犹记得在2024财政预算案提出前夕，团结政府许多人都在大谈消费税（GST）试水温。马华总会长魏家祥就很积极建议重启消费税，并且提议税率可从6%降至4%。还说，若民众不喜欢消费税，何不改名？不叫GST消费税？

经济部长拉菲兹也说：“消费税势在必行！但政府应该寻找适当时机，重启消费税，免得对人民造成冲击。”

消费税到底是什么东西？为何大家都把它视为洪水猛兽？杀之为后快？

咒诅绵延至今

不可否认，消费税惊吓，或曰“消费税恐惧症”，根源在2018年！其实早在2015年，时任首相拿督斯里纳吉就已经倡导实施消费税，税率为6%。当时因消费税而百货腾涨，民众是怨声载道，又因纳吉涉及一个马来西亚发展有限公司（IMDB）舞弊，在消费税、1MDB两面夹攻下，导致纳吉政府在2018年倒台！尔后，希盟政府成立，时任首相敦马哈迪医生立即履行竞选承诺，调降了消费税为0%。并于3个月后把税制改为销售与服务税（SST）。

这个消费税咒诅，绵延至今，谁还敢轻言重启消费税？

其实消费税何罪？世界多国都有实行消费税，都公认这是个好的税务。我们实在有必要深透了解消费税，才能打破魔咒与恐惧。

消费税是政府对消费者的消费行为课税的税金总称。由于直接向消费者征税非常不容易，因此，商家销售商品或服务时最终的成交价格，往往隐含政府课税的消费税额！

世界各国实施消费税也并非一帆风顺。在日本，1978年政府就首次提出消费税的构想，但执政的自民党选举失利，不得不取消。1988年首相竹下登才实现推行消费税构想，并于隔年实施。起初的税率为3%，逐步增加后，目前的税率是10%。

新加坡于1994年开始实行消费税，起初的税率为3%。过后逐步上升，目前税率为8%，明年将升至9%。

消除内心恐惧

了解各国的在实行消费税时面对的利弊，就能消除惊吓与恐惧症。

以马来西亚的国债来看，政府开销庞大、公务员臃肿、补贴过多，过几年还得面对人口老化、医疗设备不足的问题。团结政府也许认为重启消费税不是个适当时机，那么，什么时候才是“适当时机”呢？其实，何时消除内心的“消费税恐惧症”，恐怕就是好时机了。