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评论:中美实力差太多? 普丁遭遇给习近平上了一课

(华盛顿7日讯)全球经济分裂成犬牙交错的两大板块,上升期的中国和下降期的美国在贸易,科技、防疫问题上摩擦不断。这成了我们这个时代主流的地缘政治叙事方式。

彭博社评论指出,俄罗斯入侵乌克兰并引发美国和盟友的制裁后, 中美之间的楚河汉界似乎比以往任何时候都更宽了,竞争中的力量对比也较之前更不均衡。俄罗斯受到的经济孤立清晰无比的提醒了世人什么是美国的实力。

中国正在努力追赶美国GDP,在贸易和制造业方面已经超越美国。但是谈到支撑全球经济的货币结构,美国及其美元主导的体系仍然是无可争议的全球第一。

多年来研究中国对美元挑战问题的康奈尔大学经济学家埃斯瓦尔·普拉萨德说,“金融实力的根基仍然牢牢掌握在西方世界手中”。

在普丁派兵进入乌克兰之后,美国及其在欧洲和亚洲的盟友联手推出的一系列严厉制裁行动,让这个趋势变得再清楚不过。他们把俄罗斯与世界其他经济领域切割得如此之深,以至于其影响可能绵延多年。

卢布崩溃,俄罗斯央行大部分外汇储备遭到冻结,政府不得不实施资本管制。苹果、荷兰皇家蚬壳公司等大型跨国企业争相将业务从俄罗斯撤离。

对于几周前才宣布与俄罗斯缔结“无上限”友好关系的中国国家主席习近平来说,俄罗斯如此快的被世界“孤立”正是一个警示信号,也提醒了我们,为什么中国领导人如此千方百计想找到替代美元霸权的办法。也许这件事可能会促使北京方面加快这个计划。

与此同时,在大洋彼岸的华盛顿,美国领导人慷慨激昂的炫耀着美国的货币实力。

总统拜登在国情咨文演讲中表示,“将来的史书会说普丁因为入侵乌克兰而让俄罗斯走向衰弱,但世界其他地区将变得更强”。他还说“在民主与专制的斗争中,民主力量正在上升”,这句话多半是在讥刺中国。

现在任何人宣布获胜都还为时过早。毕竟俄罗斯入侵乌克兰造成的冲击波才刚刚开始。

全球化衰败

投资者已经在为迎接一个更加分裂的全球经济时代做准备。在美国,当德国这种长期来不愿意加大国防开支的国家突然承诺增加军费开支后,军工股出现一轮暴涨。而在中国,与建立国内自主开发的跨境支付结算系统有关的企业股价也是一路飙高。

许多经济学家承认这种两极分化态势的真实存在。彼得森国际经济研究所总裁亚当波森称之为“全球化的衰败”。

他说,这发端于美国前总统特朗普的对华贸易战,后来一直持续了整个疫情期,经济转向“内向性”。如今这个趋势进一步加快了。

亚当波森说,“很长一段时间来,每个人都在说中美的分化以及全球经济的撕裂”。

他以往对此持怀疑态度,但现在认为“这个说法的确没错”,随着国家之间日益“好斗”,最终全球经济将出现生产力和创新力下降,所有地区的消费者都将付出代价。

但至少在短期内,有理由认为中国不会急于站在俄罗斯一边,从而与美国发生全面经济对抗。到目前为止,习近平还在“走钢丝”。

虽然中国拒绝对俄罗斯实施金融制裁,且很可能通过购买石油、天然气和小麦来帮助其度过制裁风暴,但中俄“无上限”的友谊似乎正在看见天花板。

中国官员多次谈到俄乌尽快停火的必要性,一些中资大银行据悉已限制与俄罗斯大宗商品有关的贸易融资。

这种模式过去就有先例:中国可能不同意西方制裁的政治目标,但往往会避免直接硬杠。例如,就连中国国有银行都遵守了美国对香港领导人的制裁措施。特首林郑月娥在2020年表示,她家里放了“一堆现金”,因为美国的制裁措施令她无法使用基本的银行服务。 

“中资银行实际上对美国财政部的制裁决定是很小心的,”布鲁金斯高级研究员,前美国财政部驻北京代表大卫多勒表示。 “中国的几大银行其规模在世界上也是数一数二,它们与全球金融体系融合很深。所以这方面会相当谨慎。”

与西方对立是坏事

中资行之所以这么小心,其根本原因在于习近平领导的中国和全球经济的联系度远比俄罗斯紧密。事实上,在摆脱特朗普贸易战的一切影响后,中国融入全球的程度比以往任何时候都高。

冠病疫情期间,中国对外出口屡创历史新高。汇丰经济学家的一项分析发现,过去三年,当中美脱钩和经济冷战一说盛行时, 中国的外贸增长速度是全球平均水平的5倍左右,与全球其他地区不同的是,中国的外来直接投资(FDI)也在一路攀升。

