言论

美国手上的“危险按钮”/南洋社论

本月10日,美国商务部公布的1月份消费人价格指数(CPI)同比上升7.5%,比预测的还高,非但创下该国40年来历史新高,国债也已穿破30万亿美元,成为“世界最大欠债国”,通胀显然已经失控。

经济学家指美国的恶劣通胀情况,与过度印钞为经济猛打强心针,脱不了关系。

只不过,这一回,美国国内除了要面对近半世纪以来最严重的通胀危机,贸易赤字继续破纪录,政府在本月18日甚至又有可能停摆的风险。

在早前,美联储已经多次释放将在2022年提前加息信号,只有通过重手加息才可能摆脱及对治这一回的顽固高通胀,而且料会多轮调整。

利率上升,不只对美国本身的房贷、车贷、养老规划等等有重大影响,对外也足以造成许多新兴市场将因为热钱回流美国成为最大受害者。新兴市场的汇率可能将大幅贬值,股市和债市将遭遇不同程度冲击。

只是,美国会否因面对“经济风暴”,而进行经济之外的冒险行动,以达致转嫁其经济风险的私心?这才更令人关注。

自二战以来,在美国的博弈棋盘中,战略是把军事冲突圈远远推离美国本土,而其最得力的就是在敌对国家邻近地区寻找“棋子”后再下指导棋,通过代理战胁迫对手。中东、南海、台湾、日本等等,都是其“借力”的平台,现在被美国推到“最前线”的,就是“火药桶”乌克兰。

俄罗斯与乌克兰长期的矛盾,使到美国有机可趁,北约也在乱局中准备把势力东扩到俄国的后院去。对此,“战斗民族”的最直接回应就是调驻大批精锐部队及大杀伤力战略到边境,使到两股战力在边境徘徊于一触即发。

俄乌边境战云密布,一边是俄国与白俄势力,中国则呼应其后;另一边的是“自由世界”的美国与北约。不过,评断战争大推手,也就是一再干涉他国内政的美国这个“黑手”,总不会错。

美国若这回戏假真做挑起国际冲突,俄国不会是软柿子,整个欧洲恐会最先卷入冲突中。

美国手上正握着“危险按钮”,一旦错判形势将会变成“黑天鹅”,对正从冠病疫情中苦苦挣扎复苏的世界经济,将是重重的打击。 

美国若企图通过玩火保住其全球经济霸主地位,应先掂量这次的对手是谁。

“战斗民族”岂会让自以为是的“民主灯塔”轻易全身而退。

 

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国际

遭客诉多年 星巴克将停止这项额外收费

(华盛顿6日讯)星巴克(Starbucks)近日宣布了一项重大改变,在经过多年的价格上涨后,这项改变将可为顾客荷包省一点钱。

每日邮报(Daily Mail)报道,这家连锁咖啡店巨头宣布,将不再对饮料中的乳制品替代品收取额外费用;在其部分门市中,对杏仁奶与燕麦奶的收费高达80美分硬币。

这项改变,将使部分顾客的饮料成本降低10%。新政策将于11月7日(周四)起生效;在此之前,星巴克这项收费已连续多年接获顾客投诉抗议。

星巴克在美国的销售额正逐渐下滑,因为较高的价格让顾客却步。执行长尼可(Brian Niccol)表示,这只是他们为确保消费者每次光顾星巴克都物有所值所做的众多改变之一。

据星巴克的资料,要求提供牛奶替代品是顾客要求第二多的客制化服务,仅次于要求额外一杯浓缩咖啡。

目前,顾客可在订单中加入最多四盎司的非乳制品,而无需额外收费;但是使用更多奶制作的其他饮料如拿铁,则需要收费。

星巴克早在1997年就开始提供非乳制品,当时在选项中提供了豆奶。 随着替代奶持续受到欢迎,其他替代奶也陆续加入,包括2015年的椰奶、2016年的杏仁奶,以及2021年的燕麦奶。

尼可于上月接任执行长一职,并宣布他的任务是扭转该连锁咖啡店疲弱不振的业绩。上月初,星巴克出人意料地发布了财报,显示销售额连续三季大幅下滑。

美国的营业额下降了6%,因为手头拮据的顾客对高昂的价格与漫长的等待饮料时间越来越反感。市调公司 Global Data Retail总经理松德斯(Neil Saunders)指出,主要的问题是,消费者为省钱而减少在星巴克买咖啡。他说,提供更多的促销活动似乎并未奏效,该连锁店在本月初宣布将缩减透过手机App提供的折扣。

新闻来源:世界新闻网

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