5月29日，在“神舟十六号”新闻发布会上，中国载人航天工程发言人林西强透露，计划在2030年前实现中国人首次登陆月球，展开月球科学考察及相关试验，突破掌握载人地月往返、月面短期驻留、人机联合探测等关键技术，完成“登、巡、采、研、回”等多重任务，形成独立自主的载人月球探测能力。

对此，美国太空总署（NASA）署长尼尔森近日接受西班牙媒体采访时，主动提起中国的登月计划，称若先美方一步抵达月球南极，中国会将此处“占为己有”，阻止美方及其他国家登陆，并霸占那里可能存在的水冰资源。

近年来，美国重启登月计划，按照NASA此前公布，美方计划最早于2024年展开“阿尔忒弥斯2号”载人绕月飞行任务，并争取在2025年让“阿尔忒弥斯3号”实现载人登月。作为登月的先行者，至今已6次登上月球的美国，为何对中国的首次登月计划表现地如此焦虑，以至于署长大人再次炒作中美“太空竞赛”？

登月竞赛美担心落后

首先是担心在这一轮的“登月竞赛”中，中方会领先。尼尔森声称，美国能抢在中国之前于2025年或2026年“重返月球”；不过他也承认：“中国实际上可能更早实现这一目标。”美方的担忧内含中美两国体制的差异。作为国家工程，中国载人航天20年，一路走来，目标明确，步伐坚定，成绩有目共睹；中国从一个航天后来者蜕变为当今世界上数一数二的航天强国，并已拥有自己的空间站。反观美国，2024选举年又要到了，民主党政府是否获得连任存在巨大的变数；若民主党被选了下去，这个登月行动还能继续吗？

其次是美国的动机不纯。中国强调和平利用太空，早就宣布向联合国所有会员国开放中国空间站。对于此轮中美“登月竞赛”，作为美国航空航天事业的掌门人尼尔森却“以小人之心度君子之腹”，将中国的登月计划污名化为“抢水行动”。

不过，美国从来就对为和平探索太空缺乏兴趣。上世纪六七十年代的阿波罗登月，只是出于美苏争霸的考虑。当发现它对维护霸权的价值有限时，华盛顿立即转向攻击性更强的“星球大战”计划。己方动机不纯，自然也“门缝里看人”，焦虑感由此而生。

逃离地球VS建设地球

第三是担心在太空科技及利用月球方面落伍。航天领域，中国是个后来者与追赶者；正因为如此，中国少走弯路，弯道超车；同时，中国明白将从航天中要什么？美苏冷战时期，美方为了争霸，发展太空技术；美国登月之后，便将目光放在了星球大战计划，这些都是武器化、军事化的结果；等苏联解体后，星球大战计划也被废止了。美国正是以对付苏联的心态来看待如今中国的航天计划。

从近20年的中国航天发展轨迹看，中国发展航天技术根本的出发点在于和平利用太空，为经济为民生服务。以此为起点，在美国热衷于探测火星、炒作地球移民，开辟富豪太空旅游的时候，中国建设自己的空间站及设定登月计划，着眼于科技开发与科学实验，以此来弥补地球的局限性。

中国的探月计划将勘测与摸底月球资源，以便了解地球所缺少的物质，更好地为地球生产、科技、经济提供稀缺资源。同样，中国建设空间站，展开探索宇宙起源、揭示物质本质和运动规律的基础性科学，以及面向空间生命科学、材料科学等等一系列实验。

专家说，在地球上，生命体和物质受到重力的作用，某些本质规律会被掩盖。因此，中国航天的最终目的不是为了逃离地球、移民火星，而是更好地建设人类共同的家园——地球。

中美竞争从登月展开

总之，中美两国开发、利用太空的理念、目的、方向及步骤几乎是南辕北辙的：美国官方进军太空的目的为了争霸太空，手段是武器化、军事化，重点在于深空探测、火星是否有水、人类能否生存；私人机构重点在低轨道卫星、近太空旅游等等；而中国的太空计划重点在于空间站的科学实验及月球探测与开发。中国的举国体制可达到心无旁骛、专心致志、目标明确，这就构成了美国焦虑的理由。

中美的“全面竞争”已铺天盖地，登月项目只是其中之一。2030年前，两国的登月计划会如何争奇斗艳？外界拭目以待！