澳洲昆士兰格里菲斯大学高级讲师,《The Rise of the People’s Bank of China》一书的作者冯慧(译音)表示,对于中国来说,放弃这些经济成就,和俄罗斯并肩站到西方的对立面对中国是件坏事,的确中国能获得便宜的俄罗斯石油和其他能源产品,但也会受到结构性的科技和投资脱钩影响。

这并不意味着中国将放弃挑战美国金融霸主地位这一长期目标。美联储主席鲍威尔周四在出席参议院银行委员会听证会时表示,俄乌战争可能促使中国加快相关努力。

多年来,中美在某些方面出现了一定程度的金融脱钩。美国不满中国在美国重要行业开展并购活动。特朗普任内,美国打压在美上市中国公司。一些中资企业开始重新考虑上市地。

去年违背北京意愿在纽约进行了规模44亿美元(约184亿令吉)IPO的中国网约车巨头滴滴计划将上市地转到香港。保险公司富卫集团也提交了赴港上市申请。

中国起步太低

与此同时,北京正在加强经济防御。习近平已下令加快推动半导体等关键工业零部件自给自足。多年来,中国企业购买了大量钴等战略性矿产。

金融方面,中国创立了数字人民币,可能很快就会为跨境使用做好准备,还有一个名为CIPS的跨境支付系统,用于替代将俄罗斯银行剔除出去的SWIFT系统。

这些措施将有助于中国企业和其他机构在遭到制裁冲击时绕过美元体系,比如说,如果北京武力攻台,很可能就会遇到制裁。

Rhodium集团分析师在周四的一份报告中表示,随着中俄交易的增多,CIPS可能很快获得更多使用。但这目前只是避免制裁的一个有限工具,该系统只有75个参与方,且都是中资银行的海外分行,和SWIFT的银行间报文传送系统无法相提并论。

中国央行也在力图实现外汇储备多元化,降低美国国债的权重,不过目前中国仍是美债第二大外国持有人,总额高达1.1兆美元(约4.6兆令吉)。

就所有这一切而言,中国面临的问题是起步点都太低。

中国希望建立一个能与美元主导的货币体系相抗衡的系统,并鼓励全球更广泛使用人民币,但迄今这种努力还没有取得太大成功。人民币通过SWIFT在全球支付中所占比例刚刚超过3%,在官方外汇储备中的比例仅2.7%

香港科技大学经济发展中心主任,经济学教授黎麟祥表示,目前还不清楚中国可以采取什么措施来加快这一进程。他说,国际货币体系自身有很大的惯性。

分裂的世界

从政治上看,美国及其欧洲盟友在针对俄罗斯的外交和金融战役中已获得全球广泛支持。在最近举行的联合国紧急特别大会上,141个国家投票赞成谴责普丁的入侵行为,35个国家弃权。只有白俄罗斯、叙利亚、朝鲜、厄立特里亚和俄罗斯自己投了反对票。

新加坡政府表示将单方面制裁俄罗斯,这是新加坡数十年来首次在没有联合国安理会支持的情况下制裁一个国家。传统的中立国瑞士也加入了这一行列。

但也有重要的不同意见者。墨西哥和土耳其等主要新兴市场经济体拒绝制裁俄罗斯。沙地等石油资源丰富的海湾国家寻求保持中立。长期以来一直依赖于俄罗斯提供军火的印度也是这个态度。

在去年12月普丁访印期间,印度承诺将双边贸易提高两倍,俄罗斯国有石油巨头Rosneft还和印方签署了一项大额的石油供应协议。

纽约城市大学经济学教授布兰科·米拉诺维奇表示,这种中立地位可能会给那些努力不掺和到西方和主要经济对手对抗局面的金融中心带来回报。

他认为,俄乌冲突和西方的回应都指向资本的“碎片化”,在这个世界中,资本不能像前半个世纪左右那样自由流动。企业和超级富豪以及中央银行将寻找安全的资产存放场所。

像孟买这样的地方在布兰科·米拉诺维奇的榜单中排名很靠前。 他说,“这是一个大型金融中心。印度是个民主国家,没有扣押资金的前科,他们也没有这么做的动机。印度不属于西方,而且正如我们在俄罗斯危机中所看到的那样,美国无法左右印度的政策。”

你中有我

还有一种观点认为,正是中美之间深厚的经济纽带,才能阻止两国之间发生更广泛的金融甚至军事冲突。

香港大学法律系教授,研究中国法律体系的专家张湖月就持这种看法。以华为和中兴通讯为例,她认为,中国以前一直被迫面对美国制裁的影响,现在已经摸索出了应对办法。

中国与美国的盟友也有经济联系。中国是区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)的核心国家,这个重要的地区贸易协定中包括日本、澳洲和纽西兰,但没有美国。

像苹果和特斯拉这样的美国企业,仍希望在快速增长的中国消费者市场销售他们的产品。即便是在最近的动荡和由此引发的通胀加剧之后,中美相互交缠的供应链也证明了美国对中国的依赖。因为互有需求,所以局势应该不会升级太多。

