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首班300人包机赴美国 台积电揭芯片战

(台北18日讯)台积电美国亚利桑那州厂将在12月上旬举行首批设备到厂典礼,首批300名员工本月初包机赴美揭开“芯片战”。

据台湾商业周刊星期四(11月17日)报道,11月初一群台积电员工携家带眷举家搬迁飞赴美国凤凰城。这是台积电第一班包机将近300名员工送往美国,而且未来几个月还有6架包机,将总计逾千名工程师与其家人陆续送至美国。

据报道,台积电首班飞抵凤凰城包机,机上近300名员工是美国振兴半导体业的关键人物。

在美国政府力拱下,美国学界、半导体业者在被称为“硅沙漠(Silicon Desert)”一级战区的亚利桑那州,迎来“一生一次机会”的“淘芯(芯片)热”。此波热潮并非只局限在半导体,更扩散到校园、地产、餐饮业等,甚至连卖床垫的都想抢攻商机。

根据调查,台积电赴美设厂翻转了凤凰城的命运,房价中位数从2020年的29万美元(约132万令吉),涨到今年10月的近45万美元(约205万令吉),也让荒地变成大兴土木、各大建设投资的地方。除了亚利桑那州,美国这股“淘芯热”,早已蔓延至俄亥俄州、得克萨斯州等各州。

值得注意的是,台积电下个月即将举办美国亚利桑那州晶圆厂首批设备到厂典礼,意味着厂房已经部分完工,接下来将为迁入第一批用于半导体制造的尖端设备做好准备。美国总统拜登据传也将出席典礼,台积电美国厂预计将在2024年量产。

台海紧张关系升温,美国财经媒体先前爆料美国已进行兵推,一旦出现最坏状况,考虑优先撤离台湾芯片工程师,降低全球供应链的冲击,之后曾引发热烈讨论。

新闻来源:联合早报

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灼见

【灼见】中国芯片须另辟蹊径/一愚

华为用于人工智能(AI)的“声腾910B处理器”,日前传出使用台积电芯片。然而台积电早已于2020年9月中旬不再出货华为。或有部分公司充当白手套,下单购买台积电芯片,却私下供应华为。被指控的公司大喊冤枉,声明遵守规范,绝未私下偷卖芯片给华为。目前内情不明,且日后调查结果或许未必全面向外界披露。

然而据传台积电自11月11日起,7奈米以下芯片,全面停止出货中国。也就是说,台积电并不逐一排查,而是全面对中国断货。

中国买不到台积电高阶芯片,恐将影响AI、电子商务等领域的发展,可是对台积电影响不大。少了中国客户订单,台积电只需调整其他订单进度,不至于伤筋动骨,影响获利。

台积电昔日少了华为这个第二大客户,原本中国认为台积电营收、获利将会萎缩,说不定私下向华为供货,谁知台积电说不出货就不出货,完全遵循美国规范。

由于掌握专利权,国际的半导体业者全都接受美国长臂管辖,台积电使用多项美国专利,不得不必须遵守美国相关规定。

有些人认为无法下单台积电芯片,反而促使中国业者自力更生,未必不是坏消息,这个观点有几分道理。许多产业未必需要高阶芯片,成熟制程反而市场更大,中国成熟制程芯片的产能,应能满足国内产业的需求。

短期难追上台积电

不过由于无法买到新型光刻机,中国业者在高阶制程部分,注定落后。较落后的光刻机仍制造高阶芯片,可是成本高、效能不佳,良率很难提高,很难弯道超车追上台积电。中国芯片业唯一的一条路,是另辟蹊径,开发芯片制造的崭新途径。

芯片业为高资本、高技术、门坎相当高的产业,对后进者相当不利。原本的霸主英特尔因技术落后,目前面临经营危机,而三星亦因高阶芯片效能不佳,以致如今台积电独占鳌头。中国芯片业者短期很难追上台积电。

在AI、电子商务等领域,中国业者若无法使用台积电芯片,日后发展恐将落后于国际,这是隐忧,可是短期仍有台积电高阶芯片存货,暂无影响。

自从失去台积电代工的高阶芯片,华为从跨国公司萎缩为中国公司,已无昔日盛景。中国AI、电子商务等巨头,未来是否步入华为后尘,有待观察。

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