雪州政府在上个星期六，即卫塞节前一天在瓜冷仁嘉隆东禅寺举办州政府级别的卫塞节庆典。

在我当任州议员以来，印象中这次的庆典是第一次在佛教寺院举办，也是第一次在瓜冷仁嘉隆东禅寺举办，更是第一次有巫裔回教徒州务大臣率众前来仁嘉隆东禅寺出席卫塞节庆典。

身为当地州议员，我当然感到无比荣幸和光荣，能够在这个殊胜的日子迎接众多巫裔回教徒官员莅临，并与现场千多位佛教徒和村民聚集一堂。

东禅寺成各族景点

自1996年佛光山在仁嘉隆新村设立东禅寺之后，瓜冷和仁嘉隆一代的正信佛教信仰和护法活动日趋活跃和成熟。东禅寺的活动除了净化本区佛教徒的身心灵之外，也成为国内外各族同胞在佳节期间前来拜访的景点。

州务大臣拿督斯里阿米鲁丁在今次的卫塞节庆典致辞时更指出，雪州有3个宗教场所已经成为马来西亚观光客指定要拜访的景点，即莎阿南的雪州大回教堂、黑风洞以及瓜冷仁嘉隆东禅寺。

东禅寺位处仁嘉隆新村，是万津州选区鼎鼎有名的佛寺。每年吸引节庆必定吸引成千上万的游客和佛教徒前来顶礼膜拜，也顺带推动仁村万津以及附近地区的文化和旅游产业。

这让我想起十多年前，当希盟的前身，即民联州政府开始执政雪州时，我们着手处理各宗教场所与庙宇长期面对的两大问题——经费与土地。东禅寺虽然在国阵时期兴建落成，但是迟至民联执政以后，才成功把土地转换成宗教保留地，及只需缴付象征式门牌税和地税。

当时的雪州政府更是首开先河，提供制度化拨款和保留地给非回教团体。至于尚未获得地契的宗教场所，州政府酌情处理，大多以《土地法典》第62条文之下颁布为公用场所，让这些膜拜场所能够顺利运作。

这次的节庆也云集了各级政府公务员，他们大多都是信奉回教的巫裔同胞。对于他们此次进入东禅寺，我相信他们必定有许多期待，也肯定看到许多不曾见过的景象。作为当地州议员，除了为他们解说选区美食美景之外，也有机会以国语和英语简单讲解佛教文化与历史。

东禅寺的农历新年灯会不仅闻名于海内外的华人世界，甚至仁嘉隆内外的友族同胞亦趁每年农历新年前来东禅寺和亮丽的灯饰打卡。现场也有许多外国使节代表出席活动。

更了解卫塞节意义

今年年初在市议员洪俪蓉和杨克勤的牵线之下，东禅寺也与瓜冷市议会合作，把部分农历新年的灯饰搬到万津广场，让东禅寺灯饰能够在仁嘉隆以外大放光彩。许多拜访是次卫塞节庆典的回教徒同胞和公务员对佛教徒庆祝卫塞节的方式叹为观止。

这次的卫塞节庆典虽然是在白天举行，但是开车驶入仁嘉隆新村大街，不难发现横挂着开斋节的灯饰。这些都是仁村幸福村工委会斥资，再由东禅寺美术工匠们操刀。这些灯饰比市议会本身的灯饰甚至还要亮丽。

他们或许不曾了解佛教、道教以及民间信仰的区分，但这间接提供一个宝贵的机会让回教徒同胞更加了解佛教徒庆祝卫塞节的意义。

期间更有许多外国使节来访，包括来自巴基斯坦和斯里兰卡最高专员署以及台北驻马来西亚经济文化办事处的代表。此次庆典算是成功，既然各族打破隔阂了，我相信接下来大家在寺院再相聚、以素食会友也不难。

(作者为雪兰莪州议员)