言论

大马不幸中之大幸/洪东水

大马汇率兑换美元与新币都惨不忍睹,如今1美元兑4.80令吉已取得“突破”,将来再朝向4.90令吉指日可待,1美元兑5令吉以及1新币兑3.6令吉的距离也不远。

不论是国家银行行长、财政部长以及经济部长,都给人民派定心丸,并不时强调一切经济情况都安好,国家财务状况固若金汤。他们越表现得有信心,汇率是跌得更惨。

由于大马政治稳定,这回的外汇危机却没有造成太大的破坏,这与1997年的金融风暴相比,简直是小巫见大巫。

距离5令吉不远

当时1美元兑换2.5令吉,跌至1998年的4.885令吉历史低谷水平;如今团结政府正面对1998年时的经济窘境,1美元兑换4.8令吉成为事实,1美元兑4.9令吉更是岌岌可危。国家银行行长说不会触及5令吉,但却与5令吉不远矣。

1998年时的大马经济情况的确凄凄惨惨,当时许多向银行借贷者无法摊还贷款,宣告破产的企业不计其数,屋子被拍卖、汽车被银行拖走。

那些股票投资者更是欲哭无泪,股市从1265.37点高峰,短短一年半内蒸发了八成,在1998年9月1日跌至262.70点的低点。如今的股市没有像纳吉领导时的1900点水平,但却可冲达1550点以上,属于难能可贵矣。

那时银行最无情,“晴天时借伞,雨天时收伞”,让那些玩追缴保证金(Marginal Call)的股票玩家无语问苍天,个个跳楼卖货,最终输掉了家产,有些可能还赔上了性命。

搞政治难救汇率

虽然现在也面对股市凄凉的情景,但却勉强支撑得住,人们避开了像金融风暴时的惨景。当时向银行借贷所摊还的利息高达25至30%,如今保持在7至8%的水平,所造成的压力纾缓得多。

虽然是不幸中之大幸,但团结政府也难逃被讨伐的命运,除了纳吉团队帖出以前拉菲兹抨击国阵的经济措施视频,人民公正党巴西古当国会议员哈山卡林也要求首相拿督斯里安华在国会解释令吉不断贬值的原因。

国盟更没有错过鞭挞团结政府的败绩,并促请安华解释。安华也显得难以解释,于是就命令国家银行行长解释,行长说一切安好,大家可以放下心头大石,年底就可以恢复4.40令吉的水平。

这次的汇率兑换率让首相如鲠在喉,也把他搞得头昏脑胀。他搞政治一流,但却无法提振国家经济。若是不断抢救汇率,可能把国家储备金用磬,看来在应付汇率方面只好“摆烂”(Tanking)。

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名家专栏

国外好使国内便宜?/胡逸山博士

美国候任(与前任)总统特朗普近日大放矢言,其中就提到假如一些国度尝试以其他货币来取代美元作为国际上最为通用的交易货币的话,那么他将捧出关税大棒,对彼等出口至美国的商品施以100%的关税。

我之前曾详细谈到,为何特朗普上台后,虽然在美国权力分治体系下,可能未能全盘操控美国的货币政策(如形同其中央银行的美联储就具有高度的独立性),但起码在整体上会寻求偏低的美元币值,以便促使美国制造的商品在国际上更具有出口竞争力,来完成其“让美国再次伟大”的宏愿。

那为何特朗普一方面不介意美元币值的走低,但另一方面又那么介意美元是否维持作为国际上主要交易货币的独特地位呢?这主要是这两者之间,其实并无经济逻辑上的冲突的,而且在很大程度上是相辅相成的。

这得从何说起呢?可能先从本地社会说起吧。大家在本地社会生活里,坦白说通常对马币币值的高低走向,有着在社会心理学上所谓的认知偏颇。

当马币走高时,我们一片欣喜若狂,尤其是如当下般年底学校放假,大家携老扶幼到外国度假时,马币得以兑换更多的当地货币,花起来当然也就更为得心应手了,譬如得以血拼更多的当地商品等。

即便没有出国旅游或送孩子到外国念书(也就必须兑换马币来缴付彼等的学费和生活费),更高币值的马币也意味着进口到本地的商品会显得更为便宜(相同数额的马币得以进口更多商品)。

经济社会微妙偏颇

有钱人买时装、香水等奢侈品会更便宜,但连中低收入群体者购买一般的日常用品、食物等也会更为便宜,因为在本地许多这些商品也是进口的。

所以大家在社会经济认知上,都有一个微妙的偏颇,认为马币币值高就很好,政府就显得有“做事”,有把马币币值往高处推。

反之,如果马币走低,出国旅游时的花费就更高了,孩子的外国学费与生活费也就更高,搞不好还要好像当年家长自身在外国念书时般,到当地唐人街的华人餐厅打工、洗碗碟、抛大镬、捧餐送外卖等,我见犹怜,令从小宝贝爱儿爱女的家长们心疼不已。

家长们心想新一代的海外生活水平不但没有提高,甚至可能还不如旧一代,而那都是马币低迷所闯出的祸,那当然义愤填膺,大骂政府无能了。

即便未能负担得起孩子出国念书,甚至也没能出国度假的中低收入群体们,也必须忍受马币低迷所带来的主要依靠进口的必需品的价格的相应上涨,当然也是怨声载道,迁怒于政府为何不设法把马币币值提高了。

急功近利主流文化

在如此的一片马币币值高企好、低迷坏的认知偏颇狂热里,合理马币币值走低的优势,是很难被本地主流社会所欣赏的。

如更低的马币,理论上是能帮助本地的出口商品更具有国际竞争力,更能卖出去,如此也就更能带动本地的主要还是依靠出口的经济动力的。

当然,极为讽刺的是,撇开高科技产品不说,本地出口虽多,但进口也很多,甚至更多。而低企的马币,虽然会导致进口商品更为昂贵,但也就变相地鼓励本地必须更为迈向自给自足的经济韧性,自己做来自己用,就无需依赖进口了。

但在本地一片急功近利的主流文化思维下,什么长期竞争力、韧性等通常都抛在脑后,而要马上看到“出国钱好使,本地物价低”的成绩了。以后再续。

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