在2020年至2030年间，马来西亚估计将有8万7000人死于抗生素耐药性（Antimicrobial Resistance），让政府必须承担25亿美元的经济成本。

根据世界卫生组织的数据，在包括大马的西太平洋地区，抗生素耐药性相关死亡率，更是要比爱滋病和肺痨来得高，令人担忧。

抗生素的面世于1928年，当年的盘尼西林救回了无数性命，对人类医学发展带来了革命性进展。

传染性疾病骤降，手术感染率减低，这些都大大提高了全球人类，尤其是西方国家人民的平均寿命。

但有谁会想到，不到100年时间，一个原本被发明来帮助人类对付病菌的武器，到头来却成为了在全球每年夺走约120万条人命的公共卫生危机，极为讽刺。

对抗生素产生耐药性，是病菌为了生存，基因发生变化，加上优胜劣汰，适者生存必然出现的问题。但不负责任的抗生素使用，却无情地加速了这个危机的演变。

抗生素的滥用，不止出现在药房，诊所或医院，甚至就连畜牧业，也为了减低牲畜死亡率，以及促进成长，也会在饲料里掺杂抗生素。再加上，抗生素的研发，往往赶不上病菌产生的耐药性，让整体情况更加复杂化。

民众普遍对于抗生素耐药性的认知，都停留在“必须把抗生素全剂服完，才能避免体内病菌产生耐药性”的概念上。其实，在应对这个问题上，普罗大众可以做的还有更多。

勿擅自用抗生素

如果不幸受病菌感染，病人不可以在没有质询医生的情况下，擅自服用抗生素。

有的时候，病人为了省钱，会把别人或自己上一次生病剩下得抗生素拿来服用，这些都会助长抗生素耐药性，导致病菌难以清除。

如果是病毒，而不是病菌感染，其实无需服用抗生素。如果医生断定无需使用抗生素，病人其实不应要求医生开抗生素处方。有的私人诊所或医院，担心无法满足病人的要求而损失生意，也就顺从病人的意愿，间接导致抗生素的滥用。

在大马，抗生素的泛滥还没有欧美国家来得严重，所以耐药性的问题也没有如此失控。但如果不加以管控及宣导，在不久的将来，我国公共卫生体系肯定会面对一样的困境。

如果把责任完全推到大众身上，那显然是不公平的。在同一健康（One Health）的概念下，抗生素在非人类的使用，更是应该得到关注。

卫生部应该和农业及粮食保障部合作，除了系统化管理畜牧业的抗生素使用外，更要强制商家公开肉品在饲养过程是否有使用抗生素。

在消费者能获得这方面的讯息的前提下，就能进行食品选择宣导，教育民众做出更加安全及负责任的选择。

鼓励研发抗生素

科学工艺部与高教部也应该推出鼓励抗生素研发政策，除了鼓励国际药厂在大马开辟生产线，更应该提供奖掖给国内药厂，与大学合作进行研发。

大马现在面临的另一个问题就是，由于价格过于昂贵，无法大量采购国外生产的最新抗生素。

如果未来抗生素能够在国内研发及生产，就能让大马拥有抗生素自主权，在真正有需要时，就能被派上用场，让国人的健康获得保障。

抗生素耐药性问题是全球性问题，大马当然也无法幸免。要避免问题扩大，进而影响国家卫生体系，靠的除了是卫生部及政府，更需要每个大马人的努力于配合。