首相兼财政部长拿督斯里安华刚在国会重新提呈的2023年财政预算案，是一份开销总额3861亿令吉，或占国内生产总值（GDP）20.4%的预算案，比去年10月提呈的原版2023年预算案（总拨款3723亿令吉）高出138亿令吉。

然而，由于冠病基金已在去年底到期，因此2023年预算拨款总额，实际上是比2022年的3952亿令吉，减少了2.3%。

发展开销激增35.5%，达到970亿令吉的记录新高（2022年为716亿令吉），其中30亿美元（133亿令吉）用于赎回今年3月9日到期的一个马来西亚发展有限公司（1MDB）债券，因此不会为国家经济增值。

由于联邦税收仍然强劲，预计2023年整体财政赤字将从2022年占GDP的5.6%（或995亿令吉），降低至5%（或939亿令吉），这比原2023预算案占GDP的5.5%有所改善。

广义上，新的2023预算案实施了加强经济韧性的措施和努力，以缓解全球经济放缓和出口下滑的冲击、应对不断上升的生活成本压力、提高收入和就业机会、提高企业投资与竞争力、复兴旅游业、推动数字化与自动化以及环境、社会与监管（ESG）。

教育与培训、公共医疗、防洪和气候变化相关项目、城乡公共基础设施（交通、能源与公用事业）和电信获得更多的拨款。政府也将通过各项融资便利、税务奖掖及对农民与渔民的各种补贴与奖掖措施，持续加强对农业和粮食安全的重视和支持。

联邦税收多寡是王道

这份预算案的各项预估有多务实？联邦税收多寡才是王道。

尽管2022年的收入基数较高，且2023年经济增长放缓，但财政部预估政府的收入只是稍减1%至2915亿令吉（2022年收入增长25.9%至2944亿令吉），这主要归功于公司税录得17.4%的双位数增长（增加143亿令吉）。

2023预算案对布兰特原油价格作出较低的预估（2023年每桶80美元，低于2022年的每桶100美元），国家石油公司给予政府的股息依然高达400亿令吉（2022年为500亿令吉）。

据观察，政府一直以来通常都未能达到预估的收入目标。

因此，经济增长弱于预期、通胀导致消费疲软、生活成本压力上升及商品价格走软，或将影响政府的税收，这对预算赤字构成了风险。

为何行政开销与发展开销的拨款仍偏高？基于政府预计经济不会衰退，这种在经济下滑时期祭出的挹注措施是否有必要？尽管大马经济在2022年录得8.7%的强劲增长后正逐步恢复正常，财政部仍预计2023年经济将增长4.5%。中总社会经济研究中心则预计2023年经济增长只有4.1%。出口放缓、通胀对经济的打击和生活成本扬升，以及利率上扬将对内需造成压力。

出口或面临萎缩风险

在2021及2022年分别强劲增长26.1%及25%后，步入2023年，大马的出口已明显放缓，1月份的按年增幅显著放缓至1.6%（2022年第四季为11.8%），财政部预计2023年出口增长将大幅放缓至1.6%（中总社会经济研究中心预估出口增幅为1.8%）。我们要警告，从一些国家的出口已萎缩看来，大马的出口未来可能同样面临萎缩的风险。

私人消费（2023年占GDP的61.2%）能否在2023年保持强稳？

2021年增幅只有区区1.9%的私人消费，在2022年强劲增长11.3%，但今年将正常化至更具可持续的6.1%（中总社会经济研究中心预估增幅为5.9%）。

这归因于被压抑的需求和雇员公积金提款的影响减弱、生活成本压力以及利率上升的滞后影响。 

然而，失业率保持稳定（2023年预估为3.5至3.7%；2022年为3.6%）和工资增长，以及中国游客人数复苏的预期，将为零售开销提供局部的支撑。 

继续向目标群体（家庭与个人）提供现金援助、公务员的特别付款和加薪，以及个人所得税税率（年收入3万5000至10万令吉的纳税人）降低2%，也对为市场消费保温有所帮助。

财政部已将2023年的通胀预期从之前的2.8至3.3%（中总社会经济研究中心预估2.5%至3.3%）上调到2.8至3.8%（2022年为3.3%），以反映燃料补贴政策的改变，以及鸡蛋与鸡肉价格或将从今年6月起自由浮动的影响。

尽管由于逐步实施针对性的补贴机制和商品价格走软，各项补贴与社会援助的拨款预算比2022年的674亿令吉减少12.9%，但仍保持在586亿令吉的巨额。而且，这笔拨款远高于原版预算案（420亿令吉）。

在生活成本压力上升及食品与服务价格上涨的情况下，政府面临着艰难的权衡取舍。目前，政府的大部分补贴都用于必需品，如鸡蛋、鸡肉、食油和燃油，以及公用事业（水、电和石油气）。

虽然当前疲软的经济状况、通胀和生活成本压力，令政府无意重启征税基础广泛的消费税，但可以通过为目标群体提供更多现金援助，以及豁免日常必需品的税收，来局部缓解逐步落实补贴合理化的冲击。

基于各政府部门和机构的执行能力限制、落实项目的执行力与有效性，以及公帑的不当运用，我们一直对偏高的发展开销抱持保留态度。

总审计司报告一直在点出监督不力、拨款发放不一致以及一连串违规行为的弊端。

须严正看待违规行为

政府须严正看待违规行为，并让部长们对总审计司报告负责。各项目真正的乘数效应，将取决于拨款的发放速度和明智的运用，以及有效的执行各项目与计划的速度。

大马需要财政纪律与改革来重建财政空间。财政责任法(FRA)等财政改革措施，预计将在今年提呈国会，以有效管理未来的公积金缴纳和审查公共开销，提供更好的财政成果，加强财务管理的治理、问责制和透明度，并确保政府的债务持续受控。

减少持续处于高水平的政府债务与负债（2022年为1.45兆令吉或80.9%），仍是政府必须优先处理的一项关键政策优先事项。朝着健全的财政资产负债表与可持续债务水平迈进的政策趋，同对于重新获得财政缓冲与增强经济弹性，至关重要。

绝不屈服于财政疲劳

政府绝不能屈服于财政疲劳，这更有可能导致负债率非常高。在缺乏可靠财政行动的情况下，财政空间与债务下调将受到更大的限制，不仅受到更高的承诺开销，而且还要应对与人口老化相关而日益增加的开销压力、环境变化，以及更高的未来公共债务成本。

在税制改革方面，预算案没有承诺进行税制改革以扩大税基，但现有的狭窄税基是难以为继的。与亚太地区的平均19.1%相比，大马2023年的税收收入占GDP的比例只有11.6%。

过去每当面临入不敷出，但适逢国际原油价格飙升时，政府还可以仰赖国油派发可观的股息，或加强税收能力来弥补国库。然而，一旦原油价格扬升的利好效应消退，大马将再次面对如何拥有永续收入流，以履行高额承诺义务和开销的挑战。

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