新加坡国防部长黄永宏日前宣布，该国空军部队和国防科技局已完成技术评估及确定美国洛克希德·马丁公司制造的F-35型战机，最适合汰换现有的F-16型战机，以保持空军部队的战斗力。

新加坡对这项武器装备技术的评估比预期来得长。虽“低调”宣布将先采购少量F35，但还是受各方关注。

《南洋商报》随后发表社论指出：“对于这款研发费用惊人及价格有史以来最昂贵的F-35，若被新加坡组成机队后，势会激化本区域军备竞赛，其中各国最可能采取的‘对治’策略就是升级雷达系统，甚至引进反隐形战机雷达。此外，装备更先进的防空导弹系统，看来已不可缺。”

其实，在任何区域里，只要邻国提升或研发军备或购买先进武器，都会令周遭国家有所警惕，甚至被视为是一种“敌意”。在我们亚洲国家更是如此。但是，如何正确看待世界上一些小国对国防的需要，或许可让我们更加从容应对，而非惊慌失措的陷入“对抗”之中。

弹丸小国如新加坡，国土面积区区710多平方公里，被“笑称”为战斗机一起飞很快就越界了，但却说明了一个事实，再好的武器，其战斗力也受到“限制”。既是如此，为何新加坡还需要购买更先进武器如F35战机呢？

自立国以来，新加坡奉行的国防政策是要达到防御效果，而非以他国为假想敌作为攻击目标。因此，新加坡的防务基于两大支柱，其一是建立一支有防卫力量的武装部队，其二就是和平防务外交。

对外联系增加互信

作为一个小国，新加坡的出发点都以自身利益为依归。在这样的基础上，它一路来都秉持在国际上广交朋友，在防务上，与区域国家、世界大国保持密切联系，维护和平稳定的一贯做法。

在邦交方面，新加坡至今已同192个国家、地区建立外交关系，这还不包括一些传统非主权国家的地区有良好双边联系。

在防务政策上，新加坡虽奉行独立自主的外交政策，但并不与任何大国寻求结盟关系。它和一些伙伴国家所建立的是透明化的合作安排，比如与马来西亚、英国、澳洲、以及纽西兰组成的所谓五国联防演习；与东盟10个成员国也建立了区域安全框架，如年度的东盟防长会议。还有，在新加坡常年举行的“香格里拉”防务对话会，邀请东盟的国防部长，以及中国、美国、俄罗斯、印度、日本、韩国、澳洲、纽西兰等国也派出重量级高官参与会议，从而建立起坦诚、可信任的对话机制。

新加坡所有的这些防务安排、参与，目的不外是增加互信，建立机制，集合各国力量共同维护世界与区域的和平与安宁，避免意外发生时产生误会、甚至误判而擦枪走火。

国防政策立足于防御

长期以来，新加坡在全民防卫上也建立起5大体系，除了军事防卫外、还有民防、经济、社会和心理防卫。随着科技的创新发展，数字防卫或互联网安全也将被列为另一大防卫体系中。

可见新加坡的国防政策始终是立足于防御，最多也只是起着威慑作用。正如新加坡武装部队的使命宣言所说 ：“通过威慑和外交加强新加坡的和平与安全，若这些措施不能奏效，确保迅速打败侵略者，取得决定性胜利。”

基于此，无论经济前景如何，新加坡每年的国防预算的上限总是设在不超过国内生产总值（GDP）的百分之六，甚至只在中间数的百分比徘徊。这一预算或军费开支是透明、公开的。

新加坡是一个国际化都市，没有任何自然资源，但境内却有世界各国的投资者在此大量投资，包括无数的东盟商家。如果是一个没有自我防卫力量的国家，没有一支自我防卫的武装部队作后盾，投资者、商家们如何能放心投资，在此地安营扎寨？

因此，新加坡自我防卫的必要性已跃然纸上。新加坡有能力提升防卫力量如替换新一代F35 战机，等同于抑制地区安全风险的增加。以宏观的眼光来看，减低风险，区域国家也能受益。

从这个意义上讲，国土狭小和没有扩张野心的新加坡提升空防能力，旨在加强防御力量，让投资者更加放心，对区域国家也不会带来风险。