张湖月表示,中美经济的相互依存性将是维护和平的最佳屏障。

“重大误判”

华盛顿的一些人认为,中国在与俄罗斯结盟这件事上存在误判,而且中国被美国领导的对俄制裁运动的力量所震惊。

战略和国际研究中心的中国问题专家裘德布兰切特说,“在俄罗斯灾难性的入侵行动开始前与莫斯科过于交好,北京显然在地缘政治上犯了一个非常重大的错误,过去一周半他们的笨拙反应正说明了他们吃的亏有多大……”

 

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灼见

【灼见】为何俄乌冲突一再延续?/霍咏强

有个说法,指俄乌冲突对俄罗斯来说是个“意外”。按理说,作为发动武装攻击的一方来说,无论随后的变化成怎样,俄军绝不应该出现任何手足无措的反应,但现实却是,俄罗斯似乎并不知道这场仗该怎样打下去?这就造成战况一再反转。

乌军于8月6日对俄军部署在库尔斯克州俄乌边境附近的阵地发起进攻。起初,俄罗斯方面称多达1000名乌克兰士兵攻入俄罗斯境内,目标是夺取库尔斯克的部分地区,然后,发展成逾万乌军占领了1200平方公里土地。

战争打的是面子

虽然这以俄国庞大的幅原不算一回事,但以俄罗斯联邦安全会议秘书绍伊古的说法,俄罗斯自今年6月14日以来发动新攻势,也只是从乌军手中夺取420平方公里的领土,几日间丢了如此土地,还让库尔斯克核电厂暴露在攻击范围,怎样看也称不上光彩。

从行动的第一刻起,许多俄罗斯人相信,这只不过是一次简单的突破,随着俄罗斯调整防御力量往库尔斯克,很快就能阻止攻击和收复失地。但过去了十多天,乌克兰人仍然驻扎在库尔斯克,双方军队仍能在争夺对城镇的控制权。

对乌克兰来说,反击俄罗斯的价值又何在?

这次突然袭击,控制了库尔斯克省的数十个城镇,被美媒称为“二战以来针对俄罗斯领土最大规模的战役”,尽管库尔斯克在俄罗斯不被视为具有战略或军事重要性的地区,但战争很多时候打的是“面子”。

8月15日,乌克兰总司令瑟尔斯基声称,已在库尔斯克设立司令部,确立占领区内维护法律和秩序,并确保民众的优先需求。行动开始以来推进了35公里,虽然实际影响力和顿巴斯相距甚远,但最少在数字上和推进速度上,比俄罗斯人在双方持续30个月的战斗中所获得的成果还要多。

自然,几乎从一开始,乌克兰就视此为策略性攻击,本来没有打算要深入腹地,更没有打算长期占据,否则也不会在进军两星期后,就炸毁连接塞姆河两岸的3座主要大桥,从乌军的行动来看是准备拿下塞姆河以南,大概700平方公里以及科列涅沃附近地区。这次行动最理想的结果也只是作为谈判筹码,又或者进一步显示和俄罗斯的势不两立。

两国势必不会停战

最初以为让子弹再飞一会儿,就可以知道俄乌冲突的真实形势为何。谁料两周过去了,真实战况如何却也更难判断,俄方发出破坏乌军导弹系统影片,但却似乎没有变阵迎战;乌方也不敢快速行军,反而炸毁大桥,据河为界,看似准备以占据的库尔斯克为谈判筹码。

但眼见占了便宜,泽连斯基又狮子大开口说以此地为双方的“缓冲区”,由此可见,乌方根本没有考虑谈判,如此说法,只会令俄方根本无法容忍,俄乌两国势必不会停战。

回到2022年2月,俄罗斯一心以为通过小规模军事行动,来表达抗拒北约东扩以及为顿巴斯俄裔乌克兰人的安宁,惩戒乌克兰右翼军阀。因此在行动展开不到一个月后就已经开始和乌克兰谈判,并且试图以反纳粹、中立地区来换取和平,甚至承诺撤军,双方也的确曾经非常接近完成谈判。

然而,却因为时任英国首相约翰逊带着美国的指令而来,要求泽连斯基不要接受任何谈判条件,坚决让战争打下去。北约的确不止于东扩,而是真心要让曾经的兄弟邦打一场仗,还是要打一场血战。在俄罗斯人心中要彻底消灭基辅,始终是一种难以割舍的困难决定。

基辅忧特朗普胜选

如果要挑出这场“库尔斯克战役”最关键的作用:就是无论谁当上美国总统,谈判都无从展开。基辅非常担心如果特朗普在今年11月的美国总统选举中获胜,美国新政府可能降低或取消对乌克兰的坚定支持和大量援助。那么这场战争就会以乌克兰同时失去东部顿巴斯,和西部控制权落入波兰手上,以至于广大的中部农业地区,其利益就被借口“重建乌克兰”,而落入欧美金主手上,那乌克兰只会成为彻底的输家。

于是,更悲哀地,泽连斯基只能想尽办法延续这场战争。

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