审计师的任命和辞职，对于企业来说是例行公事。2016 年公司法（CA2016）第 281 条规定，审计师可以通过在公司注册办事处向公司发出辞职通知来辞职。审计员的任期应在发出通知之日或通知中指定的日期起21天后结束。

虽然熟悉可以提高效率，但也会滋生自满情绪。因此，作为健全公司监管实践的一部分，我们鼓励公司定期轮换其审计公司。 

然而，外部审计师在没有任何迹象的情况下，在任期结束前辞职，可能是一个明显的警惕，表明事情不对劲。 

令人意外转折

最近引起投资界关注的一个案例是，霹雳州房地产发展商游礼发产业（YNHPROP）最近宣布，其外部审计师 Baker Tilly Monteiro Heng PLT（Baker Tilly）将不会在即将于2023年12月8日举行的年度股东大会上寻求重新委任。该文告是在年度股东大会前三天发布的。

有趣的是，Baker Tilly 在 2023年10月30日发布的游礼发产业2023年年度报告中表示，愿意继续任职。

此次辞职导致游礼发产业不得不撤回一项旨在重新任命Baker Tilly为其审计师，并授权游礼发产业董事部根据第21届年度股东大会通知确定其薪酬的提议。

随后，根据 CA2016 第 273(b) 条，Baker Tilly 在游礼发产业年度股东大会结束时不再担任职务。 

我们深入了解细节时，Baker Tilly的辞职并不像看上去那么简单。 

首先，Baker Tilly已经表达了继续留任的意向，暗示准备继续履行其职责，为什么在年度股东大会前最后一刻突然辞职？游礼发产业在2023年12月5日的文告中，没有透露 Baker Tilly 辞职的原因。 

其次，在2023年10月27日，Baker Tilly对游礼发产业截至2023年6月30日止18个月期间的财务报表，发表了保留意见，涉及该集团的联营公司和房地产开发工程的主要合约。

审计员强调，游礼发产业与联营方或土地拥有者签订的合约，已包含11亿令吉的库存。与此同时，在财政期间向土地拥有者支付了9750万令吉。 

此外，由于集团在上述财政期间受到监管机构对有关联营公司和主要合约的质询和调查，Baker Tilly表示，已采取延长的审计程序，并就联营公司与主要合约和游礼发产业董事及其审计委员会积极接触。

然而，鉴于目前监管机构正在调查，以及集团的专项审查尚未完成，Baker Tilly无法取得充分和适当的审计证据，来证明联营方或土地拥有者签订的联营及主要合约，不属于关联方交易。

潜在危险信号

外部审计师在任期中途突然辞职，常常引起担忧，尤其是在缺乏充分解释的情况下。

通常，公司会提供刻板的解释，声称审计师是自愿辞职的；偶尔也会引用诸如人力限制和审计费用分歧等解释。然而，在许多情况下，这些解释掩盖了根本问题。

例如，考虑一下最近的一个案例。一家太阳能公司在其审计师任职仅一年多一点后不久，就报告了价值数亿美元的重大减值，审计师因“对不合理的审计费用存在分歧”而辞职。

随后，该公司出现了上市以来的首次亏损，并用了六个月的时间来任命新的审计师，且更改了财务年度，凸显了辞职造成的混乱。

同样，我们不要忘记关于世霸动力（SERBADK）的“传奇故事”。 当世霸动力决定就审计事项采取法律行动后，毕马威会计师事务所（KPMG）辞职，这表明存在更深层次的根本问题。

KPMG 指出了 世霸动力涉及超过35亿令吉交易的审计问题，并在后者向法院提起诉讼后于2021年6月24日辞去其审计师职务。结果，曾经一度是股市宠儿的世霸动力的股票停牌，公司现在面临清算，正在寻求白武士参与重组活动。

多年来，外部审计师曾多次表达过沮丧的情绪，导致他们突然辞职，但这种行为背后的原因却被通用的理由所掩盖，声称审计师是自愿离职的。 

鉴于外部审计师在公司监管框架中，扮演者监护人的关键作用，利益相关者理所当然地期望公司本身或直接来自审计师的有关辞职情况保持透明度。

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