题的时候，讨论的基础实际就是在照本宣科。什么海平面升高多少，人类生存危机等等。

实际在威斯康星冰期的最盛期之后（从大约11万年前至1.2万年前，最盛期在1.8万年前），覆盖地球的冰川一直在持续衰退，所以威斯康星冰期是人类已知的最后一次冰期，这个冰期改变了北美的地理，形成了五大湖和著名的尼亚加拉瀑布；它切开了峡谷，形成了今天的密西西比河以及北美辽阔的平原。

问题是，随着它覆盖在北美平原上的冰盖全面退缩，它同时也在持续的引发巨大的气候灾难。

面对这样巨大的气候变化，美国实际比谁都急迫，因为它有严重的现实挑战。

从美国中西部的情况来看，美国现在对全球气候改变的严重关切，恐怕不是为了真正解决全球性的气候变暖。

因为这个问题弄不好是非人力所能及的一件事情，美国真正的目的是为了扭转传统而保守的文化制约，凝聚美国社会的气候共识，形成一种可以大规模投资于基础设施的社会环境。

换句话说，美国是为了自己的目的在努力达成全球气候变暖的政治议程，而且这对美国的中西部各州来说，似乎也的确成为了当务之急。

安邦是一家马中经济与政策智库，在北京和吉隆坡设有研究中心。

欢迎读者提出对本文意见：[email protected]